¿Cuántas calorías hay en una cucharada de azúcar?
El azúcar puede parecer un alimento relativamente bajo en calorías hasta que considere cuánto se agrega a los productos procesados. Pero a menos que ya esté muy familiarizado con las tasas de conversión de la cocción, puede ser difícil determinar qué cantidad de un ingrediente o nutriente particular se encuentra en un producto con solo mirar una etiqueta de información nutricional. Los nutrientes en las etiquetas de los alimentos siempre se enumeran en gramos, lo que no es útil para calcular cuántas cucharadas de algo tiene un producto, o cuántas calorías.
Consejos de conversión
Para ayudar a descifrar el azúcar en las etiquetas de nutrición, comience por aprender a convertir gramos en calorías. Un gramo de azúcar tiene alrededor de 4 calorías. Para visualizar cuánto puede ser, piense en términos de medidas comunes de cocina: cucharillas y cucharadas. Una cucharadita de azúcar equivale a 4 gramos y alrededor de 16 calorías.
Aquí está la matemática:
4 gramos de azúcar / cucharadita X 4 calorías / gramo = 16 calorías por cucharadita de azúcar
Como hay 3 cucharaditas en 1 cucharada, eso significa que 1 cucharada de azúcar equivale a 12 gramos de azúcar y un total de aproximadamente 50 calorías.
Calorías en Azúcar Agregado
¿Qué pasa con otros tipos de azúcar? ¿Tienen cada uno la misma cantidad de calorías por cucharada? En general, sí. El azúcar que se mezcla con alimentos procesados para mejorar su sabor o textura se denomina “azúcar añadido”. En las listas de ingredientes, puede aparecer bajo nombres como dextrosa, jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, maltosa o jugo de caña evaporado.
De acuerdo con el USDA, 1 cucharada de jarabe de maíz alto en fructosa tiene 14.5 gramos de azúcar y 53 calorías. En comparación con los edulcorantes naturales, los números son similares. Una cucharada de néctar de agave tiene aproximadamente 14 gramos de azúcar y aproximadamente 60 calorías, y 1 cucharada de jarabe de arce puro tiene 12 gramos de azúcar y 52 calorías.
Establecer límites para el azúcar
La American Heart Association recomienda que las mujeres limiten su consumo de azúcar agregado a aproximadamente 100 calorías por día, lo que equivale a 2 cucharadas de azúcar. Para los hombres, el límite recomendado es de 150 calorías por día o 3 cucharadas soperas. Sin embargo, la AHA afirma que la mayoría de los estadounidenses obtienen aproximadamente 20 cucharaditas de azúcar agregada por día, que es casi 7 cucharadas y aproximadamente 320 calorías.
Ahora que sabe cómo calcular cuántas calorías obtiene diariamente del azúcar, puede usar la información que encuentre en las etiquetas nutricionales para ayudarlo a elegir alimentos bajos en azúcar y avanzar hacia cambios saludables en su dieta.