El lupus es una enfermedad autoinmune crónica en la cual el sistema inmune ataca los propios tejidos y órganos sanos del cuerpo. Causa altos niveles de inflamación persistente, que puede afectar negativamente a casi todas las partes del cuerpo: el corazón, las articulaciones, el cerebro, los riñones, los pulmones y las glándulas endocrinas, por ejemplo. También se llama SLE, que significa Lupus eritematoso sistémico.
Debido a que los síntomas del lupus son muy similares a muchos otros problemas de salud, como los trastornos de la tiroides, la enfermedad de Lyme y la fibromialgia, el lupus puede ser muy difícil de diagnosticar.
Mientras que algunas personas con lupus pueden llevar una vida muy normal y feliz, otros pacientes con lupus lidian con síntomas severos que a veces pueden ser debilitantes. El lupus tiende a causar períodos de “brotes” impredecibles, cuando los síntomas se ponen muy mal durante un período de tiempo, seguidos por períodos de remisión. Los signos y síntomas comunes del lupus incluyen fatiga, dolores de cabeza, dolor en las articulaciones, insomnio, problemas gastrointestinales y erupciones cutáneas.
A muchos pacientes con lupus les toma años diagnosticarse con precisión, a veces dejando que los pacientes se receten varias recetas una y otra vez que no parecen solucionar el problema. En la actualidad, los medicamentos convencionales contra el lupus incluyen corticosteroides, analgésicos NSAID, medicamentos para la tiroides e incluso medicamentos sustitutivos de hormonas sintéticas, que ayudan a reducir la inflamación pero pueden causar muchos efectos secundarios no deseados e incluso problemas de salud a largo plazo.
Aunque muchos pacientes con lupus no están encantados con los efectos de las recetas que toman, la mayoría siente que no tienen otra opción y están desesperados por encontrar alivio de sus síntomas. Afortunadamente, los remedios naturales para el lupus, que incluyen suplementos, ejercicio y una dieta saludable rica en alimentos antiinflamatorios, pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la función inmunológica general, sin aumentar el riesgo de complicaciones.
¿Qué causa el lupus?
El lupus o el lupus eritematoso sistémico es una afección inflamatoria que se desencadena por una serie de factores que hacen que el sistema inmune ataque erróneamente el propio tejido sano del cuerpo. La causa exacta de SLE (y la mayoría de los trastornos autoinmunes, para el caso) aún no está del todo acordado por la comunidad médica de hoy, pero los investigadores saben que la genética y el estilo de vida de alguien juegan un papel en el desencadenamiento de la inflamación.
Las posibles causas de lupus incluyen reacciones alérgicas, virus, estrés emocional, interrupción de estrógenos debido al embarazo o control de la natalidad, desequilibrios hormonales, mala digestión y toxicidad de los metales.
Los factores de riesgo del lupus incluyen:
- Tener susceptibilidad genética y antecedentes familiares de lupus u otros trastornos autoinmunes
- Ser mujer (el 90 por ciento de todos los pacientes con lupus son mujeres)
Tener entre las edades de 15-45; las mujeres en “edad fértil” son con mucho las más propensas a desarrollar lupus - Ser afroamericano, asiático o nativo americano decente; estas etnias desarrollan lupus dos o tres veces más a menudo que los caucásicos
- Comer una dieta pobre y tener deficiencias de nutrientes
- Problemas gastrointestinales, incluido el síndrome del intestino permeable
- Alergias y sensibilidades a los alimentos
- Exposición a la toxicidad
- Un historial de infecciones y otros trastornos autoinmunes
Síntomas del lupus y señales de advertencia
El lupus causa síntomas tanto directamente (debido a la inflamación) como indirectamente debido al empeoramiento de los niveles de estrés. Por lo tanto, un diagnóstico de lupus a menudo tarda un tiempo en ocurrir con precisión. Con frecuencia, se ordenan exámenes de sangre para detectar anticuerpos específicos que ayuden a determinar el diagnóstico de lupus. Incluyen tales anticuerpos llamados anti-dsDNA y anticuerpo antinuclear. Si usted padece alguno de los siguientes síntomas con frecuencia, un médico puede diagnosticar el lupus como su enfermedad.
Además, cualquier paciente con lupus sufre psicológicamente y lidia con síntomas de ansiedad, depresión, pérdida de memoria e insomnio, en parte debido a que el lupus puede causar daño nervioso a la médula espinal y la inflamación del cerebro, pero también porque el lupus puede ser muy difícil.
Los síntomas comunes del lupus incluyen:
fatiga cronica
dolores en las articulaciones
dolores musculares
rigidez, hinchazón y edema
dificultad para respirar y dolores en el pecho
dolores de cabeza
fiebre
erupciones cutáneas y quemaduras solares
depresion y ansiedad
insomnio
visión borrosa y ojos secos
llagas y úlceras en la boca y la nariz
anemia y debilidad
pérdida de memoria y confusión
complicaciones que incluyen mayor riesgo de presión arterial alta y enfermedad cardíaca, daño renal, daño pulmonar, infecciones, convulsiones y apoplejía
Tratamiento convencional del lupus: riesgos y efectos secundarios
El lupus generalmente es tratado por médicos convencionales y reumatólogos con una combinación de recetas y cambios en el estilo de vida. A algunos pacientes se les recetan numerosas recetas a la vez y se les dice que se requiere “experimentar” durante un tiempo con diferentes combinaciones de medicamentos para controlar los síntomas. Esto puede causar mucha ansiedad, muchos efectos secundarios, a veces dependencia de las drogas y un riesgo mucho mayor de otros problemas.
Los medicamentos recetados que a menudo se usan para tratar el lupus incluyen: (3)
Medicamentos inmunosupresores: estas prescripciones incluyen ciclofosfamida (Cytoxan®), metotrexato (Rheumatrex®) y belimumab (Benlysta®). Se usan para ayudar a controlar la inflamación y el sistema inmune hiperactivo. Si bien pueden reducir el dolor y la inflamación, también pueden causar muchos efectos secundarios graves. Los medicamentos inmunosupresores reducen la capacidad de su cuerpo para combatir las infecciones y los virus, e incluso pueden aumentar el riesgo de cáncer. También causan efectos secundarios, que incluyen problemas renales, problemas de vejiga, pérdida de cabello, períodos irregulares, daño pulmonar, pancreatitis y una forma alérgica de hepatitis, y empeoramiento de la sensibilidad al sol.
Medicamento antirreumático: un medicamento usado por primera vez para la malaria, hidroxicloroquina (Plaquenil®) se usa para tratar la artritis reumatoide, algunos síntomas del lupus, la artritis infantil y otras enfermedades autoinmunes.
Analgésicos NSAID: Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos a menudo se usan para el dolor articular, dolores musculares, dolores de cabeza y sensibilidad. Los NSAID pueden ser de naturaleza adictiva, depender de la forma y causar efectos secundarios, que incluyen daño renal y daño hepático.
Esteroides: estos pueden incluir prednisona e hidrocortisona, que se usan para reducir la hinchazón, el dolor, las erupciones cutáneas y la inflamación. Pueden causar muchos efectos secundarios diferentes, que incluyen aumento de peso, hinchazón de la cara, cambios hormonales, acné, mayor riesgo de pérdida ósea y cambios de humor, como irritabilidad, agitación, excitabilidad, insomnio o depresión.
Medicamentos para la presión arterial y anticoagulantes: se usan para tratar problemas con la coagulación de la sangre y los cambios de la presión arterial. Los efectos secundarios pueden poner en riesgo la vida e incluir un aumento del sangrado, presión arterial baja, debilidad y problemas cardíacos.
Las hormonas sintéticas y las píldoras anticonceptivas: a veces se utilizan para regular las hormonas y combatir los efectos secundarios de otros medicamentos, estos pueden aumentar el riesgo de endometriosis, problemas de coagulación de la sangre, aumento de peso y más.
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