¿Qué es el cáncer de ovario?
El cáncer de ovario es el crecimiento incontrolado de células dentro del ovario de una mujer. Los ovarios son glándulas reproductivas que se encuentran a ambos lados del útero en la parte inferior del abdomen. Tienen dos funciones principales: producir estrógeno y progesterona, hormonas que son responsables del desarrollo de las características sexuales secundarias y la regulación del ciclo reproductivo; y desarrollar y liberar un óvulo en las trompas de Falopio una vez al mes durante los años fértiles.
El cáncer de ovario es la quinta causa más común de muerte por cáncer en las mujeres. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el riesgo de desarrollar cáncer de ovario durante toda su vida es de aproximadamente 1/75. Estiman que alrededor de 22,280 casos nuevos se diagnostican cada año en los Estados Unidos y alrededor de 14,240 mujeres mueren por este. El cáncer de ovario invasivo es una causa más común de muerte que los cánceres más prevalentes y fáciles de detectar del útero y el cuello uterino. En la actualidad, aproximadamente el 20% de los cánceres de ovario se encuentran en las etapas iniciales antes de que se hayan diseminado fuera del ovario.
Los tumores ováricos pueden ser benignos o malignos. Por lo general, no es posible determinar si un tumor es canceroso hasta que el ovario haya sido sometido a biopsia o extirpado, o el cáncer se haya diseminado a otras partes del cuerpo. Se ven tres tipos de tumores:
Tumores epiteliales (mayoría de los tumores ováricos): comienzan en las células epiteliales que cubren el exterior de los ovarios
Tumores de células germinales (menos del 2% de todos los tumores ováricos): se producen en las células productoras de óvulos y se observan con mayor frecuencia en mujeres más jóvenes
Los tumores del estroma (alrededor del 1% de todos los tumores de ovario) se derivan de los tejidos conectivos del ovario que producen estrógeno y progesterona
Si bien los tumores benignos no producen metástasis, los tumores ováricos cancerosos se diseminarán si no se diagnostican y no se tratan: primero a lo largo del ovario, luego en el útero, la vejiga, el recto y el revestimiento del abdomen. Eventualmente, las células cancerosas llegarán a los ganglios linfáticos y se diseminarán por todo el cuerpo.
Factores de riesgo
El principal factor de riesgo para el cáncer de ovario es un historial familiar positivo. Un historial de cáncer de ovario en el lado de la madre o el padre de la familia puede aumentar el riesgo de una mujer. Según la Sociedad Americana del Cáncer, alrededor del 5% al 10% de los cánceres de ovario se desarrollan a partir de una tendencia heredada.
Las mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 se asocian con un riesgo significativamente mayor de desarrollar cáncer de ovario durante toda la vida. Para aquellos con BRCA1, el riesgo se estima en 35-70% y para BRCA2 es 10-30%. Las mujeres sin estas mutaciones tienen un riesgo de por vida de alrededor del 2%.
La prevalencia de cáncer de ovario es baja en mujeres jóvenes (menores de 40) pero aumenta con la edad, con la mitad de los cánceres de ovario en mujeres de 63 años o más. La mayoría de los cánceres de ovario se desarrollan después de la menopausia. Los cánceres de ovario son más comunes en las mujeres caucásicas que en las afroamericanas.
El riesgo de desarrollar cáncer de ovario aumenta en mujeres con antecedentes personales de cáncer de mama y un poco mayor en mujeres que no tuvieron hijos, que toman medicamentos para la fertilidad, que son obesas durante la adultez temprana y quizás también en quienes toman terapia de reemplazo hormonal o están en medicamentos para la fertilidad Los riesgos levemente disminuidos pueden asociarse con mujeres que tienen ligadura de trompas (tubos atados), que toman anticonceptivos orales, que tienen niños, que amamantan y que siguen una dieta baja en grasas.
Signos y síntomas
Las razones principales por las que no se detecta el cáncer de ovario son que no existe una prueba de detección confiable y los síntomas son sutiles y bastante inespecíficos. Pueden incluir:
- Incomodidad abdominal, presión, hinchazón o hinchazón
- Urgencia urinaria y / o cambio en los hábitos intestinales
- Dolor / malestar pélvico
- Pérdida de apetito, indigestión, gases o náuseas
Pruebas
Actualmente, no hay una prueba de detección específica para el cáncer de ovario. En 2012, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los EE. UU. (USPSTF) reafirmó una recomendación de 2008 contra el cáncer de ovario en mujeres que se someten a exámenes de detección. Esta recomendación se aplica a mujeres asintomáticas pero no a mujeres con alto riesgo de desarrollar cáncer de ovario, como aquellas con una mutación genética (p. Ej., Mutación BRCA).
La necesidad de un método confiable para la detección temprana del cáncer de ovario en mujeres asintomáticas continúa impulsando la investigación en curso. Se están explorando las pruebas moleculares (gen) y los enfoques multimarcadores para mejorar la detección temprana del cáncer de ovario. Por ejemplo, la prueba de sangre OVA-1, que mide los niveles de cinco proteínas, se usa para categorizar los tumores en pacientes con cáncer de ovario como de riesgo bajo o alto. Mientras tanto, exámenes físicos regulares, exámenes pélvicos y conocimiento de los antecedentes familiares y los síntomas son importantes.
Pruebas de laboratorio
CA-125 (antígeno de cáncer 125): esta es la principal prueba de laboratorio utilizada para detectar y controlar esta afección en mujeres sintomáticas, aunque este marcador tumoral no se recomienda para el cribado.
HE4 (proteína del epidídimo humano 4): un marcador tumoral relativamente nuevo que parece prometedor; se usa para monitorear el cáncer de ovario epitelial en pacientes tratados.
BRCA-1 y BRCA-2: pruebas genéticas que pueden determinar si una mujer tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de ovario, pero estas pruebas no se usan para el diagnóstico o la monitorización.
Otras pruebas que pueden ordenarse para ayudar a detectar y controlar diferentes tipos de tumores ováricos incluyen:
Tumores epiteliales
– Antígeno carcinoembrionario (CEA): menos específico y sensible que CA-125; no recomendado para uso de rutina
Tumores de células germinales
– Alfafetoproteína (AFP)
– Gonadotropina coriónica humana (hCG)
– Lactato deshidrogenasa (LD)
Tumores estromales
– Inhibin
Pruebas no de laboratorio
Las pruebas no de laboratorio que se usan para evaluar anomalías incluyen:
- Ultrasonido (pélvico y / o transvaginal): usa ondas de sonido para crear una imagen del útero y los ovarios; puede ayudar a determinar si un crecimiento ovárico es probable que sea un cáncer o un quiste lleno de líquido.
- Tomografía computarizada (tomografía computarizada)
- Radiografía del tracto gastrointestinal
- MRI (resonancia magnética)
Es importante realizarse chequeos regulares y consultar con un profesional de la salud si se desarrollan síntomas. Los síntomas asociados con el cáncer de ovario son sutiles y no específicos, y hay muchas afecciones no cancerosas que pueden causar síntomas similares.
Tratamiento
Cuando se encuentran anomalías y se sospecha cáncer de ovario, se requiere una biopsia quirúrgica para confirmar el diagnóstico. Si se encuentra cáncer, se realiza una cirugía para extirpar el tejido canceroso (ooforectomía). Dependiendo de la etapa de la enfermedad, tejidos adicionales pueden tener que ser eliminados. Se identifica una de las cuatro etapas del cáncer según la diseminación del tumor. Son:
Etapa 1: el cáncer se limita a uno o ambos ovarios (alrededor del 20% de los cánceres de ovario diagnosticados con mejores resultados de pronóstico)
Etapa 2: el cáncer se diseminó al útero y / o las trompas de Falopio
Etapa 3: el cáncer se diseminó hasta el revestimiento del abdomen o los ganglios linfáticos circundantes (el estadio más común visto al momento del diagnóstico)
Etapa 4: el cáncer se diseminó a otros órganos más allá del abdomen
El tratamiento de seguimiento generalmente incluye quimioterapia, terapia hormonal, terapia dirigida, a veces tratamientos de radiación y monitoreo de CA-125, AFP o hCG para la respuesta al tratamiento y la recurrencia.
El tratamiento del cáncer de ovario evoluciona constantemente. Nuevos medicamentos, inmunoterapias, terapias genéticas y trasplantes de médula ósea están siendo estudiados por su efectividad. El proveedor de atención médica y el equipo de cáncer de una mujer pueden ayudar a determinar el curso de tratamiento adecuado para ella.