Infección por levadura (vaginal)

Visión de conjunto

Candidiasis: Una infección vaginal por hongos es una infección por hongos que causa irritación, secreción y picazón intensa de la vagina y la vulva, los tejidos en la abertura vaginal. Es un tipo de vaginitis o inflamación de la vagina.

La infección vaginal por hongos (también llamada candidiasis vaginal) afecta a hasta 3 de cada 4 mujeres en algún momento de su vida. Muchas mujeres experimentan al menos dos episodios.

Candidiasis genital

Aunque una infección vaginal por hongos no se considera una infección de transmisión sexual, puede diseminar el hongo a través de la boca hasta el contacto genital. Los medicamentos pueden tratar efectivamente las infecciones vaginales de levadura. Si tiene infecciones recurrentes por levaduras, cuatro o más en un año, es posible que necesite un tratamiento más prolongado y un plan de mantenimiento.

Síntomas

Los síntomas de la infección de levadura pueden variar de leves a moderados e incluyen:

• Prurito e irritación en la vagina y los tejidos en la abertura vaginal (vulva)
• Una sensación de ardor, especialmente durante el coito o al orinar
• Enrojecimiento e hinchazón de la vulva
• Dolor y dolor vaginal
• Erupción vaginal
• Secreción vaginal acuosa
• Secreción vaginal gruesa, blanca y sin olor con aspecto de requesón

Infección de levadura complicada

Es posible que tenga una infección de levadura complicada si:

• Usted tiene síntomas severos, como enrojecimiento extenso, hinchazón y picazón que conduce a rasgaduras o grietas (fisuras) o llagas
• Usted tiene cuatro o más infecciones por hongos en un año
• Su infección es causada por un tipo de cándida que no sea Candida albicans
• estas embarazada
• Usted tiene diabetes no controlada
• Su sistema inmune se debilita debido a ciertos medicamentos o condiciones como la infección por VIH

Cuándo ver a un doctor

Haga una cita con su médico si:

• Esta es la primera vez que tiene síntomas de infección por hongos
• No estás seguro de si tienes una infección de levadura
• Sus síntomas no desaparecen después de tratar con cremas o supositorios vaginales antimicóticos de venta libre
• Desarrollas otros síntomas

Causas

El hongo candida causa una infección vaginal por hongos. Su vagina contiene naturalmente una mezcla equilibrada de levadura, incluida la cándida y las bacterias. La bacteria Lactobacillus produce ácido, lo que previene el sobrecrecimiento de levadura.Ese equilibrio puede interrumpirse y provocar una infección de levadura. Demasiada levadura en la vagina causa picazón vaginal, ardor y otros signos y síntomas clásicos de una infección por hongos.

El crecimiento excesivo de levadura puede ser el resultado de:

• Uso de antibióticos, que disminuye las bacterias lactobacillus en su vagina y cambia el pH de su vagina
• El embarazo
• Diabetes no controlada
• Sistema inmunológico deteriorado
• Tomar anticonceptivos orales o terapia hormonal, que aumenta los niveles de estrógeno

Candida albicans es el tipo más común de hongo que causa infecciones por hongos. A veces, otros tipos de hongo candida son los culpables. Los tratamientos comunes generalmente curan una infección por Candida albicans. Las infecciones por levaduras causadas por otros tipos de hongos candida pueden ser más difíciles de tratar y requieren terapias más agresivas.

Una infección de levadura puede ocurrir después de ciertas actividades sexuales, especialmente el contacto sexual oral-genital. Sin embargo, una infección de levadura no se considera una infección de transmisión sexual. Incluso las mujeres que no son sexualmente activas pueden desarrollar infecciones por hongos.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan su riesgo de desarrollar una infección de levadura incluyen:

• Uso de antibióticos Las infecciones de levadura son comunes en mujeres que toman antibióticos. Los antibióticos de amplio espectro, que matan una variedad de bacterias, también matan las bacterias sanas en su vagina, lo que lleva a un crecimiento excesivo de organismos de levadura.
• Aumento de los niveles de estrógeno. Las infecciones por levaduras son más comunes en mujeres con un nivel elevado de estrógeno. Esto puede incluir mujeres que están embarazadas, o aquellas que están tomando altas dosis de píldoras anticonceptivas con estrógenos o terapia con hormonas de estrógeno.
• Diabetes no controlada Las mujeres con diabetes que tienen niveles de azúcar en sangre mal controlados tienen un mayor riesgo de infecciones por hongos que las mujeres con diabetes bien controlada.
• Sistema inmunológico deteriorado. Las mujeres con baja inmunidad, como la terapia con corticosteroides o la infección por VIH, tienen más probabilidades de contraer infecciones por hongos.
• Actividad sexual Aunque las infecciones por hongos no se consideran infecciones de transmisión sexual, el contacto sexual puede diseminar el hongo candida.

Prevención

Para reducir su riesgo de infecciones vaginales por hongos:

• Use ropa interior de algodón y pantalones o faldas holgados.
• Evite ropa interior ajustada o pantimedias.
• Cambie inmediatamente de ropa mojada, como trajes de baño o atuendo de entrenamiento.
• Manténgase alejado de jacuzzis y baños muy calientes.
• Evite el uso innecesario de antibióticos, como resfriados u otras infecciones virales.

Diagnóstico

Para diagnosticar una infección de levadura, su médico puede:

• Haga preguntas sobre su historial médico. Esto podría incluir la recopilación de información sobre infecciones vaginales pasadas o infecciones de transmisión sexual.
• Realiza un examen pélvico. Su médico examina sus genitales externos en busca de signos de infección. Luego, su médico coloca un instrumento (espéculo) en su vagina para mantener abiertas las paredes vaginales para examinar la vagina y el cuello uterino.
• Pruebe una muestra de secreciones vaginales. Su médico puede enviar una muestra de líquido vaginal para analizar el tipo de hongo que causa la infección de levadura. Es posible que su médico le pueda recetar un tratamiento más eficaz para las infecciones recurrentes por levaduras al identificar el tipo de hongo que causa las infecciones.

Tratamiento

El tratamiento de infección de levadura depende de si tiene una infección no complicada o complicada.

Infección de levadura no complicada

Para síntomas leves a moderados y episodios infrecuentes de infecciones por hongos, su médico podría recomendar:

• Terapia vaginal de corto plazo. Los medicamentos antimicóticos están disponibles en forma de cremas, ungüentos, tabletas y supositorios. Un régimen antifúngico que dura uno, tres o siete días normalmente eliminará una infección por hongos. Se ha demostrado que una cantidad de medicamentos es efectiva, incluyendo butoconazol (Gynazol-1), clotrimazol (Gyne-Lotrimin), miconazol (Monistat 3) y terconazol (Terazol 3). Algunos de estos están disponibles solo con receta, mientras que otros están disponibles sin receta. Los efectos secundarios pueden incluir quemaduras leves o irritación durante la aplicación. Es posible que necesite usar una forma alternativa de control de la natalidad. Debido a que los supositorios y las cremas son a base de aceite, podrían debilitar los condones de látex y los diafragmas.
• Medicamentos orales de dosis única. Es posible que su médico le recete una dosis oral única por única vez del medicamento antifúngico fluconazol (Diflucan). O bien, puede tomar dos dosis únicas con tres días de diferencia para controlar los síntomas graves.
• Tratamiento sin receta. Los supositorios y cremas vaginales antifúngicos de venta libre son efectivos para muchas mujeres, y son una opción segura durante el embarazo. El tratamiento generalmente dura de tres a siete días.

Haga una cita de seguimiento con su médico si los síntomas no se resuelven después del tratamiento o si regresan dentro de los dos meses posteriores al tratamiento.

Infección de levadura complicada

El tratamiento para una infección de levadura complicada puede incluir:

• Terapia vaginal de larga duración. Un régimen de tratamiento con medicamentos azólicos durante siete a 14 días puede eliminar con éxito una infección por hongos.La medicación generalmente es una crema vaginal, ungüento, tableta o supositorio.
• Medicación oral multidosis Su médico puede recetarle dos o tres dosis de fluconazol por vía oral en lugar de terapia vaginal. Sin embargo, esta terapia no se recomienda para mujeres embarazadas.
• Plan de mantenimiento. Para las infecciones recurrentes por hongos, su médico podría recomendar una rutina de medicamentos para prevenir el crecimiento excesivo de levaduras y futuras infecciones. La terapia de mantenimiento comienza después de que una infección de levadura se elimina con tratamiento. Es posible que necesite un tratamiento más prolongado de hasta 14 días para eliminar la infección por levadura antes de comenzar la terapia de mantenimiento. Las terapias pueden incluir un régimen de tabletas orales de fluconazol una vez por semana durante seis meses. Algunos médicos recetan clotrimazol como un supositorio vaginal que se usa una vez a la semana en lugar de un medicamento oral.

Es probable que su pareja no necesite tratamiento para una infección por hongos. Si tiene infecciones recurrentes por levaduras, su médico puede recomendarle que trate a su pareja si su pareja tiene síntomas de una infección genital de levadura (balanitis) o si usa condones durante el coito.

Medicina alternativa

Aunque se han realizado algunos estudios sobre terapias alternativas para la infección de levadura, se necesitan ensayos controlados y bien diseñados para investigar estas terapias antes de que los expertos puedan formular recomendaciones.

Ejemplos incluyen:

• Ácido bórico. Se puede considerar que el ácido bórico, un inserto vaginal (supositorio) disponible con receta médica, ayuda a tratar cepas crónicas y menos comunes de candida y candida que son resistentes a los medicamentos con azol.El tratamiento es solo vaginal y se aplica dos veces al día durante dos semanas.Sin embargo, el ácido bórico puede irritar la piel y puede ser mortal si se ingiere accidentalmente, especialmente en los niños.
• Yogur. Algunas mujeres encuentran alivio de los síntomas de la infección de levadura cuando comen yogur o lo aplican por vía vaginal, y hay alguna evidencia que lo respalde. Algunos estudios encontraron que el yogur era más efectivo que el placebo o el clotrimazol aplicado por vía vaginal. Sin embargo, solo se incluyó un pequeño número de mujeres.

Antes de probar cualquier terapia alternativa, consulte con su médico para evaluar los pros y los contras en su situación.

Preparándose para su cita

Si en el pasado lo trataron por una candidiasis vaginal, es posible que su médico no necesite verlo y le recete un tratamiento por teléfono. De lo contrario, es probable que vea a su médico de familia o ginecólogo para tratar su condición.

Lo que puedes hacer

A continuación encontrará información para ayudarlo a prepararse para su cita y saber qué esperar de su médico.

• Haga una lista de los síntomas que ha tenido y por cuánto tiempo.
• Tome nota de la información médica clave, incluidas las demás afecciones por las que recibe tratamiento y los nombres de los medicamentos, vitaminas o suplementos que está tomando.
• Evite el uso de tampones o duchas vaginales antes de su cita para que su médico pueda evaluar cualquier flujo vaginal que tenga.
• Haga una lista de preguntas para hacerle a su médico, poniendo las más importantes primero en caso de que el tiempo se agote.

Para una infección de levadura, algunas preguntas básicas para hacerle a su médico incluyen:

• ¿Cómo puedo prevenir las infecciones por hongos?
• ¿Qué signos y síntomas debo tener en cuenta?
• ¿Debo tomar medicamentos?
• ¿Mi pareja también necesita una prueba o tratamiento?
• ¿Hay alguna instrucción especial para tomar el medicamento?
• ¿Hay algún producto de venta libre que trate mi condición?
• ¿Qué puedo hacer si vuelven mis síntomas después del tratamiento?

Durante su cita, no dude en hacer otras preguntas cuando se le ocurran.

Que esperar de tu doctor

Es probable que su médico le haga una serie de preguntas, como por ejemplo:

• ¿Qué síntomas vaginales tienes?
• ¿Notan un fuerte olor vaginal?
• ¿Cuánto tiempo ha tenido sus síntomas?
• ¿Alguna vez te trataron por una infección vaginal?
• ¿Has probado algún producto de venta libre para tratar tu condición?
• ¿Has tomado antibióticos recientemente?
• ¿Eres sexualmente activo?
• ¿Estas embarazada?
• ¿Utiliza jabón perfumado o baño de burbujas?
• ¿Te duchas o usas spray de higiene femenina?
• ¿Qué medicamentos o suplementos vitamínicos tomas regularmente?