Tendinitis pie
Dolor punzante en las sienes, especialmente en un solo lado de la cabeza, es típicamente un síntoma de dolor de migraña. Pero cuando el palpitar se convierte en un dolor de cabeza constante, y se acompaña de dolor cuando se toca las sienes, puede ser un signo de arteritis temporal, según el Harvard Special Health Report Headache Relief.
Arteritis temporal causa y síntomas
La arteritis temporal es una afección causada por la inflamación de las grandes arterias temporales localizadas a ambos lados de la cabeza. También conocida como arteritis craneal o de células gigantes, esta condición dolorosa es dos veces más común en mujeres que en hombres y generalmente ocurre en personas de 50 años o más.
Las personas con arteritis temporal describen el dolor como severo, palpitante y ardor, con mayor frecuencia en el templo de un lado de la cabeza. También pueden aparecer otros síntomas, como fiebre baja, fatiga, pérdida de peso o apetito, o un cuero cabelludo o una sien tierna. Masticar puede causar dolor en los músculos de la mandíbula.
Los médicos no saben qué desencadena el problema, pero implica una respuesta inmune equivocada en la que los anticuerpos atacan las paredes de los vasos sanguíneos. La hinchazón resultante puede estrechar progresivamente los vasos afectados, reduciendo el flujo sanguíneo. En casos severos, las arterias se bloquean por completo. Si esto sucede en la arteria que irriga la retina, amenaza la visión en ese ojo. Si una arteria que sirve para el cerebro se ve afectada, se podría producir un derrame cerebral. Sin embargo, cuando se detecta y se trata temprano, la arteritis temporal responde bien a la medicación.
Diagnostico y tratamiento
Un médico que sospecha arteritis temporal controlará la llamada velocidad de sedimentación de su sangre. Esta simple prueba de sangre determina la velocidad a la que los glóbulos rojos se depositan en el fondo de un tubo de ensayo. Una tasa que es más alta de lo normal sugiere que hay inflamación en su cuerpo. Sin embargo, la única manera segura de diagnosticar la afección es extraer una parte del vaso sanguíneo y examinarlo bajo un microscopio para detectar cambios en la pared de la arteria.
La confirmación de la arteritis temporal con una biopsia es crucial porque la afección requiere un tratamiento a largo plazo con medicamentos llamados esteroides, que reducen la inflamación. Su médico querrá asegurarse de que el diagnóstico sea correcto antes de recetar esteroides durante un período prolongado. Su médico incluso puede comenzar la terapia con esteroides como medida de precaución antes de tomar la biopsia del vaso sanguíneo.
Si su médico le receta un esteroide, como prednisona, es probable que deba tomarlo hasta que desaparezcan todos los síntomas y los resultados de las pruebas de laboratorio posteriores sean normales. Esto generalmente toma al menos un mes. La dosificación se disminuye gradualmente. Algunos médicos creen que la continuación de dosis bajas de esteroides durante un año o dos puede prevenir las recurrencias.
¿Qué más causa un dolor de cabeza constante?
La arteritis temporal no es la única condición que puede causar dolores de cabeza constantes. El dolor de los dolores de cabeza por migraña comienza (ya veces permanece) en un lado de la cabeza, con dolor que se extiende desde la parte frontal hasta la parte posterior de la cabeza. “La mayoría de las veces es un dolor punzante y palpitante”, dice el Dr. John Pettinato, neurólogo del Centro Médico Beth Israel Deaconess afiliado a Harvard.
¿Cómo sabría si ese dolor de cabeza constante es una migraña o una arteritis temporal? Las migrañas hacen que las personas sean más sensibles a la luz y al sonido, pueden causar náuseas y vómitos, y pueden durar algunas horas o incluso días. Pero no trates de diagnosticarte y tratarte a ti mismo.
Un dolor de cabeza ocasional probablemente no es motivo de preocupación. Pero cuando el dolor se vuelve crónico, más de una vez por semana, o interfiere con su vida, es hora de que se lo comunique a su médico.