Reloj de sol como funciona:
Cuando la Tierra gira alrededor de su eje, el sol parece “moverse” a través del cielo, causando que los objetos proyecten sombras. Un reloj de sol contiene un gnomon, o una barra delgada, que arroja una sombra sobre una plataforma grabada con diferentes tiempos. A medida que el sol cambia de posición relativa en el transcurso de un día, las sombras de la barra cambian también, reflejando así el cambio en el tiempo.
Si un reloj de sol funciona en función de la sombra de una varilla, ¿por qué no puede funcionar un simple palo en el suelo? Como resultado de la inclinación del eje de la tierra, el movimiento visible del sol cambia a diario.
Esto se puede explicar de varias maneras. En un reloj solar horizontal normal, la plataforma base se mantiene estable, mientras que el gnomon se mueve para reflejar los cambios debidos a la inclinación del eje de la tierra.
Otro método logra el mismo efecto alineando la plataforma con la latitud y la gnomon perpendicular; matemáticamente, esto es solo la proyección del gnomon en la plataforma.
Los relojes de sol deben corregirse a lo largo de una zona horaria. Cada zona tiene una “longitud de referencia”, y con cada grado de longitud alejado de la referencia, el reloj solar está apagado por 4 minutos adicionales.
Por lo tanto, se emplea la corrección de la ecuación de tiempo para mantener un tiempo uniforme a través de la zona.
Desde los primeros tiempos las personas han regulado sus vidas mediante los movimientos aparentes del Sol y las sombras proyectadas por sus rayos. Decimos ‘aparente’ porque, por supuesto, es la rotación de la Tierra sobre su eje la que causa las sombras móviles que observamos todos los días. Cuando la Tierra gira 15 °, es como si el Sol se hubiera movido 15 ° alrededor de su trayectoria diaria. Los dialistas usan ambas convenciones, pero generalmente es más fácil considerar que el Sol está en movimiento.
Quizás el mejor lugar para comenzar a comprender cómo funcionan los relojes de sol sería imaginar una vista pictórica de la Tierra en el Polo Norte. En este diagrama, el Sol parece moverse a 15 ° cada hora. El elemento de fundido a la sombra de un reloj de sol se suele llamar ‘gnomon’, cuyos bordes son sus ‘estilos’.