Aurora boreal para niños:
¿Alguna vez has visto la aurora? Una hermosa cortina de luz ondulante en el cielo nocturno, es una vista imponente e inolvidable para los afortunados que la hayan presenciado. Pero, ¿qué causa la aurora?
Todo comienza con nuestra estrella más cercana, el Sol. El Sol es increíblemente enérgico y constantemente está haciendo lo que llamamos el viento solar: una corriente de partículas diminutas. Estos vuelan al espacio y son desviados por el campo magnético que rodea el planeta Tierra.
Normalmente ese es el final de la historia … pero a veces hay enormes erupciones en el Sol llamadas erupciones solares que hacen que el viento solar sea aún más fuerte. Cuando eso sucede, las partículas tienen tanta energía que no solo vuelan al campo magnético de la Tierra: ¡se estrellan contra ella!
Las partículas de viento solar luego siguen el campo magnético de la Tierra a los polos norte y sur de nuestro planeta. Finalmente, las partículas chocan contra los gases en nuestra atmósfera. ¡Toda esa energía se libera como luz! Las partículas de viento solar que colisionan con el oxígeno producen un color verde fabuloso. El nitrógeno produce hermosos tonos azules y morados. Esto es lo que causa la aurora.
Tan hermosa como la aurora es, otros efectos secundarios del viento solar pueden causar problemas. Las partículas de alta energía pueden dañar los satélites en órbita alrededor de nuestro planeta y amenazar la seguridad de los astronautas. Incluso pueden causar apagones de energía en la superficie de la Tierra. La aurora no es exclusiva de la Tierra. Algunos otros mundos en nuestro Sistema Solar, como Saturno y Júpiter, también tienen campos magnéticos. ¡Las partículas del viento solar pueden colisionar con ellas tal como ocurre con la Tierra! ¿Te gustaría volar a otro planeta y ver su aurora?
Las auroras boreales son una pantalla de luz natural y colorida que se puede ver cerca de las regiones polares de la tierra. ¿Qué causa este espectacular espectáculo de luces verdes, amarillas, azules y rojas en el cielo nocturno?
¿Qué son las auroras boreales?
¿Qué pasaría si estuvieras acampando en el patio trasero y levantaras la vista en el cielo nocturno y vieras ondas de luces amarillas, rosadas y verdes? ¿Qué crees que son? Si vives en la parte norte del globo, es posible que hayas visto esto; se llama aurora boreal, o la aurora boreal.
Las auroras boreales son ondas de luz de colores brillantes que se ven en el cielo nocturno cerca de los polos magnéticos de la tierra. En el hemisferio norte, se llaman aurora boreal, y en el hemisferio sur, se llaman aurora austral. Aunque estas ondas de luz pueden tener muchos colores, con mayor frecuencia son rojas, amarillas, verdes, azules o moradas.
Las auroras boreales en Alaska
¿Qué causa la aurora boreal?
A lo largo de los años, las personas han inventado mitos o historias para explicar algo que ocurre en la naturaleza, como las auroras boreales. Algunos mitos decían que las auroras boreales eran espíritus danzantes de personas que habían muerto o espíritus de animales que habían sido asesinados en una cacería. Otro mito decía que las luces fueron causadas por un zorro mágico que usó su cola para rociar con nieve hacia el cielo, lo que hizo que se viera la luz.
En realidad, las auroras boreales no son ninguna de esas cosas. Son causados por el sol, que a veces tiene un fuerte viento solar. Este viento solar interactúa con partículas de gas en el aire muy por encima de la tierra. Alrededor de la tierra está su atmósfera, una mezcla de partículas de gas en todo el planeta. Estos gases, principalmente nitrógeno, oxígeno e hidrógeno, forman el aire que respiramos.
A veces, hay tormentas gigantes en el sol. Durante estas tormentas, el sol dispara partículas solares a través del espacio. A medida que estas partículas cargadas se acercan a la tierra, entran a la atmósfera terrestre. Las partículas cargadas enviadas por el sol chocan con las partículas de gas que componen la atmósfera terrestre. Cuando ocurren estas colisiones, provoca que las partículas de gas en la atmósfera de la Tierra se enciendan. Esto es lo que causa la aurora boreal.