Desierto semiarido:
El clima semiárido, también conocido como estepa, es el siguiente clima más seco después del clima desértico. Recibe un poco más de lluvia que el clima del desierto. El clima estepario recibe precipitaciones de entre 10 y 20 pulgadas anuales, y a menudo se considera el intermedio entre el clima desértico y el húmedo. Para determinar si una región se caracteriza por un clima semiárido, el umbral debe determinarse primero multiplicando la temperatura promedio durante todo el año por 20 y luego sumando 140 o 280 según la cantidad de precipitación recibida durante el año correspondiente.
Tipos de climas semiáridos
El clima semiárido se divide en dos categorías: clima semiárido cálido y frío. Los dos tipos de climas semiáridos se pueden delinear entre sí mediante el uso de isotermas. Una isoterma es una línea que conecta dos lugares con la misma temperatura.
Los climas cálidos semiáridos caracterizan a los trópicos y subtrópicos ubicados en las latitudes 20 y 30. A menudo se encuentran cerca del clima de la sabana tropical o al margen del clima desértico subtropical. El clima cálido semidesértico es conocido por el verano caluroso y el frío invierno, con una precipitación relativamente baja. Las áreas semiáridas calientes se encuentran principalmente en África, el sur de Asia y Australia. También caracterizan algunas partes de Europa, especialmente España, partes de América del Norte (México y el suroeste de los Estados Unidos) y partes de América del Sur.
Las regiones climáticas frías y semiáridas se encuentran en zonas templadas o en las partes elevadas de las zonas subtropicales. Las regiones se encuentran principalmente en interiores continentales, lejos de cuerpos de agua más grandes. Este tipo de clima semiárido se caracteriza por un verano cálido y seco con veranos no tan cálidos como el clima cálido y semiárido. Las regiones frías semiáridas tienen un invierno relativamente frío, que puede causar nevadas. El clima frío semiárido se encuentra en una elevación más alta que los climas cálidos semiáridos. Los climas fríos semiáridos también experimentarán variaciones de temperatura entre el día y la noche. La variación de temperatura no es común en las regiones semiáridas calientes. Este tipo de clima semiárido es común en algunas áreas de Asia y partes de América del Norte, pero también puede caracterizar algunas partes de África (norte y sur de África), así como Europa y partes de América del Sur.
Vegetación y Animales
El clima semiárido recibe una precipitación mínima que puede soportar grandes vegetaciones o bosques. Las regiones que experimentan un clima semiárido se caracterizan por pequeñas plantas como arbustos y hierbas. Algunas plantas en las áreas semiáridas pueden tener una adaptación similar a las plantas del desierto para ayudarlas a reducir la pérdida de agua debido a las altas temperaturas. Algunas de estas plantas tienen ramas espinosas o cutículas cerosas que les ayudan a reducir la pérdida de agua.
Al igual que la vegetación, las áreas semiáridas no albergan una gran cantidad de animales. Por lo general, solo los animales que se adaptan al ecosistema de los pastizales se encuentran en las áreas semiáridas, lo que significa que solo se pueden encontrar animales como bisontes, antílopes y cebras entre otros ungulados en la región. Grandes depredadores como leones, chacales y lobos también pueden encontrarse en las áreas semiáridas dependiendo del continente en cuestión y también si la región es templada o subtropical.