Muchos tipos de bacterias se usan en probióticos, pero uno de los grupos más importantes es el género Lactobacillus. Estos organismos están presentes de forma natural en el intestino humano sano, y se pueden encontrar en alimentos como el yogur y el chucrut. Cuando compra probióticos, puede asegurarse de consumir cantidades mayores de estos organismos de lo que obtendría simplemente consumiendo alimentos saludables. Es importante destacar que con los probióticos puede obtener información sobre las especies y cepas específicas de Lactobacillus que ingiere. Las diferentes especies y cepas dentro del género Lactobacillus tienen diferentes propiedades y pueden ser más útiles para problemas de salud específicos que intentas atacar mediante el uso de probióticos. Hay algunas especies de Lactobacillus que vale la pena mencionar: Lactobacillus rhamnosus, casei, johnsonii y acidofilus. Cuando compra un probiótico, es posible que no vea la palabra “Lactobacillus”, sino que busque un nombre escrito después de “L.”. Esta es una forma aceptable de abreviar el nombre del género y no debe hacerte sospechar.
Lactobacillus rhamnosus
Se ha demostrado clínicamente que esta especie probiótica reduce la duración de la enfermedad diarreica en niños y adultos. Pequeños ensayos han demostrado que es mejor para reducir la diarrea que cualquier otra especie de Lactobacillus bien caracterizada. Se sabe que la cepa Lactobacillus rhamnosus GG es el mejor probiótico para acortar la duración de la diarrea del viajero, y en ocasiones puede prevenirla por completo. Es una buena idea llevar un probiótico que contenga esta especie cuando visite países con problemas de calidad del agua.
Lactobacillus casei
Esta especie tiene muchas cepas bien caracterizadas, como Lactobacillus casei DN-114 001 y Lactobacillus casei Lbc80r. Estas cepas han sido desarrolladas y estudiadas por científicos de alimentos y salud. Al igual que todos los Lactobacilli, esta especie descompone los azúcares en el intestino para formar ácido láctico, lo que ayuda a regular el pH del intestino. Sin embargo, L. casei puede sobrevivir en un rango de pH más amplio que muchos otros miembros de su género, por lo que puede ser particularmente útil para mantener un pH intestinal saludable.
Lactobacillus johnsonii
Lactobacillus johnsonii es una de las especies más importantes y comunes en el intestino humano sano y normal. Los adultos sanos deben tener una gran cantidad de este probiótico que se produce naturalmente en sus intestinos, pero puede aniquilarse si toma antibióticos. Reponer su suministro mediante el uso de probióticos es una buena idea y puede ayudar a prevenir trastornos intestinales generales, como exceso de flatulencia o irregularidades intestinales.
Lactobacillus acidopholus
Esta es la especie de Lactobacillus más común que es probable que vea cuando compra probióticos. Ha sido ampliamente investigado y se ha demostrado que tiene numerosos beneficios significativos. L. acidophilus es el único miembro de su género y uno de los pocos probióticos que se ha demostrado clínicamente que coloniza el intestino a largo plazo después de la administración de suplementos. Este organismo se puede encontrar en el intestino hasta un año después de que una persona deja de tomar su suplemento probiótico. Esto significa que los efectos positivos de L. acidophilus tienen un poder de permanencia real. Este organismo, como todos los probióticos, ayuda a regular la digestión. Sin embargo, a diferencia de otras especies, se ha demostrado que tiene una eficacia clínica en el tratamiento del síndrome del intestino irritable. Algunos estudios pequeños también han demostrado que tomar este organismo ayuda a reducir la gravedad del asma, y es bien sabido que el consumo frecuente de L. acidophilus puede reducir o aliviar los síntomas de la intolerancia a la lactosa.
Lactobacillus acidophilus tiene beneficios particularmente fuertes para las mujeres. Este organismo es muy importante para la salud vaginal. Produce ácidos suaves y naturales que mantienen esta parte del sistema reproductivo saludable, reduciendo la incidencia de vaginitis bacteriana. Se sabe que L. acidophilus compite con Candida albicans, el organismo que causa las infecciones por hongos. Muchas mujeres desarrollan infecciones por hongos después de la terapia con antibióticos. Tomar este probiótico puede ayudar a prevenir y curar las infecciones por hongos. Las mujeres pueden encontrar que un probiótico que contiene L. acidophilus ayuda a mejorar su salud reproductiva y digestiva.
Mientras que L. acidophilus es una parte normal de la flora intestinal humana, también se puede encontrar en los sistemas digestivos de otros animales. Los estudios preliminares sugieren que alimentar a los probióticos del ganado que contienen este organismo reduce la cantidad de E. coli en sus sistemas, lo que significa que este probiótico no solo puede mejorar su salud, sino que también podría mejorar la seguridad del suministro de alimentos.
Lactobacillus: lo que necesita saber
Cuando compre probióticos, recuerde que las especies de Lactobacillus o “L.” ayudan a mantener un intestino sano produciendo ácidos suaves y naturales. Compiten contra las bacterias dañinas y reducen la inflamación, lo que ayuda a prevenir y tratar la diarrea. Algunas especies son particularmente buenas para tratar la diarrea del viajero, el síndrome del intestino irritable o las infecciones por hongos. Estos útiles organismos probióticos son una gran adición a su dieta.