La arteria vertebral es una arteria principal en el cuello. Se ramifica desde la arteria subclavia, donde se origina en la porción posterosuperior de la arteria subclavia.
Camino
Se asciende a través de los agujeros de los procesos transversales de las vértebras cervicales, por lo general a partir de C6, pero entrando tan alto como C4. Vuela detrás del proceso articular superior del atlas. Entra en el cráneo a través del foramen magnum donde se une con la arteria vertebral opuesta para formar la arteria basilar (en el borde inferior de la protuberancia).
Divisiones
La arteria vertebral se puede dividir en cuatro divisiones:
La primera división se ejecuta posterocraneal entre el longus colli y el escaleno anterior. La primera división también se llama la “división pre-foraminal”.
La segunda división corre craneal a través de los agujeros en los procesos transversales cervicales de las vértebras cervicales C2. La segunda división también se llama división foraminal.
La tercera división se define como la parte que se eleva desde C2. Se eleva desde el último foramen en el lado medial del recto capitis lateral y las curvas detrás del proceso articular superior del atlas. Entonces, se encuentra en el
surco en la superficie superior del arco posterior del atlas, y entra en el canal vertebral pasando debajo de la membrana atlantoeccipital posterior.
La cuarta parte perfora la duramadre e inclina medialmente a la parte frontal del bulbo raquídeo.
Suministro
Suministra el 20% de la sangre al cerebro (principalmente el cerebro posterior) junto con la arteria carótida interna (80%).
Relevancia clínica
Se encuentra cerca de los cuerpos vertebrales y las articulaciones facetarias, donde se puede comprimir por la formación de osteofitos o por lesiones en la articulación facetaria.
En personas mayores, los cambios arteroscleróticos y otros facotrs de riesgo vascular (por ejemplo, hipertensión, colesterol alto, tabaquismo, diabetes) pueden contribuir a un flujo sanguíneo alterado en las arterias.
Las arterias vertebrales y carotídeas se estresan principalmente por rotación, extensión y tracción, pero otros movimientos también pueden estirar la arteria. Se ha demostrado que tan solo el 20% de la rotación y la extensión disminuyen significativamente el flujo sanguíneo de la arteria vertebral.
Las mayores tensiones se colocan en las arterias verterbales en 4 lugares:
en la entrada al proceso transversal C6
dentro de los canales óseos de los procesos transversales vertebrales
entre C1 y C2
entre C1 y la entrada de las arterias en el cráneo.
El mecanismo más común para la lesión no penetrante de la arteria vertebral es la extensión con o sin flexión lateral o rotación.
Los síntomas, que pueden retrasarse incluyen:
vértigo
náusea
tinitus
lanzar ataques
alteraciones visuales
y en casos raros strok o muerte
