Placas divergentes:
Un límite divergente ocurre cuando dos placas tectónicas se alejan una de la otra. A lo largo de estos límites, los arroyos de lava de las fisuras y géiseres largos arrojan agua sobrecalentada. Los terremotos frecuentes golpean a lo largo de la grieta. Debajo de la grieta, la roca fundida de magma se levanta del manto. Rezuma en la brecha y se endurece en roca sólida, formando una nueva corteza en los bordes rasgados de las placas. El magma del manto se solidifica en basalto, una roca oscura y densa que subyace al fondo del océano. Así, en los límites divergentes, se crea la corteza oceánica, hecha de basalto.
Cuando dos placas se unen, se conoce como un límite convergente. El impacto de las dos placas que colisionan abrocha el borde de una o ambas placas en una cordillera accidentada, y algunas veces dobla la otra hacia una zanja profunda en el fondo marino. Una cadena de volcanes a menudo se forma paralela al límite, a la cordillera y a la trinchera. Los terremotos potentes sacuden un área amplia en ambos lados del límite.
Si una de las placas que colisionan está cubierta con una corteza oceánica, se fuerza hacia el interior del manto donde comienza a derretirse. Magma se eleva dentro y a través del otro plato, solidificándose en una nueva corteza. El magma formado a partir de placas de fusión se solidifica en granito, una roca de baja densidad y color claro que forma los continentes. Así, en los límites convergentes, se crea la corteza continental, hecha de granito, y se destruye la corteza oceánica.
Dos placas que se deslizan una sobre otra forman un límite de placa de transformación. Las estructuras naturales o hechas por el hombre que cruzan un límite de transformación se dividen en partes y se llevan en direcciones opuestas. Las rocas que bordean el límite se pulverizan a medida que las placas se muelen, creando un valle de falla lineal o un cañón submarino. A medida que las placas se atascan y saltan alternativamente entre sí, los terremotos traquetean a través de una amplia zona límite. En contraste con los límites convergentes y divergentes, no se forma el magma. Por lo tanto, la corteza se agrieta y se rompe en los márgenes de transformación, pero no se crea ni se destruye.
Un límite de placa divergente (constructivo) es aquel en que las dos placas se mueven APART entre sí en direcciones opuestas. A medida que estas placas se separan, crean grietas en la superficie de la tierra que permiten que el magma del manto llene la brecha. Esto permite el desarrollo de nuevas características como volacnoes y crestas montañosas. Un límite de placa convergente (destructivo) es aquel en el que las dos placas se mueven HACIA EL OTRO. La corteza oceánica se subduce debajo de la corteza continental causando terremotos y formando montañas desde la zona de subducción.