La diabetes gestacional ocurre si el cuerpo de una mujer no puede producir suficiente insulinadurante el embarazo. Esta deficiencia conduce a niveles altos de azúcar en la sangre. Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden causar problemas para la mujer y su bebé si no se manejan adecuadamente.
Este artículo explica qué tipo de dieta debe seguir una mujer durante el embarazo si tiene diabetes gestacional. También considera otras opciones de tratamiento para la diabetes gestacional y qué complicaciones pueden ocurrir si la afección no se trata adecuadamente.
¿Qué es la diabetes gestacional?
La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que puede desarrollarse durante el embarazo.Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), entre el 2 y el 10 por ciento de los embarazos se ven afectados por la diabetes gestacional cada año en los Estados Unidos.
Este tipo de diabetes ocurre cuando el cuerpo de una mujer no puede producir suficiente cantidad de la hormona insulina. La insulina es producida por el páncreas y ayuda a las células del cuerpo a usar azúcar de la sangre como energía.
Cuando una mujer está embarazada, su cuerpo produce más hormonas y puede aumentar de peso. Ambos cambios pueden significar que las células de su cuerpo pueden no usar insulina tan bien como solían hacerlo. Esto se llama resistencia a la insulina .
Convertirse en resistente a la insulina significa que el cuerpo necesita más para usar el azúcar en la sangre. A veces, el cuerpo de una mujer no puede producir suficiente insulina para mantenerse al día. Esto conduce a una acumulación de azúcar en la sangre, lo que resulta en niveles altos de azúcar en la sangre.
Los síntomas de la diabetes gestacional pueden incluir:
- estar inusualmente sediento
- orinar con frecuencia
- cansancio
- náusea
- frecuentes infecciones de la vejiga
- visión borrosa
- azúcar en la orina, cuando fue examinado por un médico
Alimentos para comer
Seguir una dieta saludable es importante durante el embarazo, y especialmente si una mujer desarrolla diabetes gestacional.
Los niveles altos de azúcar en la sangre pueden ser perjudiciales para la mujer y el feto en crecimiento. Para ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre, es importante controlar cuántos, qué tipo y con qué frecuencia se consumen los carbohidratos . Mantener un diario de alimentos puede hacer esto más fácil.
Monitoreo de carbohidratos
Espaciar las comidas y los refrigerios que contienen carbohidratos de manera uniforme durante todo el día puede ayudar a evitar los picos de azúcar en la sangre. La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda que las mujeres con diabetes gestacional ingieran tres comidas pequeñas a moderadas y dos o cuatro refrigerios por día.
Otras formas de ayudar a regular el azúcar en la sangre incluyen:
- evitando comer demasiados carbohidratos a la vez
- apegarse a carbohidratos complejos que son ricos en fibra
- combinando carbohidratos con proteína o grasa saludable
- no saltarse las comidas
- comer un desayuno rico en proteínas y carbohidratos fibrosos
Comer alimentos con bajo índice glucémico
Comer alimentos que tienen una carga glucémica baja es otro factor crucial en la dieta gestacional para la diabetes.
La carga glucémica se calcula multiplicando los gramos de carbohidratos en una porción de un tipo particular de alimento por el índice glucémico (GI) de ese alimento. Este número brinda una imagen más precisa del impacto real de un alimento en el azúcar en la sangre.
Los alimentos con una carga glucémica baja se descomponen más lentamente que los carbohidratos simples, que generalmente se consideran alimentos de IG alto.
Una carga glucémica de 10 o menos se considera baja y es ideal para las personas con diabetes gestacional que están tratando de controlar el azúcar en la sangre.
Alimentos de baja carga glucémica para comer incluyen:
- Panes y cereales integrales al 100 por ciento
- vegetales sin almidón
- algunos vegetales con almidón, como los guisantes y las zanahorias
- algunas frutas, como manzanas, naranjas, pomelos, melocotones y peras
- frijoles
- lentejas
- garbanzos
Todos estos alimentos con IG bajo liberan azúcar en la sangre lentamente, ayudando a mantener los niveles de azúcar en la sangre estables.
Comer más proteína
Comer proteínas junto con carbohidratos, o elegir carbohidratos que también contengan proteínas, ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en la sangre. Las mujeres con diabetes gestacional deben tratar de comer alimentos magros y ricos en proteínas, como:
- pescado, pollo y pavo
- huevos
- tofu
- frijoles
- nueces
- semillas
- Quinoa
- legumbres
Elegir grasas no saturadas
Las grasas no saturadas también son parte de cualquier dieta saludable. Los ejemplos de grasas insaturadas incluyen:
- aceite de oliva
- aceite de cacahuete
- aguacate
- la mayoría de nueces y semillas
- salmón
- sardinas
- atún
- semillas de chia
Comidas que se deben evitar
Evitar los alimentos que pueden elevar los niveles de azúcar en la sangre es esencial si una persona está siguiendo una dieta para la diabetes gestacional.
Evitar los alimentos azucarados
Los niveles de azúcar en la sangre aumentan cuando las personas comen alimentos azucarados, especialmente aquellos que son refinados y procesados. Se aconseja a las mujeres con diabetes gestacional que eviten o limiten los alimentos azucarados, tanto como sea posible.
Los alimentos azucarados a evitar incluyen:
- tortas
- galletas
- dulces
- pudines
- soda
- jugo de fruta con azucar agregado
Evitar comidas con mucho almidón
Los alimentos con almidón son ricos en carbohidratos y tienen un mayor impacto en nuestro azúcar en la sangre, por lo que es importante comerlos solo en pequeñas porciones. Es mejor evitar o limitar algunos alimentos muy ricos en almidón. Éstas incluyen:
- papas blancas
- pan blanco
- arroz blanco
- pasta blanca
Evitar azúcares y carbohidratos ocultos
Algunos alimentos no son obviamente fuentes de azúcar o carbohidratos, pero aún pueden contener niveles no saludables de estos dos tipos de alimentos. Ejemplos de estos incluyen:
- alimentos altamente procesados
- algunos condimentos, como aderezos y ketchup
- comidas rápidas
- alcohol
La leche y las frutas contienen azúcares naturales y se pueden disfrutar con moderación.
Tratamiento
Seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente puede ayudar a controlar los niveles de azúcar en la sangre y controlar la diabetes gestacional. Sin embargo, esto no es suficiente para controlar la condición de cada mujer afectada.
Los niveles de azúcar en la sangre dependen del individuo. Algunas mujeres con diabetes gestacional pueden necesitar medicamentos, como metformina o insulina para disminuir sus niveles de azúcar en la sangre.
Complicaciones
Si una mujer tiene diabetes gestacional durante el embarazo, esto aumenta el riesgo de que tanto ella como su hijo experimenten complicaciones.
Los bebés de mujeres con diabetes gestacional corren un mayor riesgo de:
- pesando más de 9 libras , haciendo la entrega más difícil
- nacer temprano
- tener bajo nivel de azúcar en la sangre
- desarrollar diabetes tipo 2 como adulto
Para la mujer, las posibles complicaciones incluyen tener presión arterial alta y tener un bebé más grande. Dar a luz a un bebé más grande puede aumentar el riesgo de sangrado excesivo y la necesidad de una cesárea .
Aproximadamente la mitad de las mujeres con diabetes gestacional desarrollan diabetes tipo 2 después del embarazo. Controlar los niveles de azúcar en la sangre durante el embarazo reduce el riesgo de que esto suceda.
Cuándo ver a un doctor
La diabetes gestacional normalmente se desarrolla alrededor de la semana 24 del embarazo, por lo que un médico evaluará a la mujer embarazada por esta afección en este momento.
Si una mujer nota cualquiera de los síntomas de la diabetes gestacional antes de someterse a la prueba, debe hablar con su médico lo antes posible.
Las mujeres con mayor riesgo de desarrollar diabetes gestacional incluyen aquellas cuyo índice de masa corporal ( IMC ) es superior a 30 y aquellas que han dado a luz antes a un bebé de más de 10 libras.
Una vez que un médico ha diagnosticado a una mujer con diabetes gestacional, generalmente la derivarán a un dietista. El dietista puede ayudar a crear un plan de dieta basado en los niveles de azúcar en la sangre y las necesidades nutricionales de la mujer.