Ataque al corazón y síndrome coronario agudo

¿Qué son los ataques al corazón y el síndrome coronario agudo?

Un ataque al corazón, también llamado infarto agudo de miocardio (IAM), es causado por un bloqueo en las arterias del corazón que corta completamente el suministro de sangre a una parte del corazón. Sin un tratamiento médico inmediato, este bloqueo puede dañar o destruir el tejido cardíaco y puede matar. Según la Asociación Estadounidense del Corazón, alrededor de 735,000 personas en los EE. UU. Tienen ataques al corazón cada año y alrededor de 120,000 de los afectados mueren.

El síndrome coronario agudo (SCA) es un grupo de signos y síntomas que se asocian con un flujo sanguíneo insuficiente al corazón. Un ataque cardíaco difiere de otras formas de SCA en que la disminución del flujo sanguíneo persiste, causando la muerte de las células del músculo cardíaco. Cuando se lleva a alguien a la sala de emergencias, se deben realizar pruebas para determinar si los signos y síntomas (SCA) de una persona se deben a un ataque cardíaco o a otra causa.

El corazón es un órgano muscular que bombea sangre por todo el cuerpo a través de un sistema de venas y arterias. La sangre fluye desde los pulmones, donde atrapa el oxígeno, a través de las venas pulmonares hasta el corazón, y luego es bombeada al cuerpo, entregando oxígeno a los tejidos. La sangre regresa al corazón a través de las venas y vuelve a bombearse a los pulmones una vez más. Para realizar estas tareas, el corazón requiere grandes cantidades de oxígeno que obtiene de su propia red dedicada de venas y arterias.

El bloqueo persistente que causa un ataque cardíaco generalmente es causado por un coágulo de sangre que se aloja en una arteria que suministra sangre al corazón (denominada arteria coronaria). Esto ocurre con mayor frecuencia en las arterias que tienen paredes engrosadas y estrechadas. El engrosamiento es causado por una acumulación gradual de placa en un proceso llamado aterosclerosis. El bloqueo agudo del flujo sanguíneo causado por un coágulo en una arteria coronaria, si está presente por más de una hora, puede causar la muerte de las células del músculo cardíaco (infarto) y causar cicatrices en la zona afectada del corazón.

Factores de riesgo

Hay muchos factores de riesgo para un ataque al corazón. Éstas incluyen:

• Alta presion sanguinea
• Colesterol alto en sangre
• Diabetes
• Tener sobrepeso u obesidad
• La falta de actividad física de rutina
• De fumar
• Edad (el riesgo aumenta con la edad)
• Antecedentes familiares de ataque cardíaco temprano
• Uso ilegal de drogas
• Estrés
• Pre-eclampsia (asociada con la presión arterial alta durante el embarazo)
• Condiciones autoinmunes, como lupus o artritis reumatoide

Signos y síntomas

Con tanto un ataque al corazón y otras formas de síndrome coronario agudo (SCA), una persona puede experimentar un inicio repentino de dolor en el pecho, a menudo se irradia hacia la mandíbula, el brazo o el hombro, que por lo general no se alivia con el reposo. Este dolor puede ser una primera aparición o un empeoramiento del dolor recurrente.

En alguien que ha tenido episodios de dolor en el pecho debido a un suministro inadecuado de sangre en las arterias estrechas (angina inestable), estos síntomas pueden ser más graves o de mayor duración que se vivió antes, cuando la persona desarrollado dolor en el pecho de esfuerzo (angina estable).

Tenga en cuenta que no todos experimentarán dolor en el pecho, y las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener signos y síntomas que no son típicos. En las mujeres, los síntomas a menudo son menos dramáticos y tienen más probabilidades de ser malinterpretados debido a otra causa que no sea en los hombres. Algunos ataques cardíacos son repentinos, mientras que otros ataques cardíacos comienzan lentamente. El dolor y otros síntomas pueden aparecer y desaparecer.

Los signos y síntomas pueden incluir:

• Dolor, molestia y / o presión en el pecho (lo más común)
• Frecuencia cardíaca rápida, omitiendo un latido
• Náuseas y vómitos o dolor de estómago
• Transpiración
• Inicio repentino de dificultad para respirar
• Respiración dificultosa
• Sentirse mareado
• Cambio en la presión sanguínea
• Fatiga
• Dolor en otros lugares, como la espalda, uno o ambos brazos, la mandíbula o el cuello

En algunos casos, algunos de estos síntomas pueden ocurrir sin dolor en el pecho (especialmente en personas mayores y en personas con diabetes).

Para obtener más información sobre las señales de advertencia y las diferencias entre las que ocurren en hombres y mujeres, visite los enlaces que figuran en Contenido relacionado, en otro lugar en la Web. Si alguien tiene uno o más de estos síntomas, la persona no debe ignorarlos y debe llamar al 911 o al número de emergencia local. Si no se recibe ayuda médica con prontitud, puede ocurrir un daño irreversible al músculo cardíaco.

Pruebas

Cuando una persona acude a la sala de emergencias con síntomas de síndrome coronario agudo (SCA), generalmente no está claro si la persona tiene un ataque cardíaco o angina inestable, o dolor en el pecho debido a otra causa. Hay varias pruebas disponibles para ayudar a evaluar si se ha producido un ataque cardíaco (IAM).

Pruebas de laboratorio

Por lo general, se necesitan análisis de sangre para saber si se ha producido un ataque cardíaco. Los biomarcadores cardíacos, proteínas que se liberan cuando se dañan las células musculares, con frecuencia se ordenan para ayudar a diferenciar el SCA de un ataque cardíaco. Éstas incluyen:

Troponina: la más comúnmente ordenada y específica para el corazón de los marcadores. Los niveles sanguíneos de troponina se elevarán a las pocas horas de daño cardíaco y permanecerán elevados hasta por dos semanas. Las pruebas de troponina generalmente se ordenan inicialmente en la sala de emergencias cuando una persona presenta síntomas de síndrome coronario agudo y luego unas pocas veces más en las próximas horas para observar los cambios en las concentraciones. Si los niveles son normales, entonces es mucho menos probable que los síntomas y el dolor en el pecho se deban al daño del músculo cardíaco y es más probable que el dolor se deba a una angina estable. Un aumento y / o caída en la serie de resultados indica un ataque al corazón.
Una prueba llamada troponina de alta sensibilidad detecta la misma proteína que la prueba estándar, solo a niveles mucho más bajos. Debido a que esta versión de la prueba es más sensible, se vuelve más rápida y puede ayudar a detectar lesiones cardíacas y síndrome coronario agudo antes de la prueba estándar. La prueba de hs-troponina también puede ser positiva en personas con angina estable e incluso en personas sin síntomas. Cuando se eleva en estos individuos, indica un mayor riesgo de futuros eventos cardíacos, como ataques cardíacos. Actualmente, esta prueba no está aprobada en los EE. UU., Pero la investigación está en curso y puede estar disponible en un futuro próximo. Ya se usa de forma rutinaria como biomarcador cardíaco en la práctica clínica en Europa, Canadá y otros países.
CK-MB: una forma particular de la enzima creatina quinasa que se encuentra principalmente en el músculo cardíaco y se eleva cuando hay daño en las células del músculo cardíaco. Esta prueba se realiza con menos frecuencia ahora que las pruebas de troponina están disponibles.

Otras pruebas que se pueden realizar incluyen:

Mioglobina: una proteína liberada en la sangre cuando el corazón u otro músculo esquelético se lesiona; esta prueba se usa con menos frecuencia ahora.
BNP o NT-proBNP: liberado por el organismo como respuesta natural a la insuficiencia cardíaca; el aumento de los niveles de BNP, si bien no es diagnóstico de un ataque cardíaco, indica un mayor riesgo de problemas cardíacos en personas con síndrome coronario agudo.

También se pueden solicitar otras pruebas de detección más generales para ayudar a evaluar los principales órganos corporales de la persona, el equilibrio electrolítico, la glucosa en sangre y los glóbulos rojos y blancos para ver si hay excesos, deficiencias o disfunciones que pueden estar causando o empeorando la síntomas. Éstas incluyen:

Panel metabólico completo: un grupo de generalmente 14 pruebas que se utiliza como una herramienta de detección amplia para evaluar el estado actual de los riñones, el hígado, el electrolito y el equilibrio ácido / básico de un individuo, la glucosa en sangre y las proteínas sanguíneas.
Recuento sanguíneo completo: examen utilizado para detectar una variedad de trastornos que pueden afectar las células sanguíneas, como anemia e infección.

Pruebas no de laboratorio

Se puede usar una variedad de evaluaciones y pruebas no de laboratorio para evaluar el dolor en el pecho y otros síntomas. Éstas incluyen:

Un historial médico, que incluye una evaluación de los factores de riesgo como la edad, la enfermedad arterial coronaria (CAD), la diabetes y el tabaquismo
Un examen físico
Un electrocardiograma (ECG o EKG): una prueba que analiza la actividad eléctrica y el ritmo del corazón; el diagnóstico de un ataque al corazón se puede realizar mediante cambios observados en un electrocardiograma y mediante una serie de análisis de sangre. Se realiza un ECG dentro de los primeros minutos después de que una persona con ACS llega a la sala de emergencias. Evalúa el ritmo cardíaco y puede usarse para detectar cambios que prueban que se ha producido un ataque cardíaco grave. Más comúnmente, el ECG solo confirma que el corazón no está recibiendo suficiente sangre o tiene cambios inespecíficos que no prueban que se ha producido un ataque al corazón.
Monitoreo continuo de ECG: una persona usa un monitor que evalúa el ritmo cardíaco durante un período de tiempo.

Según los hallazgos de estas pruebas, pueden ser necesarios otros procedimientos, que incluyen:

Una prueba de esfuerzo físico
Radiografía de pecho
Imágenes de radionúclidos: se inyecta un compuesto radioactivo en la sangre para evaluar el flujo sanguíneo y examinar imágenes de vasos sanguíneos estrechos alrededor del corazón.
Ecocardiografía: imágenes de ultrasonido del corazón
Cateterismo cardíaco: en este procedimiento, se inserta un tubo delgado y flexible en una arteria de la pierna y se lo sube hasta las arterias coronarias para evaluar el flujo sanguíneo y la presión en el corazón y el estado de las arterias del corazón.
Angiografía coronaria: radiografías de arterias usando un tinte radiopaco para ayudar a diagnosticar CAD; este procedimiento se realiza durante la cateterización cardiaca

Tratamiento

Los ataques cardíacos deben tratarse con prontitud para minimizar el daño al corazón y los bloqueos de dirección. Esto puede incluir el uso tanto de medicamentos como de procedimientos quirúrgicos. El tratamiento también se administra para aliviar los síntomas agudos asociados con los ataques cardíacos y el síndrome coronario agudo. Una vez que se ha resuelto el ataque o episodio inicial, con frecuencia se prescriben e implementan otros tratamientos y cambios en el estilo de vida para ayudar a disminuir el riesgo de recurrencia.

Como en todas las enfermedades del corazón, controlar la presión arterial (reducir la hipertensión) es una preocupación principal. Los medicamentos, como la digoxina, que ayuda al corazón a aumentar las contracciones, y los antiarrítmicos, como la procainamida, que ayudan a sincronizar las contracciones, también se pueden usar, dependiendo de cómo reaccione el corazón. También se pueden recetar otros medicamentos, incluidos betabloqueantes, inhibidores de la ECA, anticoagulantes, antiagregantes plaquetarios y medicamentos que disuelven o separan los coágulos sanguíneos (medicamentos trombolíticos). Para la angina inestable, una aspirina para bebés se considera un tratamiento de primera línea. Algunas veces se requieren procedimientos médicos, como angioplastia o injerto de derivación de arteria coronaria. Su profesional de la salud también puede prescribirle cambios en la dieta y el ejercicio adecuados a su condición.

Para obtener más información, visite el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre: Cómo se trata un ataque cardíaco.