Las lentejas y las chuletas de nueces están comenzando a volar en una pelea de alimentos que ha enfrentado a los vegetarianos con los que evitan la carne pero comen pescado.
La fila sigue a un informe sobre los problemas de encontrar buena comida vegetariana en restaurantes, lo que provocó un informe en The Independent por parte de nuestro corresponsal de asuntos del consumidor, que no come carne pero que sí come pescado.
Los vegetarianos puristas han devuelto el golpe a ese artículo y, al hacerlo, han reavivado una disputa dentro de círculos que no comen carne. La diferencia, argumentan los vegetales fundamentalistas, es clara: comer pescado y no se puede considerar un miembro genuino de la comunidad.
Nuestros amigos con aletas sienten dolor, dicen. Cene en ellos y su punto de vista sobre el mundo animal es claramente diferente de aquellos que se quedan con los frijoles mungo y Quorn. De hecho, según estrictos vegetarianos, aquellos que aún comen pescado no deberían reclamar el título. Deben referirse a sí mismos como “pescatarians”.
Un lector escribió ayer: “Una de las razones por las que los vegetarianos reciben un servicio tan malo es que hay idiotas por ahí, como Martin Hickman, que dicen ser vegetarianos y luego explican que comen pescado”.
The Vegetarian Society, que recientemente lanzó una campaña de bienestar de los peces, dijo: “Los vegetarianos no comen pescado y nunca lo han hecho. Muchas cosas han cambiado desde que se fundó The Vegetarian Society en 1847, pero dos definiciones importantes no tienen: ‘Vegetarian ‘Alguien que no come animales.’ Pescado ‘de sangre fría, animales que viven en el agua. Los peces pueden no parecer tan tiernos y tierno como los corderos jóvenes. Sin embargo, sienten dolor y sufren “.
Kelly Slade, un oficial de campañas de Animal Aid, dijo: “La mejor evidencia científica demuestra que los peces son capaces de sentir dolor y estrés como cualquier otro animal. Cuando son transportados desde las profundidades, la presión interna intensa puede romper sus vejigas natatorias, sacan sus ojos y empujan sus entrañas por la boca. Mueren por aplastamiento, asfixia o por abrirse en las cubiertas de un barco “.
Peter Stevenson, el consejero principal de política de Compassion in World Farming, dijo que había poca duda entre los científicos de que los peces eran capaces de sufrir. “Es ampliamente aceptado por los científicos que los peces sí sienten dolor”, dijo. “No creo que haya ninguna duda al respecto. Si eres serio acerca de ser vegetariano, no comes pescado”.
A pesar de esto, Stevenson agregó que comenzar un estilo de vida vegetariano cortando primero la carne y comiendo pescado, era una buena forma de hacer la transición. “Cuando me hice vegetariano, seguí comiendo pescado durante el primer año, y creo que a mucha gente le resulta más fácil hacer el cambio de forma gradual, no golpearía a alguien que comenzó cortando animales terrestres”.
Pero el profesor James Rose, de la Universidad de Wyoming, argumentó recientemente que los peces “no poseen las regiones cerebrales necesarias y específicas, la neocorteza, para permitirles sentir dolor”.
Pero aparte de la cuestión de si el pescado sufre, los beneficios para la salud de una dieta pescatariana son múltiples. Según The Sea Fish Industry Authority, una dieta rica en pescado y baja en carnes rojas puede mejorar la circulación, disminuir el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer, y mejorar el deseo sexual.