Animales que hibernan
La lista de animales en hibernación cubierta en el siguiente artículo te ayudará a aprender sobre los animales que pasan los inviernos durmiendo. También aprendamos por qué los animales hibernan, según la información que se brinda en el siguiente artículo. Siga leyendo y aprenda sobre pasar días fríos e invernales sin hacer nada, pero durmiendo.
Después de pasar los calurosos días de verano jugando al sol y los cálidos días de otoño recogiendo comida, los animales deben prepararse para el frío intenso. A diferencia de los humanos, no construyen casas elaboradas con calentadores y chimeneas para mantenerlos calientes. Sí, tienen un abrigo de piel cálido, pero no es rival para las temperaturas bajo cero en la naturaleza. Por lo tanto, para enfrentar el invierno valientemente, muchos animales se adaptan.
Adaptaciones
Hay muchos tipos de adaptaciones que un animal atraviesa para sobrevivir al invierno. Algunos comienzan a migrar hacia regiones cálidas, otros construyen una gruesa capa de grasa y un abrigo de piel sobre su cuerpo y otros simplemente duermen. Hay muchos animales que hibernan en invierno. En los siguientes párrafos, echaremos un vistazo a la lista de animales en hibernación que lo ayudará a saber qué animales silvestres del vecindario duermen durante el invierno.
Lista de animales hibernantes
Hay una larga lista de animales en hibernación que incluye mamíferos, anfibios, peces, reptiles, insectos, pájaros, etc. Abejas, lombrices, caracoles, tortugas de barro, mariposas y polillas, monstruos gila, avispas, roedores todos hibernan. Al hacer un recorrido fotográfico de las listas de animales en hibernación, cubriremos información relacionada con por qué los animales hibernan.
¿Qué animales hibernan?
Hay varios animales que hibernan: zorrillos, abejas, serpientes y marmotas, por nombrar algunos, pero los osos y los murciélagos son los más conocidos.
Los osos entran a sus guaridas para la hibernación en función de los cambios en el clima. Por lo general, comienzan a hibernar en septiembre u octubre y surgen de seis a siete meses después, alrededor de abril. Durante la hibernación, los osos no disminuyen la temperatura de su cuerpo tanto como otras especies en hibernación. Esto les da la capacidad de calentarse más rápidamente en respuesta al peligro. Pero sí reducen su frecuencia respiratoria de 6 a 10 respiraciones por minuto a una respiración cada 45 segundos, y su frecuencia cardíaca disminuye de 40 a 50 a solo 8 a 19 latidos por minuto. Mientras están hibernando, los osos viven de la grasa que acumulan durante los meses de verano y otoño. Para las hembras, ese nivel de grasa es especialmente importante porque darán a luz en sus guaridas durante la hibernación y pasarán meses amamantando a sus cachorros sin comer nada ellos mismos. En la primavera, los osos comienzan a salir de sus madrigueras a medida que la temperatura se calienta y la comida se vuelve más disponible (aunque en algunos lugares, esto está sucediendo temprano). Después de no haber comido durante meses, estos osos recién despertados están hambrientos, y algunos tienen cachorros nuevos para alimentarse también. Ya que están desesperados por la comida, tanto antes como después de que hibernan, el otoño y la primavera son los tiempos en que los osos corren el mayor riesgo de entrar en conflicto con los humanos por lo que consideran fuentes de alimentos fáciles. Proyectos como la iniciativa de cercas eléctricas de Defenders son esenciales para mantener a estos animales a salvo y sin problemas.
Algunos murciélagos también hibernan, particularmente aquellos en las áreas del norte donde los insectos escasean en invierno. Hibernan en cuevas, cavidades de árboles, viejos pozos de minas y pozos, o incluso en áticos. Al igual que los osos, los murciélagos acumulan grasa corporal antes de que comiencen a ralentizar su actividad y entren en hibernación. Mientras hibernan, pueden sobrevivir con unos pocos gramos de grasa almacenada de cinco a seis meses. Pero a diferencia de los osos, los murciélagos entran en una verdadera hibernación de sueño profundo con un ritmo cardíaco tan bajo como diez latidos por minuto (¡normalmente está más cerca de 300-400 latidos por minuto!). Los murciélagos hibernando pueden no tomar aliento por hasta una hora. Su metabolismo se ralentiza y la temperatura de su cuerpo está solo a unos pocos grados por encima de la temperatura del aire. Los murciélagos, naturalmente, se despiertan un par de veces cada invierno para beber y realizar otras funciones corporales, pero la mayoría de las veces se apagan como luces.
¿Y las ardillas que estudié? A medida que las ardillas hibernan en sus madrigueras, su ritmo cardíaco disminuye y su temperatura corporal disminuye hasta que se vuelve tan fría como la temperatura en la madriguera. Tienen que elevar la temperatura de su cuerpo periódicamente, levantándola lentamente cuando llega el momento de comer desde escondrijos como los que vi almacenar.
Hibernación de animales en riesgo
Pasar unos meses dormido puede ser una buena manera de pasar el invierno, pero no está exento de riesgos. Si un animal no puede almacenar suficiente grasa, o encuentra suficiente alimento después de que se despierta, puede que no sobreviva. Y si una criatura en hibernación se despierta demasiado temprano, pueden quemar sus reservas de grasa con demasiada rapidez y morir.
Pocos animales conocen el peligro de esto tan bien como los murciélagos. Una de las principales causas del declive de los murciélagos en hibernación es el síndrome de nariz blanca, una enfermedad causada por un hongo que se transmite de murciélago a murciélago durante la hibernación. El síndrome de nariz blanca se ha diseminado desde el noreste de los EE. UU. Hasta los EE. UU. Centrales y se estima que ha afectado a millones de murciélagos. El síndrome de nariz blanca interfiere con la hibernación, lo que provoca que los murciélagos sean más activos cuando menos pueden permitirse y consumen las reservas de grasa que necesitan para sobrevivir durante el invierno.
Pequeños murciélagos marrones, © Ann Froschauer / USFWS
Quizás un problema mayor es que los patrones de hibernación de los animales pueden estar en riesgo. Nuevos estudios han encontrado que a medida que las temperaturas de invierno se calientan debido al cambio climático, las ardillas en estas áreas más cálidas tienen menos probabilidades de hibernar. Esto plantea una gran pregunta sobre cómo el cambio climático está afectando la hibernación, la migración y otras formas en que los animales se enfrentan a las cambiantes estaciones.
Entonces, ¿qué podemos hacer los humanos para ayudar? Además de seguir luchando contra el cambio climático, lo mejor que podemos hacer es dejar a estos animales y su hábitat sin ser molestados. Si pasa tiempo al aire libre en invierno, sepa qué animales en su área pueden estar hibernando, y manténgase alejado de sus sitios de denegación más comunes, como madrigueras, cuevas y cuevas. También podemos trabajar todo el año para proteger el hábitat importante de la vida silvestre de ser destruido o fragmentado. Sin un hábitat saludable para encontrar comida y sitios de cría, la vida silvestre puede tener un tiempo mucho más difícil para sobrevivir el invierno.