Quien invento el submarino
El 12 de agosto marca el 100 aniversario de la muerte de John Philip Holland, un hombre de Clare reconocido como “el padre del submarino moderno”. Gran parte del trabajo pionero de los submarinos de Holanda se realizó después de que emigró a los Estados Unidos en 1873.
A pesar de muchos tiempos desafiantes y corrientes duras, Holanda perseveró durante décadas para refinar y perfeccionar su visión de una nave sumergible.
Durante toda su vida, el mar fue un elemento esencial de la vida de Holanda. Comenzó con su padre, John Holland, que patrulló los promontorios de Clare como un “oficial de equitación”, esencialmente un patrullero costero ambulante con el Servicio de Guardacostas británico.
Si bien los informes difieren en cuanto a si Holland nació el 29 de febrero de 1840 o el 24 de febrero de 1841, no hay duda de dónde vino al mundo, en la costa atlántica de Liscannor, al norte de Lahinch.
Una conocida balada sobre Holanda, * a menudo cantada por el difunto Micho Russell (15 de marzo de 1915 – 19 de febrero de 1994) de Doolin, Co. Clare, explica:
Fue en Liscannor donde nació en la salvaje costa oeste de Clare,
No muy lejos de los Acantilados de Moher que cuelgan tan alto en el aire.
La bahía de Liscannor se extiende muy lejos, desde Hag’s Head hasta Rineen,
Para el joven John Philip Holland que inventó el submarino.
Holland asistió a St. Macreehy’s National School y luego a Christian Brothers School (C.B.S.) en la cercana ciudad de Ennistymon. Durante el Gran Hambre, perdió a uno de sus hermanos menores, Robert, y dos tíos a las enfermedades que azotaron el país.
En 1852, su padre se retiró y la familia se mudó a Limerick, donde Holland estudió en el Limerick C.B.S. Cuando el anciano Holland murió poco después, John Philip terminó enseñando en varias escuelas de Christian Brothers en Irlanda para ayudar con las finanzas familiares. Finalmente, Holanda se unió a los Hermanos Cristianos y tomó el nombre de Hermano Felipe.
El 3 de noviembre de 1858, el Hermano Felipe fue asignado a la escuela del Monasterio del Norte en Cork, donde conoció al hermano James Dominic Burke, un Limerickman, notable profesor de ciencias y fundador de la formación profesional en Irlanda. Burke alentó a Holanda en sus planes para un submarino y ya en 1859, completó sus primeros borradores de un submarino, un diseño que nunca cambió radicalmente.
Con los años, la inventiva Holland también construyó una serie de artículos útiles en las escuelas donde enseñó.
La mala salud lo obligó a abandonar los Hermanos Cristianos en 1873. Para entonces, la madre de Holland y sus dos hermanos habían emigrado a Boston. Consiguió un pasaje, en tercera clase, para reunirse con ellos allí, y trabajó durante un tiempo con una empresa de ingeniería.
Finalmente, Holland se unió a St. John’s Parochial School en Paterson, N.J., como maestra laica nuevamente bajo los auspicios de los Hermanos Cristianos.
Los fondos para continuar el desarrollo de su submarino llegaron a través del hermano de Holland, Michael, quien estuvo involucrado con el Movimiento Fenian. Los Fenianos y el inventor se unieron en un esfuerzo por construir un submarino para utilizar contra la Armada británica.
Durante las siguientes dos décadas, Holland trabajó con varios patrocinadores corporativos para avanzar en sus prototipos de submarinos, y logró un nivel de éxito que fue oscurecido al mismo tiempo por las luchas financieras y burocráticas.
Finalmente, en el Día de San Patricio de 1898, la primera prueba exitosa y completa de Holland de buceo y superficie mientras estaba en marcha en su Holland VI ocurrió frente a Staten Island, N.Y.
Una demostración 10 días más tarde para la Marina de los Estados Unidos convenció al entonces Secretario Asistente de la Marina, Theodore Roosevelt, de recomendar la compra de un submarino Holland. A pesar del apoyo de una figura tan influyente, pasarían otros dos años antes de que la Marina finalmente contratara para seguir adelante con el trato.
El 11 de abril de 1900, la fecha ahora celebrada como el cumpleaños de la Fuerza Submarina de EE. UU., La Marina finalmente compró Holland VI: por $ 150,000, solo la mitad de su costo de diseño, la Marina ordenó rápidamente siete más.
El 12 de octubre de 1900, el primer submarino de la Marina fue oficialmente comisionado como USS Holland (más tarde SS-1).
El sumergible de 53 pies de largo incorporó los principios de diseño submarino que Holland había validado en Fenian Ram 20 años antes, y se convirtió en el prototipo de prácticamente todos los submarinos modernos.
Otros países, incluidos Gran Bretaña y los Países Bajos, más tarde compraron diseños de submarinos de Holanda. Holland construyó dos submarinos para Japón que fueron utilizados contra Rusia en la guerra de 1904-5, lo que le valió el Sol Naciente del Emperador de Japón por su contribución a la victoria naval japonesa.
A lo largo de los años, la Marina de los EE. UU. Ha nombrado dos licitaciones submarinas para John Holland: USS Holland (AS-3), encargada en 1926; y un segundo USS Holland (AS-32), encargado en 1963.
Holland murió a los 73 años de neumonía en Newark, N.J. Le sobrevivió su esposa de 27 años, la ex Margaret Foley de Paterson, N.J., junto con tres hijos y una hija. Otras dos hijas y un hijo lo habían precedido.
Holland está enterrado en el Santo Sepulcro Cementerio en el suburbio de Paterson de Totowa, N.J., a solo una milla del río Passaic donde primero probó Holanda I en 1878.
Su lápida sepulcral, rehecha en 1976, incluye una versión escultórica de una foto icónica, caracterizada por el bigote de la morsa y el bombín de Holanda, cuando salió de la torreta de Holland VI.
En 1964, se erigió una placa en Liscannor para conmemorar el cincuentenario de su fallecimiento. Castle Street también ha cambiado de nombre a Holland Street en su honor.
Para conmemorar el aniversario de Holland en North Clare, el Comité de Desarrollo de Liscannor organizará un programa el domingo 31 de agosto como parte de Heritage Week 2014. Los eventos del día en Liscannor Harbour contarán con la presentación de una piedra conmemorativa, una charla sobre la vida de Holanda, una película que muestra sus logros, una exposición fotográfica y de arte para niños, y música y canciones del mar.