Taquicardia sinusal
El nódulo sinusal es el marcapasos del corazón. Es responsable de generar los impulsos eléctricos que estimulan la contracción del músculo cardíaco. La taquicardia sinusal se refiere a una frecuencia cardíaca más rápida que la normal.
El nodo sinusal está muy cuidadosamente regulado por el cerebro. Durante la actividad normal, la velocidad de disparo del nodo sinusal se mantiene de acuerdo con la necesidad metabólica del cuerpo. El sistema nervioso estimula el nodo sinusal para disparar más rápido durante los momentos de mayor actividad, por ejemplo, durante el ejercicio. Del mismo modo, el nódulo sinusal se dispara más lentamente durante los períodos de disminución de la tasa metabólica, por ejemplo, durante el sueño.
La taquicardia sinusal se refiere a una frecuencia cardíaca más rápida de lo esperado. En un adulto sano, la taquicardia sinusal generalmente significa una frecuencia cardíaca de más de 100 latidos por minuto. Los bebés y los niños tienen frecuencias cardíacas en reposo más rápidas que los adultos, por lo que los criterios para la taquicardia sinusal son diferentes. Para un bebé, la taquicardia sinusal generalmente significa una frecuencia cardíaca superior a 160-170 latidos por minuto. En un niño en edad escolar, la taquicardia sinusal generalmente se considera una frecuencia cardíaca de más de 120 latidos por minuto.
La mayoría de las veces, la taquicardia sinusal no es un problema sino una respuesta fisiológica normal del cuerpo. El cerebro es muy bueno para controlar la frecuencia cardíaca en función de las necesidades metabólicas del cuerpo. Durante el ejercicio, por ejemplo, los requerimientos metabólicos del cuerpo y los músculos aumentan dramáticamente. Por lo tanto, el cerebro indica que la frecuencia cardíaca aumenta para administrar más sangre y oxígeno al cuerpo. La taquicardia sinusal es un hallazgo esperado en este contexto. La taquicardia sinusal también es muy común en otras respuestas de estrés del cuerpo. Por ejemplo, el dolor, la fiebre o la emoción hacen que el cuerpo libere adrenalina, lo que aumenta la frecuencia cardíaca. De nuevo, se espera taquicardia sinusal en este entorno y es normal.
Ocasionalmente, se observa que un niño tiene una frecuencia cardíaca más rápida de lo esperado, y posteriormente se lo deriva a un cardiólogo pediátrico para que evalúe la taquicardia sinusal. Más comúnmente, un niño puede ser referido porque tienen la sensación de palpitaciones. En este entorno, el niño siente que su corazón late con rapidez. El cardiólogo pediátrico luego trabaja para determinar si estos síntomas se deben a una taquicardia sinusal esperada o algo más relacionado con la taquicardia supraventricular.
La taquicardia sinusal primaria en niños es rara. Casi siempre la taquicardia sinusal es causada por un problema secundario fuera del corazón. Por ejemplo, fiebre, infección, hipotiroidismo, anemia o cualquier otro problema que aumente la tasa metabólica puede provocar taquicardia sinusal. Del mismo modo, la taquicardia sinusal puede verse en cualquier estado que produzca una mayor cantidad de adrenalina, por ejemplo, con ansiedad u otros trastornos emocionales.
La taquicardia sinusal primaria causada por un problema relacionado con el corazón generalmente se debe a algún tipo de afección infecciosa o inflamatoria con el corazón. La inflamación del músculo cardíaco (miocarditis) o del revestimiento del corazón (pericarditis) puede producir taquicardia sinusal.
La taquicardia sinusal en sí misma por lo general no requiere tratamiento. Una vez más, generalmente es una respuesta fisiológica normal al cuerpo y, por lo tanto, es perfectamente apropiada.