Animales que viven en el desierto

Animales que viven en el desierto:

Los desiertos son algunos de los ambientes más extremos que se encuentran en la tierra. Las temperaturas abrasadoras y la escasez de agua hacen casi imposible que la mayoría de los animales vivan allí. Sin embargo, algunos animales prosperan en estas duras condiciones. Aquí hay seis de esos animales.

Fennec Foxes

Los zorros de Fennec habitan el desierto del Sahara en África, donde las temperaturas promedio rondan los 104 grados Fahrenheit. Sus grandes orejas disipan el calor al filtrar la sangre a través de pequeños capilares en el fino tejido de la oreja, extendiéndola y enfriándola antes de que se vuelva a circular hacia el resto del cuerpo. Los zorros de Fennec tienen pieles gruesas en las plantas de los pies, lo que les permite correr sobre arena caliente del desierto sin dolor. Al igual que muchas criaturas del desierto, han desarrollado hábitos nocturnos, por lo que son más activos después de que el abrasador sol del desierto se pone. Mientras están deambulando por la noche, los zorros fennec se dan un festín con los animales más pequeños del desierto, como los escarabajos y los lagartos.

Escarabajos de estiércol

Hay varias especies de escarabajos peloteros, pero la mayoría de ellos viven en los desiertos de Australia y África. Famoso, estos escarabajos se alimentan exclusivamente del estiércol de animales más grandes. Aunque pueda parecer grosero, comer estiércol es una buena opción para una pequeña criatura del desierto como un escarabajo. En el desierto cálido y seco, la humedad de cualquier tipo es difícil de encontrar. El estiércol contiene humedad del intestino del animal que lo expulsó. En lugar de buscar raros abrevaderos como lo hacen los ñus y los antílopes, los escarabajos estiércol esperan a que estos animales más grandes hagan el trabajo de buscar agua para ellos. Al comer estiércol, obtienen todas las ventajas del agua que otros encuentran sin tener que hacer nada del trabajo.

Esto no significa que los escarabajos peloteros vivan una vida de ocio. Muchas especies pasan largas horas formando estiércol en orbes perfectos, que luego se desplazan a través del desierto hasta sus madrigueras. Dependiendo del tamaño de la bola de estiércol, puede proporcionar suficiente comida y humedad para mantener a un escarabajo con vida por más de una semana. La mayoría de los escarabajos coprófagos están activos al amanecer y al atardecer cuando las temperaturas del desierto son relativamente frías. Durante la altura del mediodía, se esconden en la arena para escapar del calor. Sus brillantes exoesqueletos reflejan la luz solar, lo que les impide calentarse demasiado.

Camellos bactrianos

Los camellos son algunos de los animales más famosos del desierto. Mientras que algunas especies tienen solo una joroba, los camellos bactrianos tienen dos. Estas jorobas cumplen la misma función que las de los camellos de una sola joroba: almacenan grasa rica en energía, que sostiene a los camellos durante largas caminatas por el desierto. Mucha gente solía creer que las jorobas de camellos contenían agua, lo que no es cierto. Es fácil entender por qué alguien podría creer esto, ya que los camellos pueden durar hasta siete meses sin beber agua. Por el contrario, un humano solo puede sobrevivir de tres a cinco días sin agua en condiciones templadas.

Además de sus jorobas y hábitos de bebida, o la falta de ellos, los camellos vienen equipados con aún más adaptaciones para la vida en el desierto. Sus pies anchos y resistentes pueden soportar el calor de la arena del desierto, incluso a temperaturas superiores a 100 grados Fahrenheit. Raramente sudan, lo que ahorra agua, y sus largas pestañas y espesas cejas no dejan de expulsar arena de sus ojos.

Coyotes mexicanos

Los coyotes mexicanos son una de varias subespecies de coyotes. Como su nombre lo indica, viven en los desiertos de México, así como en California y Arizona, principalmente en el desierto de Sonora. Aunque los coyotes a veces se confunden con los lobos, estos caninos del desierto son mucho más pequeños, por lo general pesan solo alrededor de 30 libras en la adultez completa.

Al igual que los zorros fennec, los coyotes usan sus orejas grandes para enfriar sus cuerpos. Sin embargo, su adaptación al desierto más útil bien puede ser su dieta. Los coyotes son comedores oportunistas, lo que significa que comerán tanto como puedan siempre que puedan, y que pueden comer casi cualquier cosa en su entorno. Insectos, pequeños roedores, reptiles y comida vegetariana como frutas y flores de cactus. Los coyotes usualmente viven solos, pero pueden formar manadas con otros coyotes para cazar presas grandes si surge la oportunidad. Esta flexibilidad permite a los coyotes ser habitantes del desierto exitosos.

Serpientes Sidewinder

Sidewinders es una de las muchas especies de serpientes nativas de los desiertos del suroeste de los Estados Unidos y el noroeste de México. Estos reptiles sin patas obtienen su nombre de su forma única de moverse. En lugar de deslizarse de lado a lado en línea recta, como lo hacen la mayoría de las serpientes, los enrolladores laterales se deslizan en diagonal, batiendo sus cuerpos hacia adelante y hacia atrás con movimientos largos. Este movimiento les permite moverse rápidamente y con buena tracción incluso sobre arena suelta y movediza del desierto. Como todas las serpientes, los sidewinders son depredadores. Se aprovechan de las criaturas más pequeñas del desierto, incluidos roedores y pequeños reptiles. Durante ciertas partes del año cuando las temperaturas son particularmente altas, los sidewinders cambian sus hábitos de sueño y se vuelven nocturnos. Durante las partes más frías del año, permanecen activas durante el día.

Thorny Devil Lizard

El diablo espinoso, también conocido como el dragón espinoso, es un lagarto especialmente equipado para la vida en los desiertos de Australia. Se nombran por los protuberantes crecimientos en forma de espinas que cubren su piel. Estos crecimientos agudos son eficaces para mantener alejados a los depredadores, como las aves y los lagartos más grandes. Sorprendentemente, sus espinas también les ayudan a recolectar agua. Al igual que los tallos de las plantas, las espinas se cubren de rocío cada mañana. El diablo espinoso bebe este rocío, lo que le impide tener que buscar agua en el desierto.

El diablo espinoso tiene una forma única de cazar, que conserva energía. En lugar de perseguir a sus presas para cazar, los diablos espinosos se ubican junto a las colinas de las hormigas, se entierran parcialmente en la arena y esperan a que venga su presa. Mientras las hormigas deambulan, los espinosos demonios los atrapan uno por uno.