¿Qué es ictericia?
La ictericia, también conocida como ictericia, es una coloración amarillenta de la piel, el blanco de los ojos y los fluidos corporales debido a un aumento en la cantidad de bilirrubina en la sangre. La bilirrubina es un pigmento amarillento y un subproducto de la degradación diaria natural de los glóbulos rojos (glóbulos rojos). Los glóbulos rojos generalmente sobreviven unos 120 días antes de que el cuerpo los descomponga, formando bilirrubina en el proceso. La sangre transporta bilirrubina al hígado, donde la bilirrubina se metaboliza y se excreta en la bilis. La bilis es un líquido espeso de color amarillo-verde-marrón que se secreta en el intestino delgado superior (duodeno) para eliminar productos de desecho (como la bilirrubina y el exceso de colesterol) y para ayudar en la digestión de las grasas. La interrupción de este metabolismo normal y / o la sobreproducción de bilirrubina pueden causar ictericia.
Causas
La ictericia no es una enfermedad sino una afección médica o un signo de un problema subyacente con el hígado, el páncreas o la vesícula biliar. Las infecciones, el uso de ciertos medicamentos, cáncer, trastornos sanguíneos, cálculos biliares, defectos congénitos, afecciones hereditarias y otras afecciones médicas pueden causar ictericia. En general, las causas de ictericia pueden caer en una de tres categorías principales:
Condiciones causadas por la incapacidad del hígado para metabolizar y eliminar la bilirrubina de manera adecuada
Condiciones que producen una supervivencia más corta de los glóbulos rojos, lo que a su vez aumenta el nivel de bilirrubina
Condiciones que previenen la eliminación de la bilirrubina del cuerpo
Ejemplos de causas comunes de ictericia
Hepatitis aguda: inflamación del hígado debido a una variedad de causas, que incluyen infecciones virales de hepatitis A, B, C, D y E, abuso de alcohol y algunos medicamentos (por ejemplo, paracetamol) y toxinas
Obstrucción de los conductos biliares; Las causas pueden incluir:
Daño y cicatrización
Atresia biliar, una condición congénita asociada con el desarrollo anormal de los conductos biliares que conduce a la acumulación y acumulación de la bilis y al aumento de la bilirrubina en la sangre
Cálculos biliares
El cáncer de páncreas, a veces puede conducir a un bloqueo en los conductos biliares
Condiciones que conducen a un aumento significativo en la destrucción de glóbulos rojos, causando un aumento en la producción de bilirrubina, como la anemia hemolítica, debido a una variante de hemoglobina anormal, malaria, trastorno autoinmune o enfermedad hemolítica del recién nacido (HDN )
Síndrome de Gilbert: una condición hereditaria leve asociada con un metabolismo de la bilirrubina disminuido debido a una disminución en la actividad de la enzima; los afectados pueden tener ictericia temporal durante los momentos de enfermedad o estrés y aumenta sus niveles de bilirrubina no conjugada.
Cirrosis: en sus últimas etapas, puede causar ictericia
Ictericia fisiológica del recién nacido: el hígado de un recién nacido aún no ha desarrollado su capacidad de metabolizar la bilirrubina, por lo que los recién nacidos suelen pasar por un breve período de ictericia justo después de nacer. Los recién nacidos con ictericia se controlan cuidadosamente y generalmente mejoran en 48 a 72 horas. Sin embargo, si la ictericia persiste o es grave, el bebé puede ser tratado y evaluado para otras afecciones más graves, como la enfermedad hemolítica del recién nacido.
Ejemplos de condiciones más raras que pueden causar ictericia
Síndrome de Crigler-Najjar: una afección hereditaria que puede conducir a hiperbilirrubinemia no conjugada grave (altas concentraciones de bilirrubina); una mutación genética conduce a una deficiencia en una enzima necesaria para la conjugación de bilirrubina.
Síndrome de Dubin-Johnson: un trastorno hereditario que causa la retención de bilirrubina conjugada (y otros compuestos que oscurecen el hígado) en las células hepáticas; los afectados pueden tener ictericia intermitente.
Síndrome de Rotor: una hiperbilirrubinemia conjugada hereditaria que causa ictericia intermitente; similar a Dubin-Johnson sin la retención de otros compuestos o un hígado negro.
El medicamento atazanavir (a veces utilizado para tratar la infección por VIH) causa el mismo bloqueo en el metabolismo de la bilirrubina que el síndrome de Gilbert y puede causar ictericia leve que puede empeorar en momentos de enfermedad o estrés.
Pseudo-afección: la piel de alguien puede ponerse amarillenta cuando la persona come grandes cantidades de zanahorias, calabazas o melones debido a la presencia de beta-caroteno; esta es una condición temporal y benigna que no está relacionada con la bilirrubina o la bilis.
Pruebas
Los objetivos de las pruebas son determinar la causa de la ictericia y evaluar la gravedad de la afección subyacente. Las pruebas iniciales, generalmente un examen físico realizado por un profesional de la salud, generalmente se centran en el hígado. Pruebas adicionales específicas, como pruebas de hepatitis viral y / o pruebas para evaluar el aumento de la destrucción de glóbulos rojos, pueden solicitarse junto con las pruebas iniciales basadas en los hallazgos clínicos y las sospechas del profesional de la salud sobre la causa de la ictericia.
Pruebas de laboratorio
Algunas pruebas se usan para detectar daño hepático y evaluar la función hepática, y pueden incluir:
Panel hepático, a menudo compuesto por:
ALT (alanina aminotransferasa)
ALP (fosfatasa alcalina)
AST (Aspartato aminotransferasa)
Bilirrubina, Total (conjugada y no conjugada), Directa (conjugada) e Indirecta (no conjugada)
Albúmina
GGT (Gamma-glutamil transferasa)
Tiempo de protrombina (PT): el hígado produce proteínas involucradas en la coagulación (coagulación) de la sangre; el PT mide la función de coagulación y, si es anormal, puede indicar daño hepático.
Bilirrubina en orina (a menudo como parte de un análisis de orina)
Algunas pruebas pueden usarse para detectar infecciones que afectan el hígado, como:
Hepatitis A
Hepatitis B
Hepatitis C
Hepatitis E
Citomegalovirus (CMV)
Virus de Epstein-Barr (VEB)
Las pruebas utilizadas para detectar la disminución de la supervivencia de los glóbulos rojos pueden incluir:
Hemograma completo (CBC)
Recuento de reticulocitos (si el CBC es anormal)
Frotis de sangre: para visualizar glóbulos rojos bajo un microscopio
Haptoglobina
Pruebas no de laboratorio
Las pruebas de imagen y las biopsias de hígado pueden usarse para ayudar a evaluar el estado y la estructura del hígado, la vesícula biliar y los conductos biliares. Las pruebas pueden incluir:
Ultrasonido abdominal
Tomografía computarizada (tomografía computarizada)
Imagen de resonancia magnética (MRI), que a menudo incluye MRCP (colangiopancreatograma por resonancia magnética, para visualizar el páncreas y los conductos biliares)
Colangiopancreatografía retrógrada endoscópica (ERCP, imágenes directas del páncreas y los conductos biliares)
Biopsia hepatica
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa subyacente de la ictericia:
En los recién nacidos, la fototerapia (terapia de luz especial), la transfusión de sangre en casos severos y ciertos medicamentos pueden reducir el nivel de bilirrubina.
En los síndromes de Gilbert, Rotor y Dubin-Johnson, generalmente no es necesario ningún tratamiento.
El síndrome de Crigler-Najjar puede responder a ciertas terapias farmacológicas con enzimas o puede requerir un trasplante de hígado o una transfusión de sangre.
La ictericia causada por la obstrucción de los conductos biliares a menudo se resuelve mediante cirugía para eliminar el bloqueo.
La ictericia causada por la cirrosis es el resultado de un daño hepático a largo plazo y no responde bien a ningún tipo de terapia que no sea un trasplante de hígado.