Ribosa y desoxirribosa:
La ribosa y la desoxirribosa son formas de azúcares simples o monosacáridos que se encuentran en los organismos vivos. Son de gran importancia biológica ya que ayudan a formar el modelo del organismo que luego se transmite de generación en generación. Cualquier cambio en el modelo en una generación de la especie se manifiesta en el siguiente en forma de cambios físicos o evolutivos. Pero la ribosa y la desoxirribosa tienen algunas diferencias sutiles pero vitales.
Azúcar de ribosa
Este es un azúcar pentosa que tiene cinco átomos de carbono y diez átomos de hidrógeno. Su fórmula molecular es C5H10O5. Esto también se conoce como aldopentosa ya que tiene un grupo aldehído unido al final de la cadena en forma abierta. El azúcar ribosa es un monosacárido regular en el cual un átomo de oxígeno está unido a cada átomo de carbono en la cadena. En el segundo átomo de carbono, en lugar de hidrógeno, se une el grupo hidroxilo. Los grupos hidroxilo en los átomos de carbono segundo, tercero y quinto son libres, de modo que tres átomos de fosfato pueden unirse allí. El ribonucleósido formado por la combinación de azúcar ribosa y una base nitrogenada se convierte en ribonucleótido, cuando un átomo de fosfato se adhiere a él. La base puede ser purina o piramidina, que en realidad son tipos de aminoácidos. Los aminoácidos son bloques de construcción para las proteínas. El ribonucleótido o ácido ribonucleico (ARN) tiene tres centros quirales y ocho estereoisómeros. El azúcar ribosa se encuentra en el ARN de los organismos vivos. El ARN es una molécula monocatenaria que gira alrededor de sí misma. El ARN o el ácido ribonucleico es la molécula responsable de codificar y decodificar la información genética. En un lenguaje sencillo, ayuda a copiar y expresar la impresión azul del organismo y también ayuda en la transferencia de información genética a la progenie. También ayudan en la síntesis de proteínas.
Azúcar desoxirribosa
La desoxirribosa es también una forma de azúcar pentosa pero con un átomo de oxígeno menos. La fórmula química del azúcar desoxirribosa es C5H10O4. También es un azúcar de aldopentosa ya que tiene un grupo de aldehído unido a él. La modificación ayuda a las enzimas presentes en el cuerpo vivo a diferenciar entre ácido ribonucleico y ácido desoxirribonucleico. La forma del azúcar desoxirribosa es tal que cuatro de cada cinco átomos de carbono junto con un átomo de oxígeno forman un anillo de cinco miembros. El átomo de carbono restante está unido a dos átomos de hidrógeno y se encuentra fuera del anillo. Los grupos hidroxilo en los átomos de carbono tercero y quinto son libres de unirse a los átomos de fosfato. Como resultado, solo dos átomos de fosfato pueden unirse al azúcar desoxirribosa. La desoxirribosa más una base de proteína que puede ser purina o piramidina forma desoxirribonucleósido. Cuando los átomos de fosfato se unen a desoxirribonucleósido forma el ácido desoxirribonucleico o el ADN. El ADN es la tienda de información genética en todos los organismos vivos. Cada organismo tiene un ADN diferente que es responsable de las características de esa especie u organismo. Los cambios en la molécula de ADN provocan un cambio en la composición genética del organismo. El ADN es una estructura de doble hélice compuesta de nucleótidos unidos en forma de espiral. El nucleótido se compone de una base nitrogenada, azúcar pentosa y fosfato. La disposición de la base nitrogenada forma el código genético de ese organismo.
En resumen, la ribosa y la desoxirribosa son azúcares simples que forman parte de los ácidos nucleicos que son una de las macromoléculas importantes presentes en todos los organismos vivos. Al igual que las proteínas y los carbohidratos, el ácido nucleico también es vital para la supervivencia de todos los organismos vivos.