col china
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Col china

Qué es y cómo cocinarlo

Al cocinar comida asiática auténtica, es ideal incluir los ingredientes auténticos, por supuesto. Pero con tantos nombres diferentes para los vegetales (muchos creados a través de la traducción y la apariencia) y los diversos tipos de verduras asiáticas disponibles, a veces puede ser confuso encontrar exactamente lo que necesita. El repollo chino, por ejemplo, viene en dos variedades, ninguna de las cuales a menudo son etiquetadas como “repollo chino”.

El nombre científico de la col china es Brassica rapa , con la subespecie Pekinensisy Chinensis . Si bien existen varios tipos de col china, la variedad que más comúnmente asociamos con la col china es la col de Napa ( pekinensis) , aunque la cocina china también incluye a menudo bok choy, del grupo chinensis .

Historia de la col china

Como con muchos aspectos de la cultura china, el repollo chino tiene una historia muy larga. Originario del delta del río Yangtze, se extendió más después de que un naturalista de la dinastía Ming comenzara a compartirlo por sus propiedades medicinales. Viajó al norte y pronto esa región comenzó a producir más que el sur.La versión china de chucrut, llamada suan cai , hizo de la col china un alimento básico en la cocina del noreste de China. (Este plato se desarrolló en el kimchi de Corea). Debido a la resistencia de las verduras al frío, el repollo se ha vuelto popular en todo el mundo, especialmente en las regiones del norte.

Lechuga de Napa

El más común de los dos grupos, este repollo a menudo se conoce como repollo Napa (pero también se lo puede ver etiquetado como repollo blanco chino, repollo de Pekín o repollo de apio ). Esta es una col de forma oblonga, de cabeza grande, con hojas bien compactas, arrugadas, de color verde pálido, con vetas gruesas y un tallo blanco (de ahí el nombre alternativo).

Más saludable que las coles occidentales , el repollo Napa es rico en vitamina C y otros nutrientes. Es de sabor suave y absorbe los sabores de los alimentos a su alrededor, y su textura fina y crujiente hace que sea atractivo comer crudo en ensaladas; La col de Napa se ablanda cuando está cocida y se agrega con frecuencia a las papas fritas y las sopas en las últimas etapas de la cocción.

Al seleccionar el repollo de Napa, busque hojas verdes firmes que no se marchiten o que se vean como si hubieran sido comidos por insectos. Guarde el repollo en una bolsa de plástico en la sección más fresca del refrigerador por hasta tres días.Si nota que se han formado manchas en las hojas, significa que la col se ha vuelto mala y se ha vuelto amarga y no debe comerse.

Bok Choy

Aunque a menudo se etiqueta como bok choy, este tipo de repollo chino también se conoce como bok choi, pok choy, repollo blanco de mostaza y, para agregar confusión, repollo blanco chino. Bok choy se encuentra comúnmente en los supermercados, y encontrarás tanto pequeños “baby bok choy” como la variedad más grande madura; baby bok choy es de color verde claro y difiere de las hojas de color verde oscuro que crecen de los tallos blancos de la bok choy madura.

En lugar de formar una cabeza de col, bok choy desarrolla un grupo de hojas que son lisas y de color verde oscuro, creando una estructura similar al apio.

Este tipo de col china es frecuente en el sudeste de Asia y el sur de China, pero debido a su resistencia al frío, el bok choy también se ha hecho popular en el norte de Europa. Este tipo de col tiene un sabor suave y se usa en sopas, papas fritas, estofados y guisos. Al igual que con el repollo de Napa, este repollo chino adquiere los sabores con los que se cocina, y es nutritivo con altas concentraciones de vitaminas A y C. Bok choy debe envasarse en un recipiente hermético y almacenarse en el refrigerador donde permanecerá fresco. por tres o cuatro días.

Consejos y recetas de cocina de repollo chino

El repollo de Napa y el bok choy se pueden cocinar de manera similar y ambos se comen crudos en ensaladas. La col de Napa tiene un alto contenido de agua y, por lo tanto, cuando se cocina, adquiere un sabor dulce y jugoso. A menudo se presenta en platos de fideos chinos, rollitos de primavera, potstickers, y bollos de cerdo, así como papas fritas, como un plato de repollo chino picante salteado .

Albóndigas de cerdo chino incluyen repollo de Napa en el relleno, y es la estrella de la carne en la carne lo mein .

Además de incorporar las recetas tradicionales chinas, también puede usar repollo Napa para colar un vaporizador de bambú para evitar que los alimentos se peguen al fondo cuando se cocina.

Antes de cocinar con bok choy, debe eliminar la suciedad del interior de las hojas.Para limpiar, corte el bok choy del bebé y pique el bok choy maduro y colóquelo en un recipiente con agua fría; mueve las hojas un poco y luego transfiérelas a un recipiente forrado con una toalla de papel.

Hay muchas recetas tradicionales chinas con bok choy, como potstickers vegetarianos chinosalbóndigas de cabeza de león y camarones salteados con verduras chinas. Bok choy también es a menudo parte de las sopas udon y ramen también.