escarlatina:
¿Qué es la escarlatina?
La escarlatina (una vez llamada escarlatina) solía ser una de las enfermedades más graves y mortales de la infancia. Hoy en día, es tratable con antibióticos y es mucho menos peligroso de lo que solía ser.
En la mayoría de los casos, la escarlatina aparece en niños de 5 a 15 años de edad, y es muy poco común que los niños menores de 2 años la contraigan.
¿Qué causa la escarlatina?
La escarlatina es básicamente faringitis estreptocócica acompañada de erupción cutánea. Comienza como una infección de las vías respiratorias superiores causada por la bacteria Streptococcal tipo A, la misma bacteria que causa la faringitis estreptocócica y algunas infecciones de la piel. Las bacterias luego liberan una toxina que causa la erupción.
Si su hijo tiene escarlatina, probablemente haya contagiado la infección por estreptococo de otro niño, desde respirar gotitas infectadas, compartir una taza o un utensilio o tocar algo que el niño infectado haya manipulado, como una toalla o un juguete.
Es raro, pero también es posible desarrollar la escarlatina de una infección de la piel estreptocócica, como el impétigo, en cuyo caso su hijo probablemente no tenga dolor de garganta
¿Cuales son los sintomas?
La fiebre escarlatina generalmente comienza con dolor de garganta, dolor de cabeza y fiebre de 101 grados Fahrenheit o más.
Al principio de la infección, la lengua de su hijo puede tener una capa blanca o amarillenta. (Más tarde, puede ponerse roja.) Los golpes en la lengua pueden parecer más grandes de lo normal, una afección llamada lengua de fresa.
Las amígdalas y la parte posterior de la garganta de su hijo también pueden estar cubiertas, o pueden aparecer rojas e hinchadas. Aunque la cara de su hijo se sonrojará, el área alrededor de su boca puede estar pálida. Otros síntomas incluyen escalofríos, dolores, pérdida del apetito, inflamación de las glándulas, malestar general, náuseas, dolor de estómago y vómitos.
La erupción reveladora comúnmente desaparece el segundo día y típicamente dura de dos a cinco días. Por lo general, comienza como una masa de pequeñas manchas rojas en la cabeza y el cuello y se extiende al tronco y luego a las extremidades. Los baches se sienten como papel de lija fino y pueden picar.
La erupción a veces forma vetas rojas, llamadas líneas de Pastia, en los pliegues del cuerpo, especialmente alrededor de las axilas, el interior de los codos y la ingle. A medida que la erupción se desvanece, la piel de su hijo puede despegarse, especialmente en las manos y los pies y en el área de la ingle.
¿Cómo se trata la escarlatina?
Si el médico de su hijo sospecha escarlatina u otro tipo de infección estreptocócica, realizará un cultivo de garganta para confirmar el diagnóstico. Todo lo que se requiere es una muestra indolora de la garganta de su hijo para obtener una muestra de las bacterias que causan sus síntomas. Luego le dará a su hijo una receta de antibióticos.
Con tratamiento, la recuperación es bastante rápida, aunque la erupción puede persistir durante unos días. Pueden pasar varias semanas para que las amígdalas y las glándulas inflamadas de su hijo vuelvan a la normalidad.
Si no se trata, una infección estreptocócica puede tener complicaciones graves, que incluyen abscesos en la garganta o (rara vez) fiebre reumática, que pueden causar problemas cardíacos a largo plazo. Así que asegúrese de que su hijo comience a tomar los antibióticos de inmediato y de que tome la dosis completa durante todo el tiempo que el médico se lo recete, para que la infección no regrese.
Aunque es posible que le salga la faringitis estreptocócica varias veces, es poco común que tenga escarlatina más de una vez.
¿Cómo puedo hacer que mi hijo esté más @cómodo?
Déle acetaminofeno o (si tiene 6 meses o más) ibuprofeno para aliviar la incomodidad y reducir la fiebre. (Nunca le dé aspirina a un niño. Puede causar el síndrome de Reye, una enfermedad rara pero potencialmente mortal).
Ofrezca a su hijo alimentos suaves o líquidos como sopas, helados y batidos. Si su garganta está extremadamente adolorida, tragar puede ser doloroso. Los alimentos fríos o calientes pueden atraerla más a ella. Un poco de miel o té caliente con miel (si tiene 1 año o más) puede ser calmante. (No le dé miel a un niño antes de su primer cumpleaños, ya que puede causar un tipo de intoxicación alimentaria llamada botulismo infantil).
Use un humidificador de vapor frío para ayudar a que su garganta se sienta menos seca y dolorida. Solo asegúrese de limpiar el filtro de acuerdo con las instrucciones del fabricante; de lo contrario, el dispositivo puede agregar gérmenes al aire.
Asegúrate de que descansa y bebe muchos líquidos.
¿Cuándo debo llamar al doctor?
Llame para una cita inmediata si su hijo tiene dolor de garganta y sarpullido o cualquier otro síntoma de escarlatina o faringitis estreptocócica (fiebre, glándulas inflamadas o una capa blanca en las amígdalas o en la parte posterior de la garganta).
Es la escarlatina contagiosa?
La erupción en sí no es contagiosa, pero la faringitis es. Sin embargo, su hijo no propagará la enfermedad después de haber estado tomando antibióticos durante 24 horas.
Durante las primeras 24 horas, mantenga sus vasos, utensilios, cepillo de dientes, sábanas y toallas separados de los de los demás miembros de la familia y límpielos con agua caliente y jabón.
Los familiares u otras personas que tengan contacto con su hijo deben someterse a una prueba de infección por estreptococos si desarrollan dolor de garganta, con o sin sarpullido. (Puede portar la bacteria del estreptococo incluso si no tiene síntomas). Haga que todos se laven las manos con frecuencia.
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