Los estadounidenses tienen una relación de amor y odio con edulcorantes artificiales que se remonta a más de 50 años; El 86 por ciento de los estadounidenses los usa, según la Escuela de Enfermería de la Universidad de Pensilvania, pero muchas personas se preocupan por los posibles efectos secundarios. La sucralosa, producida a partir de una molécula de azúcar químicamente alterada, disponible comercialmente como Splenda, ha recibido su cuota de publicidad negativa desde que entró en uso general como edulcorante en 1999. Sin embargo, ningún estudio ha demostrado efectos adversos graves por su uso.
Diarrea y Gas
La sucralosa, al igual que muchos azúcares artificiales, pasa a través del tracto gastrointestinal intacta, por lo que se absorben muy pocas calorías, si las hay. Comer cantidades excesivas de sucralosa puede causar diarrea, hinchazón y gases. Los síntomas gastrointestinales pueden ocurrir debido a las reacciones entre las bacterias en los intestinos y los componentes de la sucralosa que en conjunto producen nitrógeno gaseoso. Los síntomas pueden ocurrir porque la sucralosa no digerida atrae agua hacia el intestino, produciendo diarrea, de acuerdo con los educadores de salud en el sitio web Go Ask Alice de la Universidad de Columbia. El dolor abdominal que se siente como un tirón muscular también ocurre en algunas personas, según informes anecdóticos. En estudios en animales, la sucralosa disminuyó las bacterias beneficiosas en los intestinos.
Migrañas
El autor principal, Rajendrakumar Patel, M.D., de la Escuela de Medicina de la Universidad Mercer, informó sobre un caso en el que los síntomas de la migraña fueron desencadenados por la sucralosa en un médico con antecedentes de migrañas. Las personas con alergias o sensibilidad a la sucralosa también pueden experimentar migrañas.
Alergia o sensibilidad
Las personas que tienen alergias o sensibilidades a la sucralosa pueden experimentar reacciones más graves que otras. Los posibles signos de una alergia o reacción de sensibilidad incluyen erupción cutánea, rubor, ansiedad, mareos, entumecimiento, dolor abdominal y cólicos y problemas de vejiga.
Preocupaciones a largo plazo
La sucralosa ha sido de uso general por más de 10 años, pero no existen estudios a largo plazo de sus efectos. Si bien la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Considera que la sucralosa es segura para su uso a largo plazo, incluso en mujeres embarazadas y niños, los defensores de la salud interesados recomiendan preservar el uso y no administrar sucralosa a los niños hasta que se estudien a fondo los efectos a largo plazo.