Conglomerado roca
¿Qué es un conglomerado?
El conglomerado es una roca sedimentaria clástica que contiene clastos redondeados grandes (más de dos milímetros de diámetro). El espacio entre los clastos generalmente está lleno de partículas más pequeñas y / o una calcita o cemento de cuarzo que une la roca.
Primer plano de conglomerado: Una vista detallada del conglomerado que muestra los clastos del tamaño de un guijarro con arena y partículas de menor tamaño que llenan los espacios entre ellos. Los guijarros más grandes en esta vista tienen aproximadamente diez milímetros de diámetro. Imagen del Servicio Geológico de los Estados Unidos.
¿Cuál es la composición del conglomerado?
Conglomerate puede tener una variedad de composiciones. Como roca sedimentaria clástica, puede contener clastos de cualquier material de roca o producto de intemperie que se lave río abajo o corriente abajo. Los clastos redondeados del conglomerado pueden ser partículas minerales como cuarzo o feldespato, o pueden ser fragmentos de rocas sedimentarias, metamórficas o ígneas. Los clastos de cuarcita, arenisca, piedra caliza, granito, basalto y gneis son especialmente comunes. La matriz que une a los grandes clastos puede ser una mezcla de arena, barro y cemento químico.
¿Cómo se forma un conglomerado?
Se forman conglomerados donde se acumulan sedimentos de clastos redondeados de al menos dos milímetros de diámetro. Se necesita una fuerte corriente de agua para transportar y producir una forma redondeada en partículas de este tamaño. Por lo tanto, el entorno de deposición podría ser a lo largo de una corriente que fluye rápidamente o una playa con fuertes olas. Estas condiciones solo pueden cumplirse durante los momentos de flujo extremo o acción de las olas. Sin embargo, es durante estos tiempos que gran parte de los sedimentos de la Tierra se mueven y depositan.
Para formar un conglomerado, también debe haber una fuente de partículas de sedimento de gran tamaño en algún lugar de la corriente. La forma redondeada de los clastos revela que se volcaron a cierta distancia con agua corriente o moviendo olas. Estas condiciones se encuentran en arroyos y masas de agua estancada en muchas partes de la Tierra.
Los conglomerados a menudo comienzan cuando se deposita un sedimento que consiste principalmente en clastos del tamaño de guijarros y adoquines. La arena y la arcilla de mayor tamaño, que llenan los espacios entre los clastos más grandes, a menudo se depositan más tarde en la parte superior de los clastos grandes y luego se filtran entre ellos para llenar los espacios intersticiales. Después de la compactación, la deposición de un cemento químico luego une el sedimento en una roca.
conglomerado en Marte
Conglomerado marciano: esta imagen fue adquirida por el rover Curiosity de la NASA en la superficie de Marte. Muestra un afloramiento de conglomerado y algunos restos de meteorización del tamaño de un guijarro. Los guijarros redondos son demasiado grandes para ser movidos y moldeados por el viento, por lo que tuvieron que haber sido transportados a una distancia significativa por el agua. Esta foto de septiembre de 2012 fue la prueba más fuerte de la existencia de agua en Marte que se había obtenido en ese momento.
Conglomerado marciano?
En septiembre de 2012, el explorador de Marte de la NASA Curiosity descubrió un afloramiento de conglomerado expuesto en la superficie de Marte. Los clastos redondeados dentro del conglomerado proporcionan evidencia de que un arroyo o una playa habían movido las rocas y las habían convertido en guijarros redondeados. Este conglomerado es una de las evidencias más convincentes de que el agua alguna vez fluyó en la superficie de Marte. (Ver la foto adjunta)
Kit de roca
Kits de rocas y minerales: obtenga un kit de rocas, minerales o fósiles para aprender más sobre los materiales de la Tierra. La mejor forma de aprender sobre las rocas es tener muestras disponibles para pruebas y exámenes.
¿Para qué se utiliza el conglomerado?
El conglomerado tiene muy pocos usos comerciales. Su incapacidad para romperse limpiamente hace que sea un candidato pobre para la piedra de dimensión, y su composición variable la convierte en una roca de fuerza física y durabilidad poco confiables.
El conglomerado se puede triturar para hacer un agregado fino que pueda usarse donde sea adecuado un material de bajo rendimiento. Muchos conglomerados son rocas coloridas y atractivas, pero rara vez se utilizan como piedra ornamental para uso interior.
El análisis del conglomerado a veces se puede usar como una herramienta de prospección. Por ejemplo, la mayoría de los depósitos de diamantes están alojados en kimberlita. Si un conglomerado contiene clastos de kimberlita, entonces la fuente de esa kimberlita debe estar en algún lugar río arriba.
En raras ocasiones, el conglomerado puede ser un “depósito de placer fósil” que contiene oro, diamantes u otros minerales valiosos. Estos conglomerados se extraen, trituran y procesan como minerales.