Temperatura media de la tierra:
La Tierra es el único planeta que conocemos que puede soportar la vida. El planeta no está demasiado cerca ni demasiado lejos del sol. Se encuentra en una “zona de Ricitos de Oro” que está bien, no demasiado caliente ni demasiado fría.
La distancia de la Tierra al Sol es uno de los factores más importantes para hacer que la Tierra sea habitable. El próximo planeta más cercano al sol, Venus, por ejemplo, es el planeta más caliente del sistema solar. Las temperaturas allí alcanzan más de 750 grados Fahrenheit (400 grados Celsius), mientras que la temperatura promedio en Marte es de menos 80 F (menos 60 C).
La atmósfera de la Tierra también juega un papel vital en la regulación de la temperatura al proporcionar una capa de gases que no solo nos protege del calor excesivo y la radiación dañina del sol, sino que también atrapa el calor que sube del interior de la Tierra y nos mantiene calientes.
Abierto a la interpretación
Las estimaciones absolutas de la temperatura promedio global son difíciles de compilar. Los datos de temperatura global provienen de miles de estaciones de observación en todo el mundo, pero en algunas regiones, como los desiertos y las cimas de las montañas, las estaciones son raras. Además, diferentes grupos, al analizar los mismos datos, usan diferentes métodos para calcular el promedio global. Estas diferencias en la metodología a veces producen resultados ligeramente diferentes.
Los datos de las estaciones de observación se comparan con los datos históricos de un período a largo plazo (y diferentes grupos usan períodos de tiempo diferentes). Las diferencias de temperatura, llamadas anomalías, se trazan en una cuadrícula. Algunas cuadrículas pueden estar vacías porque no se registraron observaciones. Las diferencias en los datos son tratadas de manera diferente por diferentes grupos.
Por ejemplo, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS, por sus siglas en inglés) de la NASA supone que las anomalías de temperatura son aproximadamente las mismas hasta aproximadamente 1.200 kilómetros desde una estación. De esta forma, pueden estimar las temperaturas usando un número menor de estaciones, especialmente en las regiones polares. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), por otro lado, llena menos de las brechas y produce una estimación más conservadora.
La NOAA rastrea las anomalías relativas a las temperaturas entre 1901 y 2000. Según los datos de la NOAA, las anomalías calculadas para 2017 fueron 1,5 grados F (0,83 C) más altas que las temperaturas medias de todos los años del siglo XX.
GISS mide el cambio en las temperaturas superficiales globales en relación con las temperaturas promedio de 1951 a 1980. Los datos de GISS muestran que las temperaturas promedio mundiales en 2017 aumentaron 1.62 grados Fahrenheit (0.9 grados Celsius) por encima del promedio de 1951-1980. Según GISS, la temperatura media del aire de la superficie mundial para ese período se estimó en 57 F (14 C). Eso pondría la temperatura superficial promedio del planeta en 2017 en 58.62 F (14.9 C).
Temperaturas extremas
Según la Organización Meteorológica Mundial, el lugar más frío en la Tierra es la Estación Vostok en la Antártida, donde alcanzó menos 128.6 F (menos 89.2 C) el 21 de julio de 1983. El lugar habitado más frío es Oymyakon, Rusia, un pequeño pueblo en Siberia, donde desciende a un promedio de menos 49 F (menos 45 C) y una vez toca un mínimo de menos 96.16 F (menos 71 C).
La ubicación que mantiene el registro como el lugar más cálido de la Tierra es motivo de controversia. El Azizia, Libia, ocupó el primer lugar durante 90 años. Las temperaturas supuestamente subieron a 136,4 F (58 C) el 13 de septiembre de 1922. Pero la Organización Meteorológica Mundial despojó a la ciudad al sudoeste de Trípoli de esa distinción en 2012. Un comité de expertos en clima de nueve países concluyó que la temperatura había sido documentada en error por un observador inexperto.
Así que el “nuevo” lugar más cálido en la Tierra es Greenland Ranch (Furnace Creek) en Death Valley, California, donde alcanzó 134 F (56.7 C) el 10 de julio de 1913. Pero incluso esa distinción depende de lo que se mide. El récord de Death Valley es para la temperatura del aire más alta. Una temperatura de la superficie más alta de 159.3 F (70.7 C) fue registrada por un satélite Landsat en 2004 y 2005 en el Desierto Lut en Irán.
Temperaturas crecientes, mares crecientes
Existe una considerable incertidumbre sobre cuán cálida se pondrá la Tierra en las próximas décadas, ya que el cambio climático es complejo. Depende de una variedad de factores, incluida la rapidez con que se derrite el hielo en el Ártico y la Antártida, cómo responderá el océano a temperaturas más cálidas y cómo la atmósfera cambiará las direcciones del viento. Incluso pequeños cambios en la actividad solar afectan la temperatura de la Tierra, pero el cambio climático es, con mucho, el problema más apremiante.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dice que las temperaturas superficiales promedio en la Tierra aumentaron 1.71 grados Fahrenheit (0.95 grados Celsius) entre 1880 y 2016, y ese cambio se está acelerando en los últimos años. En 2017, 159 naciones ratificaron el Acuerdo de París para tratar de detener el calentamiento a 2.7 grados F (1.5 grados C) por encima de la temperatura promedio de la Tierra antes de la Era Industrial. Dada la dependencia de la industria y el transporte de los combustibles fósiles, muchos estudios dicen que será difícil mantener un acuerdo.
Por ejemplo, un estudio de 2017 en la revista Geophysical Research Letters sugiere que el clima de la Tierra será 1,5 grados más alto ya en 2026. Esto sucedería si la Oscilación del Pacífico Interdecadal (IPO) fluctúa de nuevo a un período cálido, en lugar de su período frío actual . (IPO cambia de manera similar a El Niño y La Niña en el Pacífico).