Ley de la gravedad para niños:
“Hace que las cosas caigan”, los niños pueden responder si preguntas qué es lo que hace la gravedad. Podrían tener un poco más de problemas para decirte qué es realmente esta fuerza enigmática. Los científicos tampoco lo entienden del todo, pero en términos simples, la gravedad es una fuerza de atracción invisible que hace que los objetos se muevan el uno hacia el otro. Sin embargo, el Voyager 1, lanzado en 1977, ha escapado del tirón gravitacional de la tierra y es una prueba visible de que lo que sube no necesariamente tiene que volver a bajar.
Masa vs. Peso
Cada objeto tiene masa, una propiedad básica que mide la cantidad de materia que posee el objeto. A menos que un objeto se acerque a la velocidad de la luz, su masa no cambia. A medida que la masa de un objeto aumenta, también lo hace su atracción gravitatoria. Es por eso que los objetos muy grandes, como el planeta Júpiter, tienen una atracción gravitatoria mayor que la luna, que es un cuerpo celeste mucho más pequeño. Dígales a los niños que pesan más en la tierra de lo que lo harían en la luna debido a las diferencias en la gravedad de esos dos objetos.
Pegamento que une el sistema solar
Los planetas pueden parecer estrellas pequeñas y centelleantes a los niños, a pesar de que son objetos grandes que se mueven por el espacio bajo la influencia de la gravedad. Ilumine a los niños mostrándoles una maqueta del sistema solar o una imagen de uno que tenga el sol en el centro. Habla sobre cómo la atracción gravitatoria masiva de esta estrella atrae a los planetas hacia ella, a pesar de que nunca caen al sol. Los cuerpos en un sistema solar permanecen en órbita debido a su movimiento alrededor de su estrella. Si el sol desapareciera repentinamente, la Tierra y los otros planetas volarían al espacio en diferentes direcciones sin la gravedad del sol para sostenerlos.
La gravedad de la tierra: una fuerza formidable
Haga que la discusión de las órbitas y la gravedad esté más cerca de casa describiendo cómo los satélites orbitan la Tierra de la misma manera que la Tierra y sus planetas hermanos dan vueltas alrededor del sol. Debido a que la Tierra es grande y tiene masa, tiene un fuerte campo gravitacional que hace que los objetos caigan hacia su centro de la misma manera que una manzana desprendida cae al suelo desde un árbol. La Estación Espacial Internacional, que el niño pudo haber visto en la televisión, es un ejemplo popular de un objeto que se mueve rápidamente alrededor del planeta y cae al mismo tiempo. La luna es otro cuerpo que cae alrededor de la Tierra cada 27 días. Es la gravedad junto con los tirones del sol en las aguas de la tierra, lo que provoca mareas.
El misterio del satélite en órbita explicado
Si la gravedad de la Tierra atrae objetos hacia ella, pensarías que verías planetas cayendo hacia el sol y satélites cayendo en picado a la Tierra. Eso no sucede porque los objetos en órbita se mueven lo suficientemente rápido en ángulo recto con el planeta para “caer” alrededor del cuerpo en el que están en órbita. Ayude a un niño a entender este importante concepto pidiéndole que gire algo alrededor de su cabeza con una cuerda. La cuerda – gravedad – tira del objeto hacia el niño mientras el movimiento hacia adelante del objeto – o velocidad – lo tira hacia afuera y evita que la cuerda lo empuje hacia adentro. Pídale al niño que deje de girar el objeto y observe cómo, sin avanzar, el objeto eventualmente se desacelera y cae.
Interesantes hechos de gravedad
Sir Issac Newton, un brillante científico, descubrió muchas cosas importantes sobre la gravedad y el movimiento. Por ejemplo, descubrió que la fuerza gravitacional entre dos objetos es inversamente proporcional al cuadrado de las distancias entre sus centros. En otras palabras, si un niño se para en la cima del Monte Everest, la atracción gravitatoria entre ella y el centro de la tierra es menor que cuando se para en el suelo. Las escalas altamente sensibles pueden detectar diferencias de minutos en el peso entre un objeto que se mueve entre dos altitudes diferentes. Los objetos también se aceleran a un ritmo constante cuando caen hacia la tierra. Cuando un niño deja caer un objeto desde un edificio alto, aumenta su velocidad a medida que transcurre cada segundo.