Infección del tracto urinario (ITU)

Infeccion de orina

Una infección del tracto urinario (ITU) es una infección en cualquier parte de su sistema urinario: sus riñones, uréteres, vejiga y uretra. La mayoría de las infecciones involucran el tracto urinario inferior, la vejiga y la uretra.

Las mujeres corren un mayor riesgo de desarrollar una ITU que los hombres. La infección limitada a su vejiga puede ser dolorosa y molesta. Sin embargo, pueden ocurrir consecuencias graves si una UTI se propaga a los riñones.

Infeccion urinaria

Los médicos generalmente tratan las infecciones del tracto urinario con antibióticos. Pero puede tomar medidas para reducir sus posibilidades de contraer una ITU en primer lugar.

Síntomas de infeccion de orina

Las infecciones del tracto urinario no siempre causan signos y síntomas, pero cuando lo hacen pueden incluir:

• Un impulso fuerte y persistente para orinar
• Una sensación de ardor al orinar
• Pasar cantidades frecuentes y pequeñas de orina
• Orina que parece nublada
• Orina que parece roja, rosa brillante o color cola: un signo de sangre en la orina
• Orina de olor fuerte
• Dolor pélvico en mujeres, especialmente en el centro de la pelvis y alrededor del área del hueso púbico

Las UTI pueden pasarse por alto o confundirse con otras afecciones en adultos mayores.

Tipos de infección del tracto urinario

Cada tipo de infección urinaria puede dar lugar a signos y síntomas más específicos, dependiendo de qué parte de su tracto urinario esté infectada.

Parte del tracto urinario afectado	Signos y síntomas
Riñones (pielonefritis aguda)	Dolor en la parte superior de la espalda y lateral (flanco) Fiebre alta Temblor y escalofríos Náusea Vomitando
Vejiga (cistitis)	Presión pélvica Disconfort del abdomen bajo Micción frecuente y dolorosa Sangre en la orina
Uretra (uretritis)	Ardor al orinar Descarga

Cuándo ver a un doctor

Comuníquese con su médico si tiene signos y síntomas de una ITU.

Infeccion en la orina

Causas

Las infecciones del tracto urinario generalmente ocurren cuando las bacterias ingresan al tracto urinario a través de la uretra y comienzan a multiplicarse en la vejiga. Aunque el sistema urinario está diseñado para mantener alejados a los invasores microscópicos, estas defensas a veces fallan. Cuando eso sucede, las bacterias pueden crecer y convertirse en una infección en las vías urinarias.

Las IU más comunes ocurren principalmente en mujeres y afectan la vejiga y la uretra.

• Infección de la vejiga (cistitis). Este tipo de UTI generalmente es causado por Escherichia coli (E. coli), un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en el tracto gastrointestinal (GI). Sin embargo, a veces otras bacterias son responsables.Las relaciones sexuales pueden provocar cistitis, pero no es necesario ser sexualmente activo para desarrollarla. Todas las mujeres están en riesgo de cistitis debido a su anatomía, específicamente, la corta distancia desde la uretra hasta el ano y la abertura de la uretra hasta la vejiga.
• Infección de la uretra (uretritis). Este tipo de UTI puede ocurrir cuando las bacterias GI se propagan desde el ano hasta la uretra. Además, debido a que la uretra femenina está cerca de la vagina, las infecciones de transmisión sexual, como el herpes, la gonorrea, la clamidia y el micoplasma, pueden causar uretritis.

Factores de riesgo

Las infecciones del tracto urinario son comunes en las mujeres y muchas mujeres experimentan más de una infección durante su vida. Los factores de riesgo específicos para las mujeres con ITU incluyen:

• Anatomía femenina. Una mujer tiene una uretra más corta que un hombre, lo que acorta la distancia que las bacterias deben recorrer para llegar a la vejiga.
• Actividad sexual Las mujeres sexualmente activas tienden a tener más ITU que las mujeres que no son sexualmente activas. Tener una nueva pareja sexual también aumenta su riesgo.
• Ciertos tipos de control de natalidad. Las mujeres que usan diafragmas para el control de la natalidad pueden estar en mayor riesgo, así como las mujeres que usan agentes espermicidas.
• Menopausia. Después de la menopausia, una disminución en el estrógeno circulante causa cambios en el tracto urinario que lo hacen más vulnerable a la infección.

Otros factores de riesgo para las infecciones urinarias incluyen:

• Anomalías del tracto urinario. Los bebés que nacen con anomalías del tracto urinario que no permiten que la orina salga del cuerpo normalmente o que la orina retroceda en la uretra tienen un mayor riesgo de infecciones urinarias.
• Bloqueos en el tracto urinario. Los cálculos renales o una próstata agrandada pueden atrapar la orina en la vejiga y aumentar el riesgo de ITU.
• Un sistema inmune suprimido. La diabetes y otras enfermedades que afectan el sistema inmunitario, la defensa del cuerpo contra los gérmenes, pueden aumentar el riesgo de infecciones urinarias.
• Uso del catéter Las personas que no pueden orinar por su cuenta y usan un tubo (catéter) para orinar tienen un mayor riesgo de infecciones urinarias. Esto puede incluir personas que están hospitalizadas, personas con problemas neurológicos que dificultan el control de su capacidad de orinar y personas que están paralizadas.
• Un procedimiento urinario reciente. La cirugía urinaria o un examen de su tracto urinario que involucra instrumentos médicos pueden aumentar su riesgo de desarrollar una infección del tracto urinario.

Complicaciones

Cuando se tratan con prontitud y de manera adecuada, las infecciones del tracto urinario inferior rara vez provocan complicaciones. Pero si no se trata, una infección del tracto urinario puede tener graves consecuencias.

Sintomas infeccion orina

Las complicaciones de una ITU pueden incluir:

• Infecciones recurrentes, especialmente en mujeres que experimentan dos o más UTI en un período de seis meses o cuatro o más dentro de un año.
• Daño renal permanente debido a una infección renal aguda o crónica (pielonefritis) debido a una infección urinaria no tratada.
• Mayor riesgo en mujeres embarazadas de dar a luz bebés prematuros o de bajo peso.
• Estrechamiento uretral (estenosis) en hombres de uretritis recurrente, previamente visto con uretritis gonocócica.
• Sepsis, una complicación potencialmente mortal de una infección, especialmente si la infección avanza por las vías urinarias hasta los riñones.

Prevención

Puede seguir estos pasos para reducir su riesgo de infecciones del tracto urinario:

• Beba muchos líquidos, especialmente agua. El agua potable ayuda a diluir la orina y le asegura que orinará con más frecuencia, lo que permite eliminar las bacterias de las vías urinarias antes de que pueda comenzar una infección.
• Beba jugo de arándano. Aunque los estudios no son concluyentes de que el jugo de arándano previene las infecciones urinarias, es probable que no sea dañino.
• Limpie de adelante hacia atrás. Hacerlo después de orinar y después de defecar ayuda a prevenir que las bacterias en la región anal se propaguen a la vagina y la uretra.
• Vacíe su vejiga poco después del coito. Además, beba un vaso lleno de agua para ayudar a eliminar las bacterias.
• Evite los productos femeninos potencialmente irritantes. El uso de aerosoles desodorantes u otros productos femeninos, como duchas vaginales y polvos, en el área genital puede irritar la uretra.
• Cambia tu método de control de la natalidad. Los diafragmas, o condones no lubricados o tratados con espermicida, pueden contribuir al crecimiento bacteriano.

Diagnóstico

Las pruebas y los procedimientos utilizados para diagnosticar infecciones del tracto urinario incluyen:

• Analizando una muestra de orina. Su médico puede solicitar una muestra de orina para análisis de laboratorio para detectar glóbulos blancos, glóbulos rojos o bacterias. Para evitar la posible contaminación de la muestra, es posible que se le indique que primero limpie su área genital con una almohadilla antiséptica y que recoja la orina en la mitad de la corriente.
• Cultivo de bacterias del tracto urinario en un laboratorio. El análisis de laboratorio de la orina a veces va seguido de un cultivo de orina. Este examen le dice a su médico qué bacteria está causando su infección y qué medicamentos serán más efectivos.
• Crear imágenes de su tracto urinario. Si tiene infecciones frecuentes que su médico cree que pueden ser causadas por una anomalía en el tracto urinario, es posible que se haga una ecografía, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (IRM). Su médico también puede usar un medio de contraste para resaltar las estructuras en su tracto urinario.
• Usando un endoscopio para ver dentro de su vejiga. Si tiene UTI recurrentes, su médico puede realizar una cistoscopia, utilizando un tubo largo y delgado con una lente (cistoscopio) para ver dentro de la uretra y la vejiga. El cistoscopio se inserta en la uretra y pasa a la vejiga.

Infeccion de orina causas

Tratamiento

Los antibióticos generalmente son el tratamiento de primera línea para las infecciones del tracto urinario. Qué medicamentos se recetan y durante cuánto tiempo dependen de su estado de salud y del tipo de bacteria que se encuentra en su orina.

Infección simple

Los medicamentos comúnmente recomendados para UTI simples incluyen:

• Trimetoprim / sulfametoxazol (Bactrim, Septra, otros)
• Fosfomicina (Monurol)
• Nitrofurantoína (Macrodantina, Macrobid)
• Cephalexin (Keflex)
• Ceftriaxona

El grupo de medicamentos antibióticos conocidos como fluoroquinolonas, como ciprofloxacina (Cipro), levofloxacina (Levaquin) y otros, no se recomienda comúnmente para las infecciones urinarias simples, ya que los riesgos de estos medicamentos generalmente superan los beneficios para tratar las infecciones urinarias no complicadas. En algunos casos, como una infección urinaria complicada o una infección renal, su médico podría recetarle un medicamento con fluoroquinolonas si no existen otras opciones de tratamiento.

A menudo, los síntomas desaparecen a los pocos días de tratamiento. Pero es posible que deba continuar con los antibióticos durante una semana o más. Tome todo el curso de antibióticos según lo prescrito.

En el caso de una infección urinaria no complicada que ocurre cuando usted está saludable, su médico puede recomendarle un tratamiento más breve, como tomar un antibiótico de uno a tres días. Pero si este curso corto de tratamiento es suficiente para tratar su infección depende de sus síntomas particulares y su historial médico.

Su médico también puede recetarle un medicamento para el dolor (analgésico) que insensibiliza la vejiga y la uretra para aliviar la sensación de ardor al orinar, pero el dolor por lo general se alivia poco después de comenzar un antibiótico.

Infecciones frecuentes

Si tiene ITU frecuentes, su médico puede hacer ciertas recomendaciones de tratamiento, tales como:

• Antibióticos en dosis bajas, inicialmente durante seis meses pero a veces más largos
• Autodiagnóstico y tratamiento, si permanece en contacto con su médico
• Una dosis única de antibiótico después de una relación sexual si sus infecciones están relacionadas con la actividad sexual
• Terapia con estrógenos vaginales si tiene posmenopausia

Infección severa

Para una infección urinaria severa, es posible que necesite tratamiento con antibióticos por vía intravenosa en un hospital.

Estilo de vida y remedios caseros

Las infecciones del tracto urinario pueden ser dolorosas, pero puede tomar medidas para aliviar su malestar hasta que los antibióticos traten la infección. Sigue estos consejos:

• Beber abundante agua. El agua ayuda a diluir la orina y eliminar las bacterias.
• Evite las bebidas que pueden irritar su vejiga. Evite el café, el alcohol y las bebidas gaseosas que contengan jugos cítricos o cafeína hasta que la infección haya desaparecido. Pueden irritar su vejiga y tienden a agravar su necesidad frecuente o urgente de orinar.
• Use una almohadilla térmica. Aplique una almohadilla térmica caliente, pero no caliente, en su abdomen para minimizar la presión o la molestia de la vejiga.

Medicina alternativa

Muchas personas beben jugo de arándano para prevenir las infecciones urinarias. Hay algunos indicios de que los productos de arándano, en forma de jugo o tableta, pueden tener propiedades que combaten las infecciones. Los investigadores continúan estudiando la capacidad del jugo de arándano para prevenir las infecciones urinarias, pero los resultados no son concluyentes.

Si le gusta beber jugo de arándano y siente que lo ayuda a prevenir las ITU, hay poco daño en él, pero observe las calorías. Para la mayoría de las personas, beber jugo de arándano es seguro, pero algunas personas informan malestar estomacal o diarrea.

Sin embargo, no tome jugo de arándano si está tomando medicamentos anticoagulantes, como warfarina.

Preparándose para su cita

Su médico de cabecera, enfermera practicante u otro proveedor de atención médica pueden tratar la mayoría de las infecciones del tracto urinario. Si tiene recurrencias frecuentes o una infección crónica de los riñones, es posible que lo remitan a un médico especializado en trastornos urinarios (urólogo) o en los riñones (nefrólogo) para que lo evalúe.

Lo que puedes hacer

Para prepararse para su cita:

• Pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como recolectar una muestra de orina.
• Tome nota de sus síntomas, incluso si no está seguro de que estén relacionados con una UTI.
• Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas u otros suplementos que tome.
• Escriba las preguntas para preguntarle a su médico.

Para una UTI, las preguntas básicas que debe hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis signos y síntomas?
• ¿Hay alguna otra causa posible?
• ¿Necesito alguna prueba para confirmar el diagnóstico?
• ¿Qué factores crees que pueden haber contribuido a mi UTI?
• ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
• Si el primer tratamiento no funciona, ¿qué recomendarás a continuación?
• ¿Estoy en riesgo de complicaciones de esta condición?
• ¿Cuál es el riesgo de que este problema se repita?
• ¿Qué pasos puedo tomar para reducir mi riesgo de recurrencia?
• ¿Debo ver a un especialista?

No dude en hacer otras preguntas cuando se le ocurran durante su cita.

Que esperar de tu doctor

Es probable que su médico le haga varias preguntas, que incluyen:

• ¿Cuándo notó por primera vez sus síntomas?
• ¿Ha sido tratado por una infección de vejiga o riñón en el pasado?
• ¿Qué tan grave es tu incomodidad?
• ¿Con qué frecuencia orinas?
• ¿Se alivian sus síntomas al orinar?
• ¿Tienes dolor de espalda baja?
• ¿Has tenido fiebre?
• ¿Ha notado flujo vaginal o sangre en su orina?
• ¿Eres sexualmente activo?
• ¿Usas anticoncepción? ¿Que tipo?
• ¿Podrías estar embarazada?
• ¿Está siendo tratado por alguna otra condición médica?
• ¿Alguna vez ha usado un catéter?