La lengua amarilla por lo general ocurre como resultado de una acumulación inofensiva de células muertas en las pequeñas proyecciones (papilas) en la superficie de la lengua. Con mayor frecuencia, esto ocurre cuando las papilas se agrandan y las bacterias en la boca producen pigmentos coloreados.
Además, las papilas más largas de lo normal pueden atrapar fácilmente las células que se han desprendido, que se tiñen con tabaco, comida u otras sustancias. La respiración por la boca o la boca seca también pueden estar relacionadas con la lengua amarilla.
Otras causas de una lengua amarilla pueden incluir, por ejemplo:
- Lengua peluda negra
- Lengua geográfica
- Ictericia, que a veces es un signo de otra afección médica