La linaza es una rica fuente de grasas saludables, antioxidantes y fibra. Las semillas contienen proteínas, lignanos y el ácido graso esencial ácido alfa-linolénico, también conocido como ALA o omega-3.Los nutrientes en la linaza pueden ayudar a reducir el riesgo de diabetes , cáncer y enfermedad cardíaca . Por esta razón, a veces se piensa que es un alimento funcional, un alimento que puede consumirse para lograr fines de salud.
El lino es uno de los cultivos de fibra más antiguos del mundo. Se sabe que se cultivó en el antiguo Egipto y China. En Asia, ha desempeñado un papel en la medicina ayurvédica durante miles de años.
Hoy en día, la linaza está disponible en forma de semillas, aceite, polvo, tabletas, cápsulas y harina.Se consume como un suplemento dietético para prevenir el estreñimiento , la diabetes, el colesterol , el cáncer y otras afecciones.
Sin embargo, no todos estos usos son respaldados por la investigación.
Beneficios
Las propiedades terapéuticas y beneficiosas del consumo de semillas de lino aún no se comprenden por completo, y hay poca evidencia de investigaciones de alta calidad para confirmar sus beneficios.
Sin embargo, contiene nutrientes que pueden ayudar a prevenir una serie de problemas de salud.
Los posibles beneficios incluyen ayudar a prevenir el cáncer, reducir el colesterol y la presión arterial y proteger contra la radiación.
Protección contra el cáncer
La linaza contiene ácidos grasos omega-3 . Se cree que estos trastornos interrumpen el crecimiento de las células cancerosas y previenen su desarrollo. El consumo de aceites omega-3 puede ayudar a proteger contra diferentes tipos de cáncer.
También contiene lignanos. Se cree que los lignanos tienen propiedades antiangiogénicas. Esto significa que impiden que los tumores formen nuevos vasos sanguíneos. Se cree que el contenido de linaza de la linaza es 800 veces mayor que el de otros alimentos.
Los lignanos en la semilla de lino pueden ayudar a proteger contra una variedad de cánceres, especialmente si se consumen de por vida como parte de una dieta y un estilo de vida saludables.
En un estudio de 161 hombres, publicado en 2008, el consumo de linaza pareció detener elcrecimiento de los tumores de cáncer de próstata , especialmente si los hombres también consumieron una dieta baja en grasas.
Ha habido varios estudios sobre la prevención del cáncer de mama y un estudio grande encontró que la linaza en la dieta reduce el riesgo de cáncer de mama.
Disminuir el colesterol y mejorar la salud del corazón
El contenido de fibra, fitoesteroles y omega-3 de la linaza puede ayudar a mejorar la salud del corazón. Los lignanos que contiene pueden ayudar a proteger contra enfermedades cardiovasculares y otras enfermedades crónicas.
Los fitoesteroles son moléculas que son similares en estructura al colesterol, pero ayudan a prevenir la absorción de colesterol en el intestino. Comer alimentos que contienen estos nutrientes puede ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL o “malo” en el cuerpo.
En 2010, investigadores del Centro de Investigación de Nutrición y Bienestar de la Universidad Estatal de Iowa analizaron el efecto sobre los niveles de colesterol en hombres que consumieron al menos 3 cucharadas de linaza por día, incluidos al menos 150 miligramos (mg) de lignanos. Los hombres vieron una disminución de casi 10 por ciento en sus niveles de colesterol después de 3 meses. Sin embargo, no tuvo el mismo efecto en las mujeres.
La Prof. Suzanne Hendrich, quien dirigió la investigación de Iowa, sugirió que las diferencias pueden deberse a los niveles de testosterona en los hombres, que son más bajos en las mujeres.
En 2008, un estudio de 55 mujeres nativas americanas que habían pasado por la menopausiasugirió que una ingesta diaria de 30 g de linaza redujo sus niveles de colesterol LDL en hasta un 10 por ciento .
También se cree que la fibra ayuda a reducir el colesterol y el riesgo de enfermedades cardiovasculares. La linaza contiene fibra soluble e insoluble. Según la Clínica Mayo, la fibra soluble se disuelve para producir una sustancia parecida a un gel que puede ayudar a reducir los niveles de colesterol y glucosa.
La American Heart Association (AHA) recomienda comer más fibra como parte de una dieta saludable para el corazón. Un beneficio es que te hace sentir lleno, por lo que es menos probable que comas en exceso.
Los aceites Omega-3, que generalmente se encuentran en el pescado azul, se han relacionado con la reducción del riesgo cardiovascular. Algunos investigadores han sugerido que la linaza podría ofrecer una alternativa a las fuentes marinas de omega 3.
¿La linaza previene los sofocos?
En 2005, un estudio de 30 mujeres sugirió que consumir 40 g al día de linaza puede ayudar a reducir la incidencia o la gravedad de los sofocos en las mujeres que no están usando la terapia con estrógenos durante la menopausia.
Un estudio de 188 mujeres, publicado en la revista Menopause , encontró que una ingesta diaria de 40 g de linaza, que representa 400 mcg de lignanos, mejoró los síntomas de los sofocos a la mitad.
Sin embargo, las mujeres que tomaron un placebo también experimentaron una reducción, y no estaba claro si los efectos se debieron a la linaza. La linaza triturada se roció sobre cereales, yogur o se mezcló en una bebida.
Hubo esperanzas de que la linaza podría convertirse en una terapia alternativa o complementaria para los bochornos, pero los investigadores concluyeron que el estudio “no fue capaz de brindar apoyo para el uso de la linaza en la reducción de los sofocos más que un placebo”.
Mejorando el azúcar en la sangre
Se cree que los lignanos y otros fitoestrógenos ayudan a reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como la diabetes, debido a un efecto antiinflamatorio.
En un pequeño estudio publicado en 2013, los científicos dieron a 25 personas 0 g, 13 go 26 g de linaza todos los días durante 12 semanas. Los participantes tenían prediabetes y eran hombres con obesidad o sobrepeso o mujeres que habían pasado la menopausia.
Los que tomaron 13 g de linaza tuvieron niveles más bajos de glucosa e insulina y mejoraron la sensibilidad a la insulina.
Un estudio en ratas, publicado en 2016, sugirió que los compuestos encontrados en la linazapueden ayudar a reducir la incidencia de diabetes tipo 1 y retrasar la aparición de diabetes tipo 2en humanos, pero se necesitan más estudios.
En 2016, los investigadores publicaron resultados de un estudio en el que 99 personas con prediabetes recibieron 40 g, 20 g, o ninguna semilla de lino y ningún placebo por día durante 12 semanas. Los resultados indicaron que consumir polvo de linaza todos los días puede reducir la presión arterial en personas con prediabetes, pero no mejora los niveles de azúcar en la sangre y la resistencia a la insulina .
Los beneficios de la linaza sobre los síntomas de la diabetes siguen sin estar claros.
Estreñimiento
La linaza es rica tanto en fibra soluble, que se disuelve en agua, como en fibra insoluble, que no se disuelve en agua.
La fibra insoluble permanece en el tracto intestinal. Absorbe agua y agrega volumen al tracto digestivo. Esto ayuda a mantener el movimiento a través del intestino regularmente.
Sin embargo, de acuerdo con el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH), hay poca evidencia de que la linaza ayude a reducir el estreñimiento. Consumirlo con muy poca agua puede empeorar el estreñimiento y posiblemente conducir a un bloqueo intestinal.
Demasiada semilla de linaza o aceite de linaza puede causar diarrea .
Otras condiciones
El NCCIH está actualmente financiando estudios sobre si los nutrientes en la linaza pueden ayudar con:
- cáncer de ovarios
- enfermedad cardiovascular
- síndrome metabólico
- diabetes
- asma
- inflamación
La linaza se ha utilizado durante mucho tiempo en la medicina ayurvédica para la promoción de la salud, la prevención y una variedad de afecciones, muchas relacionadas con la salud de la piel.
Un pequeño estudio publicado en 2010 sugiere que consumir aceite de linaza puede ayudar a reducir la sensibilidad y la aspereza de la piel y mejorar la hidratación de la piel.
Protección contra la radiación
Los estudios han encontrado que los lignanos en la linaza pueden ayudar a proteger contra la radiación. Los científicos dieron lignanos dietéticos en semillas de lino a ratones con problemas pulmonares causados por la radiación.
Los ratones que consumieron los compuestos derivados de la linaza tenían menos inflamación , lesión y fibrosis, y una mejor tasa de supervivencia que los que no la tenían.
Los investigadores sugirieron que en el futuro, los lignanos de la linaza podrían ser útiles para tratar los problemas pulmonares asociados con la radiación debido a la exposición accidental o la radioterapia .
Nutrición
La linaza es una excelente fuente de fibra, lignanos y de ácido linoleico y alfa-linolénico (ALA), dos ácidos grasos omega-3 que son esenciales para la salud humana.
De acuerdo con el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), una porción de linaza de 2,5 gramos o 1 cucharadita contiene :
- 13 calorías
- 0,72 g de carbohidratos , de los cuales 0,04 g son azúcares
- 0.46 g de proteína
- 0.7 g de fibra
- 1.05 g de grasa, de los cuales 0.906 g son insaturados
- 0 colesterol
- 6 mg de calcio
- 0.14 mg de hierro
- 10 mg de magnesio
- 16 mg de fósforo
- 20 mg de potasio
- 1 mg de sodio
- 0.11 mg de zinc
- 2 microgramos (mcg) de ácido fólico
- 0.1 mcg de vitamina K
El USDA también nota que la linaza contiene fitoesteroles. En cada 100 g de linaza, hay 49,0 mg de fitosteroles.
Los lignanos también están presentes en grandes cantidades. Los lignanos son un tipo de fitoestrógeno. Los fitoestrógenos son compuestos químicos similares a los estrógenos con cualidades antioxidantes . Pueden reducir los niveles de radicales libres en el cuerpo.
La linaza se considera una buena fuente de lignanos, que contiene 0,3 g por cada 100 gramos (g) de semillas de lino.
Los lignanos pueden ayudar a proteger contra las enfermedades cardiovasculares y una variedad de afecciones crónicas, si se consumen de por vida como parte de una dieta y un estilo de vida saludables. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar el papel exacto que pueden desempeñar.
Se cree que los ácidos grasos omega 3 son beneficiosos para el corazón. Solo se pueden obtener al comer los alimentos adecuados, ya que el cuerpo humano no los produce.
Las semillas de lino se deben consumir en forma de tierra, ya que las semillas de lino pueden pasar a través del tracto digestivo sin digerir.
Riesgos
Los nutrientes en la semilla de linaza pueden no beneficiar a todos.
Demasiada semilla de lino puede conducir a :
- flatulencia e hinchazón
- dolor abdominal
- náusea
- estreñimiento o diarrea
En personas con una obstrucción intestinal, la linaza podría causar o empeorar estos síntomas.
Las semillas de lino crudas e inmaduras no son aptas para el consumo, ya que pueden ser tóxicas.La linaza siempre debe consumirse con abundante líquido.
Durante el embarazo, se aconseja a las mujeres no consumirlo, ya que los fitoestrógenos que contiene podrían tener un efecto adverso. Puede no ser adecuado durante la lactancia.
También existe la posibilidad de que los fitoestrógenos en la linaza puedan interferir con la acción de
El USDA señala que hasta un 12 por ciento de linaza es seguro de usar en los alimentos.
Interacciones
Todavía no está claro si la linaza ayuda a controlar la diabetes. Cualquier persona que esté tomando medicamentos para la diabetes debe consultar con su médico antes de introducir semillas de lino en su dieta, en caso de que ocurra una interacción.
Los ácidos grasos Omega-3 pueden aumentar el riesgo de hemorragia, si se usan con anticoagulantes, como warfarina (Coumadin). Los suplementos de Omega-3 o los productos de linaza y anticoagulantes deben usarse solo después de hablar con un profesional de la salud.
Como con cualquier hierba o suplemento, se debe tener cuidado al consumir grandes cantidades.La semilla de linaza en su forma natural es preferible a tomar semillas de lino como un suplemento.Los suplementos no son monitoreados. Cualquier persona que esté considerando tomarlo como una terapia alternativa o complementaria debe hablar primero con su médico.
