¿Qué es una embolia aérea?
Soplo en el corazón: Una embolia aérea, también llamada embolia gaseosa, ocurre cuando una o más burbujas de aire ingresan a una vena o arteria y la bloquean. Cuando una burbuja de aire entra en una vena, se llama embolia venosa. Cuando una burbuja de aire entra en una arteria, se llama embolia arterial de aire.
Estas burbujas de aire pueden viajar a su cerebro, corazón o pulmones y causar un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o insuficiencia respiratoria. Las embolias aéreas son bastante raras.
Causas de una embolia aérea
Una embolia gaseosa puede ocurrir cuando sus venas o arterias están expuestas y la presión permite que el aire entre en ellas. Esto puede suceder de varias maneras, como por ejemplo:
Inyecciones y procedimientos quirúrgicos
Una jeringa o IV puede inyectar accidentalmente aire en sus venas. El aire también puede ingresar a sus venas o arterias a través de un catéter que se inserta en ellas.
El aire puede ingresar a sus venas y arterias durante los procedimientos quirúrgicos. Esto es más común durante las cirugías cerebrales. De acuerdo con un artículo en el Journal of Minimal Access Surgery, hasta el 80 por ciento de las cirugías cerebrales resultan en una embolia aérea. Sin embargo, los profesionales médicos generalmente detectan y corrigen la embolia durante la cirugía antes de que se convierta en un problema grave.
Los médicos y las enfermeras están capacitados para evitar que entre aire en las venas y arterias durante los procedimientos médicos y quirúrgicos. También están entrenados para reconocer una embolia gaseosa y tratarla si se presenta.
Trauma pulmonar
En ocasiones, puede producirse una embolia gaseosa si hay un trauma en el pulmón. Por ejemplo, si su pulmón se ve comprometido después de un accidente, es posible que le pongan un ventilador de respiración. Este ventilador podría forzar la entrada de aire en una vena o arteria dañada.
Submarinismo
También puede tener una embolia gaseosa mientras bucea. Esto es posible si retienes la respiración por demasiado tiempo cuando estás bajo el agua o si sales del agua demasiado rápido.
Estas acciones pueden provocar la ruptura de los alvéolos de los pulmones, llamados alvéolos. Cuando la ruptura de los alvéolos, el aire puede moverse a las arterias, lo que resulta en una embolia de aire.
Explosión y lesiones por explosión
Una lesión que ocurre debido a una explosión de bomba o explosión puede hacer que se abran las venas o arterias. Estas lesiones generalmente ocurren en situaciones de combate. La fuerza de la explosión puede empujar el aire hacia las venas o arterias lesionadas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la lesión fatal más común para las personas en combate que sobreviven a las lesiones por explosión es “explosión pulmonar”. La explosión pulmonar ocurre cuando una explosión o explosión daña el pulmón y el aire se ve forzado en una vena o arteria en el pulmón.
Soplando dentro de la vagina
En raras ocasiones, soplar aire dentro de la vagina durante el sexo oral puede causar una embolia gaseosa. En este caso, la embolia de aire puede ocurrir si hay una rasgadura o lesión en la vagina o el útero. El riesgo es mayor en mujeres embarazadas, que pueden tener una rasgadura en su placenta.
¿Cuáles son los síntomas de una embolia aérea?
Una embolia leve de aire puede causar síntomas muy leves, o ninguno en absoluto. Los síntomas de una embolia gaseosa severa pueden incluir:
dificultad para respirar o insuficiencia respiratoria
dolor en el pecho o insuficiencia cardíaca
dolores musculares o articulares
carrera
cambios en el estado mental, como confusión o pérdida del conocimiento
presión arterial baja
tono de piel azul
¿Cómo se diagnostica una embolia aérea?
Los médicos pueden sospechar que usted tiene una embolia gaseosa si tiene síntomas y algo que le sucedió recientemente y que podría causar tal afección, como una cirugía o una lesión pulmonar.
Los médicos usan equipos que monitorean los sonidos de las vías respiratorias, los ruidos cardíacos, la frecuencia respiratoria y la presión arterial para detectar embolias aéreas durante las cirugías.
Si un médico sospecha que tiene una embolia gaseosa, es posible que realice una ecografía o una tomografía computarizada para confirmar o descartar su presencia y, a la vez, identificar su ubicación anatómica exacta.
¿Cómo se trata una embolia aérea?
El tratamiento para una embolia aérea tiene tres objetivos:
detener la fuente de la embolia aérea
evitar que la embolia gaseosa dañe tu cuerpo
resucitarte, si es necesario
En algunos casos, su médico sabrá cómo el aire ingresa a su cuerpo. En estas situaciones, corregirán el problema para evitar futuras embolias.
Su médico también puede colocarlo en una posición sentada para ayudar a evitar que la embolia viaje a su cerebro, corazón y pulmones. También puede tomar medicamentos, como adrenalina, para mantener su corazón bombeando.
Si es posible, su médico eliminará la embolia gaseosa mediante cirugía. Otra opción de tratamiento es la oxigenoterapia hiperbárica. Este es un tratamiento indoloro durante el cual usted ocupa una habitación de acero a alta presión que proporciona oxígeno al 100 por ciento. Esta terapia puede causar que una embolia gaseosa se reduzca, por lo que puede ser absorbida por el torrente sanguíneo sin causar ningún daño.
Panorama
En ocasiones, una embolia o embolia gaseosa son pequeñas y no bloquean las venas ni las arterias. Las embolias pequeñas generalmente se disipan en el torrente sanguíneo y no causan problemas serios.
Las embolias de aire grandes pueden causar accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos y pueden ser fatales. El tratamiento médico inmediato para una embolia es esencial, así que llame inmediatamente al 911 si tiene dudas sobre una posible embolia gaseosa.