¿Cómo se comunican las abejas?

Como se comunican las abejas:

Como insectos sociales que viven en una colonia, las abejas deben comunicarse entre sí. Las abejas utilizan movimiento, señales de olor e incluso intercambios de alimentos para compartir información.

Las abejas se comunican a través del movimiento (lenguaje de la danza)
Los trabajadores de las abejas realizan una serie de movimientos, a menudo conocidos como la “danza del agua”, para enseñar a otros trabajadores la ubicación de las fuentes de alimentos a más de 150 metros de la colmena. Las abejas exploradoras vuelan desde la colonia en busca de polen y néctar. Si logra encontrar buenos suministros de comida, los exploradores regresan a la colmena y “bailan” en el panal.

La abeja de miel primero camina hacia adelante, sacudiendo vigorosamente su abdomen y produciendo un zumbido con el batir de sus alas. La distancia y la velocidad de este movimiento comunican la distancia del sitio de alimentación a los demás. La dirección de comunicación se vuelve más compleja, ya que la abeja danzante alinea su cuerpo en la dirección de la comida, en relación con el sol. El patrón de danza completo es un ocho en forma de figura, con la abeja repitiendo la parte recta del movimiento cada vez que gira hacia el centro otra vez.

Las abejas melíferas también usan dos variaciones de la danza del waggle para dirigir a los demás a fuentes de alimentos más cercanas a su hogar. La danza redonda, una serie de movimientos circulares estrechos, alerta a los miembros de la colonia sobre la presencia de alimentos a 50 metros de la colmena. Este baile solo comunica la dirección del suministro, no la distancia. La danza de la hoz, un patrón de movimientos en forma de media luna, alerta a los trabajadores sobre el suministro de alimentos a 50-150 metros de la colmena.

La danza de la abeja fue observada y notada por Aristóteles ya en 330 aC Karl von Frisch, profesor de zoología en Munich, Alemania, ganó el Premio Nobel en 1973 por su investigación pionera sobre este lenguaje de baile. Su libro The Dance Language and Orientation of Bees, publicado en 1967, presenta cincuenta años de investigación sobre la comunicación de las abejas melíferas.

Las abejas se comunican a través de señales de olor (feromonas)
Las señales de olor también transmiten información importante a los miembros de la colonia de abejas melíferas. Las feromonas producidas por la reina controlan la reproducción en la colmena. Ella emite feromonas que mantienen a las trabajadoras desinteresadas en el apareamiento y también utiliza feromonas para alentar a los drones a aparearse con ella. La abeja reina produce un olor único que le dice a la comunidad que está viva y sana. Cuando un apicultor presenta una nueva reina a una colonia, debe mantener a la reina en una jaula separada dentro de la colmena durante varios días, para familiarizar a las abejas con su olor.

Las feromonas juegan un papel en la defensa de la colmena también. Cuando una abeja obrera pica, produce una feromona que alerta a sus compañeros sobre la amenaza. Es por eso que un intruso descuidado puede sufrir numerosas picaduras si se perturba una colonia de abejas melíferas.

Además del baile de ondulación, las abejas usan señales de olor de las fuentes de alimentos para transmitir información a otras abejas. Algunos investigadores creen que las abejas exploradoras llevan los olores únicos de las flores que visitan en sus cuerpos, y que estos olores deben estar presentes para que funcione la danza del waggle. Utilizando una abeja de miel robótica programada para realizar la danza del meneo, los científicos notaron que los seguidores podían volar la distancia y la dirección adecuadas, pero no pudieron identificar la fuente de alimento específica presente allí. Cuando se agregó el olor floral a la abeja de miel robótica, otros trabajadores pudieron ubicar las flores.

Después de realizar el baile de ondulación, las abejas exploradoras pueden compartir algo de la comida forrajeada con los siguientes trabajadores, para comunicar la calidad del suministro de alimentos disponible en el lugar.