Descripcion de la jirafa:
Ubicación, Hábitat y Dieta
Las jirafas viven en pequeños grupos en partes de África donde la comida es adecuada, al sur del desierto del Sahara. El hábitat de las jirafas son las llanuras abiertas de la sabana africana donde los árboles están presentes. Las jirafas prefieren hojas de árboles de acacia. Los árboles de acacia tienen espinas que mantienen alejados a la mayoría de los animales; sin embargo, las largas lenguas de las jirafas pueden maniobrar alrededor de las espinas para alcanzar las hojas. También comerán hojas de otros árboles si es necesario.
Tamaño y descripción
Las jirafas son fáciles de identificar con sus largos cuellos, patas delgadas y distintivas marcas manchadas. Ellos son los mamíferos más altos de la tierra. El peso aproximado de las jirafas es de aproximadamente 2,000 a 3,000 libras para los machos; las mujeres pesan menos que los hombres. La altura aproximada es de 16 a 18 pies para los hombres y de 14 a 16 pies para las mujeres.
Reproducción
Las jirafas se vuelven sexualmente maduras alrededor de los 3 o 4 años de edad. El período de gestación o embarazo para una jirafa hembra es de aproximadamente 14 a 15 meses. Una jirafa hembra dará a luz a un ternero que mide aproximadamente 6 pies de alto y pesa aproximadamente 150 lbs.
Adaptaciones especiales
Las jirafas utilizan sus largos cuellos para alcanzar las hojas en los árboles. Solo tienen siete vértebras en el cuello, lo mismo que los humanos. Sus patas delanteras son más largas que sus patas traseras, lo que también les ayuda a llegar a las copas de los árboles. Sus abrigos con diseños únicos los camuflan de los depredadores. Sus labios son difíciles de proteger contra los arañazos de las espinas de acacia. Al igual que los camellos, las jirafas pueden pasar largos períodos de tiempo sin beber agua. Esto ayuda a mantenerlos más seguros porque deben adoptar una posición incómoda para beber, lo que los hace más vulnerables a los depredadores.
Hechos especiales
No muchos animales atacarán a las jirafas adultas, pero las jirafas jóvenes pueden ser atacadas por leones, leopardos, hienas y otros depredadores.
Al principio se creía que las jirafas eran una combinación de camello y leopardo. El nombre de la especie “camelopardalis” se deriva de este error.