Los ojos pueden ser las ventanas del alma, pero las uñas pueden ofrecer una visión importante de su salud general. Resulta que tener uñas fuertes y sanas no es solo una buena noticia para su manicura: los síntomas desagradables de las uñas también podrían indicar problemas de salud más grandes. Hablamos con John Anthony, MD, un dermatólogo en la Clínica Cleveland en Ohio y Debra Jaliman, MD, un dermatólogo con sede en Nueva York y autor de Skin Rules sobre los síntomas de la uña que no debe ignorar (y que son totalmente normales) .

El problema: uñas amarillas

“Esto puede ocurrir naturalmente con la edad”, dice el Dr. Anthony. “Pero a veces también se debe a lacas para uñas o uñas acrílicas”. Si a menudo usas uñas acrílicas o te pintas las uñas y estás teniendo este problema, intenta tomar un descanso del salón y dales a las uñas la oportunidad de recuperarse. Otra posible causa: fumar, que puede manchar las uñas y darles un tono amarillento.

El problema: uñas secas, agrietadas o quebradizas

Este problema es común, y hay algunas causas posibles. “Las uñas blanditas y quebradizas pueden aparecer por sequedad en la placa de la uña”, dice el Dr. Jaliman. “Esto podría deberse a la natación, al uso excesivo de quitaesmalte, a lavar los platos con frecuencia sin guantes, o simplemente a vivir en un ambiente con poca humedad”. Otras posibles causas incluyen productos químicos (como por ejemplo, si está expuesto a productos de limpieza) o envejecimiento. Sin embargo, si las uñas quebradizas son un problema continuo, hable con su médico: a veces, el hipotiroidismo (una afección donde la tiroides funciona muy lentamente) también causa este efecto secundario.

Para calmar las uñas agrietadas, trate de untarlas con una loción súper hidratante. Al igual que su piel, las uñas son absorbentes y la loción puede evitar que se sequen en el futuro. El Dr. Jaliman recomienda elegir un producto que contenga ácido hialurónico, glicerina o manteca de karité. Si eso no ayuda, también puede intentar tomar biotina , un suplemento nutricional de venta libre que promueve el crecimiento saludable de las uñas.

El problema: Clubbing

“El golpeteo de las uñas, cuando las puntas de los dedos se hinchan y la uña se curva y redondea, a veces puede ser un signo de enfermedad hepática o renal”, dice el Dr. Anthony. Si está experimentando esto, hable con su médico.

El problema: puntos blancos

Muchas personas creen que las manchas blancas en las uñas indican una deficiencia de calcio, pero este no es el caso típico: “Por lo general, esas manchas blancas no son muy importantes”, dice el Dr. Anthony. “A menudo son el resultado de un trauma menor, como cuando golpeas el dedo con algo y generalmente no tienen que ver con el calcio”.

El problema: crestas horizontales

“A veces veo crestas transversales (de lado a lado) en las uñas”, dice el Dr. Anthony.”Esto es típicamente el resultado de un traumatismo directo en la uña o una enfermedad más grave, en cuyo caso lo verá en más de un clavo a la vez”. ¿La razón?Cuando tu cuerpo está trabajando horas extras para combatir una enfermedad, ahorra energía para lo importante. “Su cuerpo está literalmente diciendo: ‘Tengo mejores cosas que hacer que hacer uñas’ y detiene su crecimiento”, explica.

¿Otra causa posible para esas crestas de lado a lado? “Las líneas horizontales a través de la uña del clavo también pueden ser causadas por una reacción al medicamento, por ejemplo, si el paciente recientemente recibió quimioterapia”, dice el Dr. Jaliman.

El problema: crestas verticales

Esto es generalmente un signo normal de envejecimiento. “Al igual que las arrugas en la cara, también tienes líneas en las uñas a medida que envejeces”, dice el Dr. Jaliman.

El problema: uñas muy mordidas

Morderse las uñas es un hábito común, pero si es excesivo, por ejemplo, morder constantemente o pellizcar la piel alrededor de las uñas, podría ser un signo de trastorno obsesivo-compulsivo. “A veces se requiere medicina psiquiátrica para tratar las mordeduras de uñas relacionadas con el TOC”, dice el Dr. Jaliman. “Un compuesto de sabor amargo que se pule en las uñas puede ayudar también”.

El problema: clavos “Cuchara”

Las uñas “Cuchara” se refieren a un clavo muy delgado que se ha vuelto cóncavo.”Esto generalmente es un signo de anemia por deficiencia de hierro”, dice el Dr. Jaliman, que recomienda hablar con su médico si está experimentando esto. “Se puede tratar con suplementos de hierro”. Las uñas extremadamente pálidas también podrían ser un signo de anemia por deficiencia de hierro.

El problema: picaduras

Hable con su médico si sus uñas están cubiertas con hoyos o abolladuras, ya que esto podría ser un signo de que tiene psoriasis, dice el Dr. Jaliman.

El problema: rayas oscuras o un crecimiento doloroso

Si tiene una decoloración negra en las uñas (como vetas negras) o un crecimiento doloroso en la uña, consulte a su médico de inmediato. “El melanoma que proviene de la unidad de clavos es grave y, en ocasiones, puede causar líneas negras o rayas en la uña”, dice el Dr. Anthony. “Entonces, si ves que esos cambios suceden en tus uñas, es importante ver a un médico”. Y aunque el melanoma generalmente es menos común en las poblaciones hispanas, asiáticas y negras, Anthony dice que esos pacientes pueden ser más propensos a ver rayas oscuras cuando la enfermedad está presente, lo que hace que el viaje al médico sea aún más importante.