Todo sobre la fatiga crónica

También conocido como: CFS, Síndrome de Fatiga Crónica y Disfunción Inmune, CFIDS, Encefalomielitis miálgica, YO, Enfermedad por intolerancia al esfuerzo sistémico, SEID

¿Que es sindrome de fatiga crónica?

El síndrome de fatiga crónica (SFC) es un trastorno que causa fatiga continua y extrema que no se explica por ninguna afección médica conocida. Puede afectar la capacidad de una persona para realizar actividades o tareas diarias de rutina.

Las personas con SFC duermen mal y despiertan sin recuperación. Tienen frecuentes dolores de cabeza, dolores musculares y articulares, dolores de garganta recurrentes y problemas de memoria y concentración. La intensidad y el tipo de síntomas pueden variar de día a día y de persona a persona, pero por lo general la fatiga extrema dura al menos 6 meses o más. En un “buen día”, los síntomas pueden ser leves y alguien con SFC puede funcionar a un nivel casi normal; en un “mal día”, es posible que no puedan levantarse de la cama. Su condición no mejora con el reposo en cama y puede empeorar con la actividad mental.

El SFC existe en todo el mundo en todas las edades, grupos de ingresos y grupos étnicos, y en ambos sexos. El SFC es aproximadamente de tres a cuatro veces más común en las mujeres que en los hombres y parece ser más prevalente en el rango de edad de 40 a 50 años. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) calculan que al menos un millón de personas en los EE. UU. Tienen SFC pero que menos del 20% de los afectados han sido diagnosticados o saben que tienen la afección.

No se sabe qué causa CFS. Si bien aún se puede identificar una causa única, muchos investigadores creen que el SFC tiene múltiples factores desencadenantes. Estos pueden incluir:

Infección viral como el virus de Epstein Barr, aunque no se ha demostrado que ningún microbio sea la causa
Disfunción inmune provocada por trauma, estrés o alergia, que a su vez desencadena CFS
Deficiencia nutricional
Presión arterial anormalmente baja (hipotensión mediada neuralmente) que puede causar desmayos
Perturbación del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA), posiblemente causada por inactividad, alteración del sueño, comorbilidad psiquiátrica, medicación o estrés continuo

Los investigadores han observado patrones familiares y creen que puede haber una tendencia a una predisposición hereditaria de la enfermedad. Algunos investigadores creen que investigaciones adicionales revelarán que el SFC no es una condición en absoluto sino un grupo de diferentes trastornos con un punto final similar.

Se sabe que los afectados por el SFC tienen una aparición definida de síntomas, es decir, un tiempo antes del cual se sentían bien y tenían la energía para las tareas diarias normales. Aproximadamente el 75% de las veces, el SFC es precedido por lo que parece ser una enfermedad similar a la gripe. Otros casos de SFC surgen después de un período de intenso estrés físico o emocional, y algunos surgen lentamente cuando los afectados notan una disminución gradual en su energía y sensación de bienestar.

Una gran cantidad de otras enfermedades, trastornos y afecciones temporales pueden causar o mostrar síntomas o efectos secundarios similares. Los ejemplos incluyen hipotiroidismo, mononucleosis, trastornos psicológicos, trastornos de la alimentación, cáncer, enfermedades autoinmunes, infecciones, abuso de drogas o alcohol, reacciones a medicamentos recetados y, por cualquier razón, no obtener suficientes horas de sueño ininterrumpido. En estos casos, una razón subyacente para la fatiga puede establecerse y, a menudo, tratarse. Esta fatiga temporal, a corto plazo o a largo plazo debe distinguirse del CFS.

Hasta la fecha, no existe una sola prueba o evaluación que pueda diagnosticar SFC. Sin embargo, hay un conjunto de signos y síntomas utilizados como criterios para ayudar a identificarlo.

Signos y síntomas

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), junto con un panel internacional de expertos en investigación del SFC, adoptaron una definición de síndrome de fatiga crónica que requiere los siguientes signos y síntomas:

Fatiga crónica severa que dura 6 meses consecutivos o más con otras afecciones médicas conocidas excluidas por el diagnóstico clínico
Actividades diarias y trabajos severamente afectados
Cuatro o más de los siguientes 8 síntomas que ocurren al mismo tiempo y duran o recurren durante más de 6 meses:
Incapacidad para concentrarse; problemas con la memoria a corto plazo o la capacidad de atención
Dolor de garganta que es frecuente o persistente
Tendentes ganglios linfáticos en el cuello o la axila
Dolor muscular
Dolor en múltiples articulaciones pero sin hinchazón ni enrojecimiento
Dolores de cabeza que son un tipo nuevo, más severos o que ocurren en un nuevo patrón
Despertar sin renovar
Fatiga extrema que dura más de 24 horas después del ejercicio físico o mental

En 2015, el Comité de Criterios Diagnósticos para la Encefalomielitis Miálgica / Síndrome de Fatiga Crónica emitió un informe que proponía nuevos criterios diagnósticos para el SFC destinados a mejorar el diagnóstico y la atención de los afectados por el SFC . Algunos de los criterios son los mismos que los mencionados anteriormente y un profesional de la salud puede aplicar algunos de ellos al evaluar a un paciente. Para ser diagnosticado con encefalomielitis miálgica / síndrome de fatiga crónica (EM / SFC), una persona debe tener los siguientes tres síntomas:

Fatiga extrema por más de 6 meses con una capacidad reducida para funcionar en actividades cotidianas, como trabajo, escuela, eventos sociales o cuidado personal; la fatiga y la disfunción deben ser nuevas o tener un comienzo definido, no ser causadas por el ejercicio excesivo continuado, y no mejorarse mucho con el descanso.
Sintiéndose “indispuesto” (malestar general) o teniendo una sensación general de incomodidad después de hacer ejercicio o gastar energía

Despertar sin renovar

Al menos uno de los dos síntomas siguientes también debe estar presente y se evaluará con qué frecuencia y qué tan graves se producen. Deberían afectar a la persona al menos la mitad del tiempo y ser al menos moderadamente intenso.

Incapacidad para concentrarse; problemas con la memoria o la capacidad de atención (deterioro cognitivo)
Sensación de mareo o desmayo, desmayo o palpitaciones del corazón después de estar de pie desde una posición sentada o en reposo (intolerancia ortostática)

** Adaptado de Beyond Myalgic Encephalomyelitis / Chronic Fatigue Syndrome: Redefinir una enfermedad

Además de los síntomas primarios del SFC, una variedad de otros síntomas se pueden ver comúnmente. Éstas incluyen:

Dolor abdominal, hinchazón, náuseas, vómitos, pérdida del apetito
Alergias y sensibilidades a alimentos, olores, químicos, medicamentos y sonido
Dolor de pecho
Escalofríos y sudores nocturnos
Tos crónica
Depresion y ansiedad
Micción frecuente
Sensibilidad al calor y al frío
Baja temperatura corporal
Ojos secos o boca
Dolor de oído
Dolor de mandibula
Fiebre de bajo grado
Rigidez articular, particularmente en la mañana
Entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor en la cara de manos o pies
Falta de aliento

Pruebas

En este momento, no hay análisis de sangre, escaneo de imágenes u otra prueba para diagnosticar el síndrome de fatiga crónica. El síndrome se diagnostica excluyendo otras posibles causas. Esto generalmente implica:

Documentar el historial médico del paciente
Realizando un examen médico completo
Realización de pruebas de función cognitiva
Descartar otras afecciones que puedan estar causando o empeorar la fatiga (y / o identificar y tratar a aquellos que pueden ser tratados)
Cumpliendo con los criterios de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) o la Academia Nacional de Medicina para la definición de CFS
Monitoreo del paciente a lo largo del tiempo para ver si surgen otras condiciones subyacentes

Los pacientes pueden obtener una clasificación de fatiga crónica desconocida o idiopática si no cumplen con los criterios de los síntomas de los CDC o la Academia Nacional de Medicina para el SFC o no muestran fatiga lo suficientemente grave.

Las pruebas de laboratorio pueden ser útiles para ayudar a diagnosticar y tratar otras afecciones con síntomas y trastornos similares que deben identificarse y tratarse antes de que se pueda hacer un diagnóstico de SFC. El CDC proporciona un conjunto de pruebas básicas que pueden realizarse, pero pueden variar según el proveedor de atención médica:

Pruebas de laboratorio

CMP (panel metabólico completo): incluye varias pruebas que se pueden usar para evaluar la salud de los órganos y detectar una variedad de afecciones, como enfermedad hepática y renal
CBC (hemograma completo): para buscar anemia o infecciones, por ejemplo
CRP (proteína C reactiva) o VSG (velocidad de sedimentación globular) si la PCR no está disponible: estos son indicadores inespecíficos de inflamación en algún lugar del cuerpo
La TSH (hormona estimulante de la tiroides) y / u otras pruebas tiroideas: el hipotiroidismo puede causar síntomas similares al SFC
Estudios de hierro: para detectar deficiencia de hierro o anemia
Análisis de orina: para detectar infecciones y otras afecciones

Se pueden solicitar exámenes adicionales para realizar un seguimiento de los hallazgos anormales en las pruebas generales y según lo justifiquen los signos y síntomas. Estas pruebas adicionales se utilizan para ayudar a identificar o descartar enfermedades y trastornos que pueden causar signos y síntomas similares al SFC, como la fatiga. Algunos ejemplos incluyen:

ANA (anticuerpos antinucleares): para detectar trastornos autoinmunes
Prueba de la enfermedad de Lyme: cuando se sospecha y es endémica en el área geográfica del paciente
Factor reumatoide: para determinar si la artritis reumatoide puede estar presente
Prueba de anticuerpos del VIH: para detectar la infección del VIH
Prueba de cortisol: cuando se sospechan concentraciones bajas de cortisol y / o disminución de la función de la glándula suprarrenal

Pruebas no de laboratorio

Ocasionalmente, se puede solicitar una exploración de resonancia magnética (MRI) para ayudar a descartar la esclerosis múltiple como causa de fatiga crónica. Se pueden usar otras pruebas y escaneos de imágenes en un entorno de investigación, pero no se consideran clínicamente útiles en este momento.

Tratamiento

Como actualmente no hay cura y no hay medicamentos específicos desarrollados para el síndrome de fatiga crónica, el tratamiento se centra en el alivio de los síntomas y los cambios en el estilo de vida. Éstas incluyen:

Terapia cognitivo conductual (TCC)
Técnicas de manejo del sueño
Técnicas de relajación y reducción del estrés, que incluyen yoga, meditación, terapia de masaje y ejercicios de respiración profunda
Medicamentos para reducir la molestia del dolor y la fiebre
Medicamentos para tratar la ansiedad (medicamentos contra la ansiedad)
Medicamentos para tratar la depresión (medicamentos antidepresivos)

Algunos medicamentos pueden causar reacciones o efectos secundarios que pueden ser peores que los síntomas del SFC.

Muchas personas con SFC mejorarán con el tiempo, pero un cierto grado de enfermedad puede persistir durante años o durante toda la vida. Los expertos médicos recomiendan que aquellos con SFC sigan sus niveles de energía y presupuestan su tiempo y actividades. Comer bien y obtener cantidades regulares de ejercicio moderado (pero no excesivo) puede ayudar a mantener las habilidades funcionales y mejorar el estado de ánimo y la capacidad de dormir de una persona. Los grupos de apoyo y el asesoramiento pueden ayudar a una persona a lidiar con las frustraciones físicas, psicológicas, financieras y sociales causadas por el CFS.

Las personas con SFC deben trabajar con sus proveedores de atención médica para determinar el mejor curso de tratamiento para ellos. Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra, y muchas personas con SFC son especialmente sensibles a los efectos secundarios de los medicamentos.