Diferencia entre magma y lava
Pocas fuerzas en la naturaleza son impresionantes o atemorizantes como una erupción volcánica. En un instante, desde dentro de las profundidades retumbantes de la Tierra, la lava caliente, el vapor e incluso trozos de roca caliente son arrojados al aire, cubriendo vastas distancias con fuego y cenizas. Y gracias a los esfuerzos de geólogos y científicos de la Tierra en el transcurso de muchos siglos, tenemos que llegar a comprender mucho sobre ellos.
Sin embargo, cuando se trata de la nomenclatura de los volcanes, a menudo surge un punto de confusión. Una y otra vez, una de las preguntas más comunes sobre los volcanes es, ¿cuál es la diferencia entre la lava y el magma? Ambos son roca fundida, y ambos están asociados con el vulcanismo. Entonces, ¿por qué los nombres separados? Como resultado, todo se reduce a la ubicación.
Composición de la Tierra:
Como cualquier persona con un conocimiento básico de geología le dirá, el interior de la Tierra está muy caliente. Como un planeta terrestre, su interior se diferencia entre un núcleo de metal fundido y un manto y una corteza compuesta principalmente de roca de silicato. La vida tal como la conocemos, que consiste en toda la vegetación y los animales terrestres, vive en la fresca corteza, mientras que la vida marina habita en los océanos que cubren gran parte de esta misma corteza.
Sin embargo, cuanto más profundo entra al planeta, tanto las presiones como las temperaturas aumentan considerablemente. En total, el manto de la Tierra se extiende a una profundidad de unos 2.890 km, y está compuesto por rocas de silicato que son ricas en hierro y magnesio en relación con la corteza superpuesta. Aunque sólido, las altas temperaturas dentro del manto causan que se formen bolsas de roca fundida.
Este material de silicato es menos denso que la roca circundante y, por lo tanto, es suficientemente dúctil como para que pueda fluir en escalas de tiempo muy largas. Con el tiempo, también alcanzará la superficie a medida que las fuerzas geológicas lo empujen hacia arriba. Esto sucede como resultado de la actividad tectónica.
Básicamente, la corteza fría y rígida se rompe en pedazos llamados placas tectónicas. Estas placas son segmentos rígidos que se mueven uno con respecto al otro en uno de los tres tipos de límites de placa. Estos se conocen como límites convergentes, en los que se unen dos placas; límites divergentes, en los que dos placas se separan; y transforma los límites, en los que dos placas se deslizan una sobre la otra lateralmente.
Las interacciones entre estas placas son lo que es lo que es la actividad volcánica (mejor ejemplificada por el “Anillo de Fuego del Pacífico”), así como la construcción de montañas. A medida que las placas tectónicas migran a través del planeta, el suelo oceánico es subducido: el borde de ataque de una placa empuja a otra. Al mismo tiempo, el material del manto se empujará hacia arriba en los límites divergentes, forzando la roca fundida a la superficie.
Magma:
Como ya se mencionó, tanto la lava como el magma son los resultados de la roca sobrecalentada hasta el punto en que se vuelve viscosa y fundida. Pero, de nuevo, la ubicación es la clave. Cuando esta roca fundida todavía se encuentra dentro de la Tierra, se conoce como magma. El nombre se deriva del griego, que se traduce como “ungüento grueso” (una palabra utilizada para describir una sustancia viscosa utilizada para ungüentos o lubricación).
Está compuesto de roca fundida o semifundida, volátiles, sólidos (y a veces cristales) que se encuentran debajo de la superficie de la Tierra. Esta roca viciosa generalmente se acumula en una cámara de magma debajo de un volcán o se solidifica bajo tierra para formar una intrusión. Donde se forma debajo de un volcán, se puede inyectar en las grietas de las rocas o salir de los volcanes en erupción. La temperatura del magma oscila entre 600 ° C y 1600 ° C.
También se sabe que el Magma existe en otros planetas terrestres del Sistema Solar (es decir, Mercurio, Venus y Marte), así como en ciertas lunas (la Luna de la Tierra y la luna de Júpiter Io). Además de los tubos de lava estables que se observan en Mercurio, la Luna y Marte, se han observado volcanes poderosos en Io que son capaces de enviar chorros de lava 500 km (300 millas) al espacio.
Lava:
Cuando el magma alcanza la superficie y entra en erupción a partir de un volcán, oficialmente se convierte en lava. En realidad, existen diferentes tipos de lava dependiendo de su espesor o viscosidad. Mientras que la lava más delgada puede fluir cuesta abajo durante muchos kilómetros (creando así una pendiente suave), las lavas más gruesas se acumularán alrededor de un respiradero volcánico y apenas fluirán. La lava más espesa ni siquiera fluye, y simplemente tapa la garganta de un volcán, que en algunos casos causa explosiones violentas.
El término lava generalmente se usa en lugar del flujo de lava. Esto describe un derramamiento de lava en movimiento, que ocurre cuando tiene lugar una erupción efusiva no explosiva. Una vez que el flujo ha dejado de moverse, la lava se solidifica para formar roca ígnea. Aunque la lava puede ser hasta 100,000 veces más viscosa que el agua, la lava puede fluir a grandes distancias antes de enfriarse y solidificarse.
La palabra “lava” proviene del italiano, y probablemente se deriva de la palabra latina labes que significa “caída” o “deslizamiento”. El primer uso en relación con un evento volcánico fue aparentemente en una breve descripción escrita por Franscesco Serao, quien observó la erupción del Monte Vesubio entre el 14 de mayo y el 4 de junio.1737. Serao describió “un flujo de lava ardiente” como una analogía del flujo de agua y barro por los flancos del volcán después de una fuerte lluvia. Tal es la diferencia entre el magma y la lava. Parece que en geología, como en bienes raíces, ¡todo es cuestión de ubicación!