minerales no silicatos:
Créalo o no, más del 90% de los minerales pertenecen al grupo de silicatos. Aún así, ese 10% o menos de no silicatos son más comunes de lo que piensas. Esta lección se enfoca en ambos tipos de minerales.
¿Silicato o no silicato?
Hay literalmente miles de minerales presentes en la tierra. Lo más probable es que hayas visto una colección de minerales comunes en un aula de ciencias en el pasado y te hayas preguntado cómo los geólogos podrían mantenerlos en línea recta. Afortunadamente para ellos, solo unos pocos son realmente comunes. De hecho, puedes contarlos a todos con ambas manos. Aún así, existen dos tipos principales de minerales: silicatos y no silicatos. Los silicatos son aquellos minerales que tienen silicio como componente, mientras que los que no son silicatos no tienen silicio. Como los silicatos forman más del 90% de la corteza terrestre, comenzaremos con ellos. Sin embargo, no piense que solo porque hay menos silicatos que no son importantes.
Silicatos
Cada silicato tiene átomos de oxígeno y silicio; eso es lo que los hace especiales. Sin embargo, no son solo átomos de oxígeno y silicio. De hecho, esta molécula particular tiene la forma de una pirámide. Imagina un átomo de silicio rodeado por una pirámide de cuatro átomos de oxígeno, con cada lado de la molécula como un triángulo. El nombre de esta molécula es el tetraedro de oxígeno y silicio, lo que significa que es una molécula de cuatro lados de silicio y oxígeno. Ahora, con una estructura molecular tan regular, el tetraedro de oxígeno y silicio es muy propenso a formar cristales. Además, toda esta molécula tiene una carga negativa, lo que significa que es un anión. Por lo tanto, a menudo llamamos al mineral resultante por cualquier ion (o catión) positivo que se combine con el anión de silicato.
Ejemplos de silicatos
Esto es más cierto para los feldespatos, que son el tipo más común de silicato encontrado en la Tierra. En el feldespato de potasio, por ejemplo, el cristal es a menudo muy opaco y realmente solo se asemeja a un cristal en la limpieza de los cortes. Mientras tanto, el cuarzo es mucho más translúcido y solo está compuesto de silicio y oxígeno. Aún así, no todos los silicatos forman un cristal en el patrón de cuarzo. Toma mica, por ejemplo. Este mineral forma grandes cristales en forma de lámina. Esto ayuda a que sea una roca relativamente suave. Esto se debe a que hay enlaces relativamente débiles que sostienen hojas de mica.
No Silicatos
Como dije, los silicatos constituyen la gran mayoría de los minerales en la tierra. Aún así, eso no significa que el resto no sea importante. El único requisito para no ser silicato es que la estructura molecular no puede contener silicio. Aún así, eso deja bastante potencial para los no silicatos resultantes. Como resultado, tendemos a agrupar no silicatos en seis grupos, cada uno de los cuales se basa en lo que el ion subyacente se encuentra en común entre otros minerales en el grupo.