Bórax es un mineral natural con una fórmula química Na 2 B 4 O 7 • 10H 2 O. Borax también se conoce como borato de sodio, tetraborato de sodio o tetraborato de disodio. Es uno de los compuestos de boro más importantes. El nombre de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) para bórax es tetraborato de sodio decahidratado. Sin embargo, el uso común del término “bórax” se refiere a un grupo de compuestos relacionados, que se distinguen por su contenido de agua:

• Bórax anhidro o tetraborato de sodio (Na 2 B 4 O 7 )
• Bórax pentahidratado (Na2B4O7 · 5H2O)
• Bórax decahidratado (Na2B4O7 · 10H2O)

Bórax y ácido bórico son dos compuestos de boro relacionados. El mineral natural, extraído del suelo o recogido de depósitos evaporados, se llama bórax. Cuando se procesa bórax, el producto químico purificado resultante es ácido bórico (H 3 BO 3 ).Borax es una sal de ácido bórico. Si bien existen algunas diferencias entre los compuestos, cualquiera de las dos versiones funcionará para el control de plagas o la baba.

Borax se encuentra en el refuerzo de la ropa, ciertos jabones de manos y en algunos tipos de pasta de dientes. Puede encontrarlo como uno de estos productos, que se venden en las tiendas de comestibles:

• 20 Mule Team Borax (bórax puro)
• Jabón de manos en polvo Boraxo
• Fórmulas de blanqueamiento dental (consulte la etiqueta de bórax o tetraborato de sodio)

Borax tiene muchos usos en sí mismo, además de ser un ingrediente en otros productos. Aquí hay algunos usos de bórax en polvo y bórax puro en agua:

• Insecticida , particularmente en productos para matar cucarachas y como preventivo de polillas (solución al 10% en lana)
• Fungicida
• Herbicida
• Desecante
• Refuerzo de la lavandería
• Limpiador doméstico
• Agente de ablandamiento del agua
• Aditivo alimentario como conservante (prohibido en algunos países)

Borax es un ingrediente en muchos otros productos, como:

El bórax en la forma habitual de tetraborato de sodio decahidratado no es muy tóxico, lo que significa que una gran cantidad tendría que ser inhalada o ingerida para producir efectos en la salud. En lo que respecta a los pesticidas, es uno de los productos químicos más seguros disponibles. Una evaluación de 2006 del producto químico por la EPA de los EE. UU. No encontró signos de toxicidad por la exposición ni evidencia de citotoxicidad en humanos. A diferencia de muchas sales, la exposición de la piel al bórax no produce irritación de la piel.

Sin embargo, esto no hace que el bórax sea categóricamente seguro. El problema más común con la exposición es que inhalar el polvo puede causar irritación respiratoria, especialmente en los niños. Ingerir grandes cantidades de bórax puede causar náuseas, vómitos y diarrea. La Unión Europea (UE), Canadá e Indonesia consideran que la exposición al bórax y al ácido bórico es un riesgo potencial para la salud, principalmente porque las personas están expuestas a ella de muchas fuentes en la dieta y el medio ambiente. La preocupación es que la sobreexposición a un químico generalmente considerado seguro podría aumentar el riesgo de cáncer y dañar la fertilidad. Si bien los hallazgos son algo contradictorios, es aconsejable que los niños y las mujeres embarazadas limiten su exposición al bórax si es posible.