¿Qué es la sepsis?
La sepsis es la respuesta inflamatoria sistémica del cuerpo a una infección bacteriana. La sepsis es grave, abrumadora y algunas veces pone en peligro la vida. Una infección puede comenzar en un sitio del cuerpo y luego extenderse a la sangre (bacteriemia) y posiblemente a otros sitios. Por ejemplo, una infección del tracto urinario puede diseminarse desde la vejiga y / o los riñones a la sangre y luego transportarse por todo el cuerpo e infectar a otros órganos.
El término septicemia a veces se usa para describir esta condición. Si bien el término septicemia se refiere a la presencia de organismos que causan enfermedades, como las bacterias en el torrente sanguíneo, la sepsis se refiere a la respuesta abrumadora del cuerpo a la infección.
Normalmente, el sistema inmune de una persona se dirige a una amenaza específica, como las bacterias, y limita su respuesta al área infectada. Con la sepsis, el cuerpo inicia una respuesta inflamatoria generalizada. Esto puede causar un aumento o disminución importante de la temperatura corporal, aumento de las tasas de respiración y del corazón, y disminución de la presión arterial. Si no se trata con éxito, la sepsis puede progresar a sepsis grave.
A medida que la afección progresa a una sepsis grave, la cantidad de oxígeno que se transporta a los tejidos y órganos disminuye, se pueden formar coágulos sanguíneos en los capilares y los fluidos pueden filtrarse desde la sangre hacia los tejidos. Esto puede causar acumulación de líquido en los pulmones y reducir la función respiratoria. En general, el equilibrio ácido-base del cuerpo se interrumpe, la circulación se deteriora, los productos de desecho comienzan a acumularse, los tejidos se dañan y los órganos como los pulmones, los riñones y el hígado comienzan a fallar. En la última etapa de la sepsis, shock séptico, puede haber insuficiencia orgánica múltiple (MOF) y presión arterial baja que es resistente al tratamiento.
Aunque la sepsis ocurre en pacientes hospitalizados, la mayoría de las personas que desarrollan la reacción lo hacen fuera del hospital y pueden buscar atención en la sala de emergencias de un hospital. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente el 70% de las personas que desarrollan sepsis fuera del hospital han usado recientemente servicios de salud o tienen una enfermedad crónica que requiere atención médica frecuente. Es más prevalente en recién nacidos y bebés y en los ancianos. Otras personas en riesgo de sepsis incluyen aquellas con trauma (por ejemplo, después de la cirugía), aquellas con dispositivos médicos invasivos como catéteres, aquellas con enfermedades crónicas y personas con sistemas inmunológicos débiles (inmunocomprometidos).
La sepsis es un problema de salud importante. En los EE. UU., Las tasas de mortalidad por sepsis oscilan entre el 25 y el 50%. Se han informado cifras comparables para otras partes del mundo, incluidas Europa y América del Sur.
Signos y síntomas
Los signos y síntomas asociados con la sepsis que experimenta una persona dependen de los órganos afectados, la gravedad de la afección y el estado general de salud de la persona. Pueden ser inespecíficos y, en los muy jóvenes y ancianos, pueden no ser típicos. Otras afecciones médicas pueden causar síntomas similares. Es importante distinguir rápidamente entre la sepsis y otras afecciones, ya que se tratan de manera diferente.
Los signos y síntomas de la sepsis pueden incluir:
Fiebre, escalofríos, escalofríos
Piel húmeda o sudorosa
Dolor o malestar extremo
Respiración rápida
Frecuencia cardíaca rápida
Confusión o desorientación
Los signos y síntomas adicionales pueden indicar una progresión a la sepsis grave a medida que los órganos comienzan a fallar. Estos pueden incluir:
Micción menos frecuente (disfunción renal)
Dolor abdominal
Náuseas y vómitos
Dificultad para respirar, tos
Dolor en el pecho (función anormal del corazón)
Dolor pélvico o de flanco
Piel moteada (piel manchada o manchada con diferentes tonos de color)
Los signos y síntomas de shock séptico pueden incluir los mencionados anteriormente más una caída severa de la presión arterial.
Tratamiento
La sepsis puede tener consecuencias clínicas graves (morbilidad) y una alta tasa de mortalidad (mortalidad). El tratamiento exitoso de la sepsis depende de un diagnóstico precoz y la identificación de la causa bacteriana específica. Esto puede complicarse por el hecho de que las personas con sepsis a menudo presentan síntomas que no son específicos de la sepsis.
Es importante comenzar el tratamiento temprano y monitorear a la persona afectada cuidadosamente. El tratamiento puede comenzar en la sala de emergencias (ER) del hospital y con frecuencia se continúa y monitorea con la persona en una unidad de cuidados intensivos (UCI).
El tratamiento se centra en resolver la infección, estabilizar la presión arterial y el suministro de oxígeno de la persona, restablecer el equilibrio ácido-base y apoyar la función del órgano.
Los antibióticos de amplio espectro generalmente se administran por vía intravenosa (IV). El tratamiento farmacológico puede cambiarse a una terapia más específica una vez que se identifique el tipo exacto de bacteria que causa la sepsis y se realice la prueba de susceptibilidad a los antibióticos.
Los líquidos intravenosos se administran para ayudar a mejorar y estabilizar la presión arterial. En ocasiones, se administran medicamentos para estrechar los vasos sanguíneos y aumentar la presión arterial.
El oxígeno suplementario puede ser necesario, y algunas personas necesitan un respirador mecánico para ayudar con la respiración.
Otro soporte de órganos, como la diálisis renal, a veces es necesario cuando los órganos comienzan a fallar.
A veces, los procedimientos quirúrgicos son necesarios para retirar los dispositivos médicos, como los catéteres que pueden ser la fuente de la infección, para drenar los abscesos o los líquidos, para extraer y / o reparar el tejido dañado, y para eliminar los bloqueos.